曾幾何時，這棟建築是由鋼鐵或塑鋼加智能玻璃構成的，也許高達七十層，窗外的景色，一定是經過環境改造後變得舒適怡人的綠色溪穀。或許，麵對的正是北麵的河流，望著它流向半公裏之外。而現在，這條冰道通進了玻璃中的一個洞口，所在位置大概在五十八層左右，大氣冰川的巨舌已經舔彎了這棟建築的鐵架，侵蝕了每一個樓層。
但這座摩天大樓依舊矗立著，也許是因為其上層已經穿透了大氣冰川，到了接近真空之地。而且，它依舊閃著光芒。
奇查圖克人在入口處停下腳步，遮住雙眼，以免被強光灼傷。接著，他們又大聲呼喚起來，聲調與先前那個女子被幻靈擄走時在冰廊中的哀泣不同，這是一種召喚。我們站在那兒等待，我盯著這個無遮無蓋的鋼鐵玻璃框架，看著一層又一層的樓麵上，張掛著一盞又一盞耀眼的提燈，以至於我們朝腳下望去的時候，視線可以穿透清澈的冰層，看見建築筆直往下通去，各扇窗戶閃著明亮的燈火。
格勞科斯神父穿過這座半是冰窟半是辦公間的地方，朝我們緩緩走來。他穿著長長的黑色法衣，戴著十字架，我一下子聯想到浪漫港附近修道院裏的耶穌會士。顯然，這個老人雙目失明了——眼睛因白內障而成了乳白色，什麼也看不見，就跟兩顆石頭差不多。但格勞科斯神父最先震懾到我的地方，並不是這一點：他很老，很蒼老，須發盡白，留著長長的胡須，如一個年高德劭的長者。庫奇阿特叫他的時候，他的麵部一下子有了活力，像是忽然從入定狀態中醒來。雪白的眉毛拱起，寬闊的前額皺出深沉的痕紋，裂紋橫生的嘴唇咧開微笑。這聽起來可能有些詭異，不過，格勞科斯神父身上，並沒有任何一點令人覺得怪誕——不論是盲眼，還是白得煞眼的胡須，不論是那由於年老而皺褶疊生、雜點斑駁的皮膚，還是幹癟的嘴唇。他是那麼……正常和健康……就算和別人比，也比不出個所以然來。
關於遇見這位“格勞科斯”的場景，我曾預先有過好些設想——害怕他和正在追捕我們的聖神有聯係。而現在，看到他是名神父，我本該馬上抓緊女孩和貝提克，隨奇查圖克人一同離開，但我們三個都沒有這一衝動。這位老人不是聖神的人……他僅僅是格勞科斯神父。初次見麵幾分鍾後，我們就知曉了這一點。
但一開始，在我們誰都沒有說話的時候，盲眼的神父就似乎已經感覺到了我們的存在。他用奇查圖克語對著庫奇阿特和奇奇提庫說過話之後，突然轉身麵對著我們，高高舉起一隻手，仿佛他的手掌能夠感受到我們（我、伊妮婭、貝提克）的熱量。然後，他越過狹小的空間，來到我們旁邊，來到冰窟與房間互相侵蝕的邊界。
格勞科斯神父筆直走向我，那隻骨瘦如柴的手搭在我的肩上，然後以環網英語大聲清晰地說道：“汝即該人！”
我過了好一陣——好些年——才正確理解了他說的這句話。而當時，我隻是以為那名老神父又瘋又瞎。
大家商定，我們三人先在冰川下的這幢大廈中，與格勞科斯神父共度幾日，而奇查圖克人則回去完成重要的族內急事——我和伊妮婭猜測，解決質數問題是他們亟待解決的燃眉之急。事畢之後，他們會回來接我們。我和伊妮婭用手勢告訴他們，我們想拆掉木筏，攜帶它沿河而下，抵達下一個遠距傳送門。奇查圖克人似乎明白了——至少在我們用手勢描繪出第二座拱門，示意木筏從中穿過的情景時，他們點點頭，說出他們表示同意的詞——“喳”。如果我對他們的手勢和語言理解沒錯的話，那麼，去第二座遠距傳輸器必須從地麵上行走，得花上好幾天，還會經過一個有很多北極幻靈活動的區域。不過我肯定有一點是聽懂了，他們說，這些留待之後再議，他們先得完成那當務之急，等到“尋找到無法分解的平衡”——我們猜，那也許是說他們要再去拉個人入夥——或是讓其中三個離開。後一種想法讓大家都沉默了片刻。
總而言之，在庫奇阿特一夥回來前，我們得和格勞科斯神父待一段時間。盲眼的神父興高采烈地與獵手們交談了幾分鍾，然後站在冰窟的入口前，顯然是在傾聽，直到他們那骨火盆的亮光消失得很遠很遠。
而後，格勞科斯神父向我們再次致意，手拂過我們的臉、肩膀、手臂、手。我得承認，自己從沒經曆過這種方式的介紹。老人瘦骨嶙峋的雙手捧起伊妮婭的臉，說道，“人類小孩。我從沒想過，還能再次見到人類的孩子。”
我沒有明白。“那奇查圖克人呢？”我問，“他們也是人啊，肯定也有孩子吧。”
在我們互相“自我介紹”前，格勞科斯神父已經領我們進了摩天大樓，走上一段樓梯，進了一間較暖和的屋子。這裏顯然是他的起居所——眾多提燈和火盆閃著明亮的光，用的是和奇查圖克人同樣的發光小球，不過這裏要多好幾百個，四周立著充裕的家具，有一台古老的唱片播放機，內牆擺放了一排排書籍——對於一間盲人的屋子來說，我覺得這顯得有些荒唐了。
“奇查圖克人有小孩，”年老的神父說，“但不允許他們隨眾同行，到這般遙遠的北地。”
“為什麼？”我問。
“幻靈。”格勞科斯神父說，“在環境改造線以北，有很多幻靈。”