現在，她們在船上已經住了三天。陸賣婆從不曾來過南京，她這次自告奮勇陪董小宛，一半是出於情分，一半也是想乘機見見大世麵。所以船到第二天，她便扯著董小宛上岸遊逛。董小宛本沒有這份心情，但拗陸賣婆不過，隻好倒過來陪她。前天和昨天，她們已經遊了莫愁湖和鳳凰台，可是陸賣婆毫不滿足，遊興越來越高。她不知聽誰說，石城門內的關帝廟求簽最靈驗，今天又嚷著要去。董小宛實在有點厭煩了，便推辭不肯。不過，陸賣婆卻不是那麼輕易擺脫得了的。她心眼兒又多，嘴巴子又會說，何況有許多事情，董小宛還得靠著她。所以最後，董小宛依舊隻好乖乖兒吩咐船家解纜向北，撐到石城門去。“嘖嘖，瞧，這才是我的好妹子嘛！”陸賣婆頓時高興得眉開眼笑，她把頭探出艙外，朝船家一揚手，“喂，老大，怎麼還呆著？快開船！你奶奶我今兒要上石城門去遊耍，你若蕩得快時，那兩盅兒黃湯，少不了你！”說完，一扭身，又坐到董小宛身旁，拉著她的手：“好妹妹，你隻管放心好了，有老姐姐在，你那寶貝冒公子他飛不上天去！”
“可是、可是他寧可自個兒來，也不去接我！”董小宛可憐巴巴地說。一提起冒襄，她的眼圈就紅了，差點沒掉下淚來。
“哎，我不是說了嗎，他不來接你，興許是給事情絆住了，分身不開，興許是臨時一忙，就忙忘了，興許……”
“不！”董小宛悲戚地搖搖頭，“他是成心這樣子，我都想過了！”“啊，怎麼？”“他若不是成心，就該給我捎個信。這兩三個月，我不歇央人帶信給他，叮囑提醒這事。起初他還答應得好好的，可後來……”“後來他就不答理了？”董小宛點點頭，隨即又搖搖頭：“也不是全不理，就是……”“答應得不那麼爽利了，對不？”
“嗯……”陸賣婆斜睨著董小宛，轉了半天眼珠子，末了，“撲哧”一笑，安慰說：“妹妹，瞧你急的！隻要他不曾把口兒封死，事情就完不了！哪怕他封了口，我們也還有法子拆開它！你愁什麼！”說著，她探身從矮幾上抓了兩把瓜子，塞了一把給董小宛，一邊嗑著，一邊說：“好吧，如今你再把這事從頭到尾給姐姐說上一遍！”
“姐姐不是都知道了麼？”“不成！前時你回我話的樣兒，像煞那闊小姐偷漢，說一半，留一半，吞吞吐吐。今兒我要聽個有根有蒂、有枝有葉，才好給你出主意！”陸賣婆隨口吐掉一瓣瓜子殼，立即又揀了一顆瓜子擱在嘴裏嗑著。
董小宛呆呆地瞅了陸賣婆一會兒，終於歎了一口氣，低下頭去，幽幽地說起來。她從三年前如何第一次認識冒襄起，說到今春的冒襄再度來訪，她如何挽留他，後來又怎樣隨他到了鎮江。冒襄開始怎樣拒絕她，後來由於朋友們的督促他又怎樣回心轉意，這一次他又怎樣突然反悔，背約不來……一五一十向陸賣婆和盤托出。她還特別談到了冒襄同陳圓圓的關係，最後哽咽說：“我知他心裏想著陳姐姐。我自問萬萬不敢同陳家姐姐比，若是陳家姐姐還在，我也不敢存這份心思。隻是現在……”說到這裏，她再也忍不住了，用雙手掩著臉，背過身去，失望地、淒苦地哭泣起來。
陸賣婆卻沒有勸止她，仍舊管自嗑著瓜子。待到把最後一顆嗑完了，她就站起身，用蒲扇兜著瓜子殼從船篷下往外一倒，又在船幫上撲打了兩下，這才放下扇子，轉過臉來，拍了拍董小宛的胳膊，說：
“好了好了，莫哭了，哭腫了眼睛，待會兒上岸怎麼見人？如今合計合計，怎樣擺布你那心上的人兒是正經！——妹妹，不是姐姐要說你，這事弄成今天這局麵，妹妹你也有不是哩！”
董小宛已經漸漸停止了哭泣，聽了這句責備，她不由得抬起頭，迷惑地瞅著陸賣婆。
“你那位什麼陳家姐姐，我沒見過。”陸賣婆繼續說，“她到底怎麼個天上有、地下無，妹妹到底比得上她比不上，我也不曉得。不過，這些年姐姐我在江湖上走動，絕色的美人兒也見過幾個，未必妹妹就不如她們。若論文才品位，妹妹反覺高出一頭。隻一樣，妹妹卻差得太遠。你降不住冒公子的心，原因隻怕也就在這上頭了！”
“哦？”“妹妹，我問你，那些公子哥兒，有財有勢，吃穿不愁，家裏又都放著三妻四妾的，怎麼還要出來找你們姐兒白相胡纏，你想過麼？”“這……”董小宛的臉紅了一下，她想解釋說，冒襄家裏隻有妻子，尚未討妾，但是動了動嘴，卻沒有說出來。陸賣婆也不理會她，隻管自己說下去：“哼，無非是想換個口味兒罷咧！這也如同吃膩了山珍海味的人，便想嚐嚐山桃野杏，圖個潑辣新鮮。對付這等主兒，你不放出那輕狂風騷的騷勁兒，把他撩撥得愛又不是，恨又不能，丟不開，放不下的，還能指望他死心塌地娶你？妹妹，你輸就輸在太文靜服帖，一本正經呢！”