在吵嚷聲中，陳貞慧把眼光轉向吳應箕，顯然希望他能有所表示，以消除他與冒襄之間的芥蒂。可是吳應箕一言不發，固執地扭過臉去……這時候，冒襄站了起來。他誰也不看，沉著嗓子說：“多承諸位仁兄維護，冒襄不勝感激。是非自有公論，小弟在此也無須多言。來日方長，小弟總有機會向世人證明，冒襄絕非欺世盜名、貪生畏死的懦夫！”
幾句話，說得斬釘截鐵。大家都哄然叫好。在鬧哄哄當中，彼此幹了一杯，筵席上的氣氛終於變得熱烈起來。
眉娘妙曲
這當兒，一個丫環來上菜，這是一盤白汁魚塊，熱氣騰騰地散發著誘人的香味。大家舉箸，各自嚐了一口，都紛紛點頭，說這魚肉的滋味真是鮮極了。梅朗中更是讚不絕口。他笑眯眯地問：
“十娘，這是什麼魚？難為你家廚子燒得這麼香！我怎麼從不曾嚐過這等美味？”
李十娘抿著嘴兒微微一笑，說：“你猜！”梅朗中又揀了一箸魚，放進嘴裏，閉上眼睛品味了半天，然後睜開眼睛，搖搖頭說：“嗯，猜不出，猜不出，各種各樣的魚我吃過不少，從沒有這種味兒的！”說著，他又揀起一塊，打算再度品嚐。
“朗三！你這樣狂啖不止，還要命不？”顧杲大驚小怪地叫起來，“你知道麼，這是河豚！”
梅朗中已經把魚肉放進口裏，一邊說：“為什麼不？這好吃嘛……”驀地，他全身一抖，停止了咀嚼，瞪大了眼睛：“你說什麼？”
“這是——河豚！”梅朗中“啊”了一聲，連忙把嘴巴裏的魚肉吐出來，顫著聲兒問：“這是，這是那種有毒的河豚？”“廢話！天下哪有無毒的河豚——哼，你吃了這許多，這回非中毒不可！”
“啊，可是你，你們……”梅朗中的臉色開始發青，舌頭也有點不聽使喚了。
“別怕，奴家的河豚毒不死人的。”李十娘微笑著說。但梅朗中沒有聽見，他呆呆地坐著，臉上現出古怪的表情。忽然，他用手捂住嘴巴，飛快地站起來，跌跌撞撞地朝外奔去。門外立刻就響起了“啊、啊”的嘔吐聲。
在座的人都忍不住大笑起來。兩個丫環忍住笑，連忙奔出去伺候他，李十娘也站起來幫忙，又是送水漱口，又是遞手帕揩臉，來來回回地忙了一陣，梅朗中這才由丫環攙扶著，麵色蒼白地慢慢走回來。
“朗三，虧你還是個詩翁！豈不聞東坡詩雲：竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時——何等閑適風雅！像你方才這樣狂嘔濫吐，豈止大煞風景，若是東坡地下有知，簡直會勃然大怒，把你逐出門牆哩！”侯方域一邊說，一邊向大家遞著眼色。
梅朗中苦著臉道：“河豚我是發誓不吃的。況且，我隻學唐詩，不學宋詩，蘇東坡也無奈我何！”
大家又笑起來。等笑聲停止之後，陳貞慧捋著胡子問：“十娘，我於這河豚亦向來頗有戒心。因聞此物味美而有劇毒，食之不慎，便有性命之虞，所以東坡又有‘拚死吃河豚’之說。不知以何法處置，方能穩妥？倒要領教！”
李十娘還沒開口，顧眉在旁邊已經“哧——”地笑出聲來，她說：“陳相公，怎麼連你也真信了顧相公那句話？——這哪裏是河豚肉，這是魚罷啦！”陳貞慧“噢”了一聲，露出半信半疑的神氣。
李十娘連忙說：“這真是魚。蘇東坡詩裏說，‘粉紅石首應無價，雪白河豚不藥人。’便是此魚了。”說著，又瞧瞧大家，抿著嘴兒微笑說，“諸位相公難道竟不知儀征的‘假河豚’麼？”在座的人中，除了顧杲、侯方域早就知道這不是河豚之外，其餘幾個也有瞧出不大像的，隻是看見顧、侯兩個煞有介事地嚇唬梅朗中，反弄得糊塗起來，直到這時，才恍然大悟。
陳貞慧偶一回頭，瞥見站在一旁侍候的兩個小丫環正用袖子掩著嘴兒在笑，就問：“咦，你們兩個笑什麼？”
兩個丫環對望了一眼，其中穿蔥綠襖兒的那一個歪著腦袋笑說：“河豚的眼有毒，吃時須先去眼。這魚有眼，顯見就不是河豚。當初梅相公若是曉得有這分別，也就不會……”她抿嘴一笑，沒有說下去。黃宗羲把桌子一拍，高聲說：“也就不會平白無故地大吐一場了！”大家怔了一下，隨即又笑起來。梅朗中起先還生氣地撅著嘴巴，可是到底撐不住，也就跟著笑了。黃宗羲卻沒有笑。他感歎地說：“皆因平日不食河豚，便不知其無目的，遂致一旦魚目當前，竟茫然不識。朱子所言：格物致知。今夕之宴，我於此解又得一證！”