滿腔赤誠
來到北京之後的最初一個月裏，黃宗羲是在異常興奮、忙碌和期待的狀態中度過的。
雖然十五年前——那時他還是一個十七歲的少年，曾經為著申雪父親的冤案來過北京一次，但事後這座城市在他腦子裏留下的印象卻是如此零碎、模糊，除了宏偉壯觀的紫禁城、森嚴肅殺的刑部衙門、怪模怪樣的四合院之外，似乎就隻有在大街上悠然蹣跚的駱駝，和又甜又酸的冰糖葫蘆了。但是，這一次卻完全不同。從他進入北京的那一天起，他就立刻感受到這個全國最大的城市——政治和經濟中心的那種非凡格局和氣派，它那君臨一切的氣息。特別是瘧疾過去之後，他開始出門四處走動，這種感覺就更加強烈了。
是的，在這裏居住著至高無上的皇帝，擁有著令人生畏的生殺予奪的大權，聚集著來自全國各地最優秀的人物，可以最快地了解到關於時局的重要消息，準確地把握朝廷決策的脈搏；自然，也存在著實現自己的主張和理想的最大機會……正是這一切，強烈地打動了黃宗羲的心，使他情不自禁地被吸引、被征服，陷入了一種陶醉狂喜、忘乎所以的狀態之中。
由於三月鬆山失陷、洪承疇降敵的餘震逐漸過去，從那時以來，關外的清兵一直未見有進一步的行動；而南方的農民軍，又似乎始終被遏製在河南、湖廣一帶，尚不能對京師構成威脅，所以近幾個月來，北京的局麵暫時還保持著相對平靜。黃宗羲在方以智、陸符、黃崇簡等一班朋友的陪伴下，先後瞻仰了紫禁城，逛了棋盤街、東西四牌樓、城隍廟、燈市口等有名的熱鬧繁華去處；遊覽了包括什刹海、文丞相祠、首善書院等一些名勝古跡；還特地到城牆上去，站在一尊尊巨型鐵炮和堆積如山的灰瓶和滾木當中，向守城的將官詳細詢問以往清軍三度入寇、逼近京畿的戰鬥情形。不過，在這期間，他更忙碌而頻繁的，是去拜訪一些在京做官的前輩和朋友，向他們打聽消息，交換關於時局的意見，並且出人意料地成了一位“樂觀派”，經常以他熱烈的言談和高昂的情緒使大家感到驚訝。
“列位，”他不止一次這樣說，“小弟在江南時，曾道聽途說京裏之種種情形，俱是搖頭歎息者多，而鼓舞歡忭者少。聽來聽去，亦以為國事真不可為矣！然而此次北來，方知以往所聞，未免言過其實。誠然，國步維艱，於今為極！但尚未至於無望。其最要者，今上天聰明敏，宵旰憂勤，勵精圖治之誌，困而愈堅，此其一；朝中君子仁人，鼎力扶持，直言謀國，正氣未墮，此其二；更兼我朝三百年恩澤在民，感激圖報之心，處處可見。譬如前時洪亨九降於建虜，消息傳來，京中之民怒不可遏，不待上命，便將其祭棚一夜拆平；更有人以狗屎塗抹洪逆之門，戟指痛罵，使其家人震懾不敢出。這便是民氣！蕩寇平虜賴此，家國中興賴此！弟所以知大明還是有望的！”
當然，黃宗羲的議論並不僅僅停留於此，他常常緊接著就指出目前政治、經濟、軍事乃至文化教育方麵的各種弊端，並且興奮而自信地提出一係列的改革主張：第一、第二、第三……不過，當他這樣說的時候，人們的反應大都比較冷淡，或者拈須微笑，或者沉默不語，再不然就幹脆搖頭表示反對，同意並支持他的人卻少而又少。看到這種情形，黃宗羲有點意外，也有點掃興。“嗯，也許我不會說話，他們沒聽明白我的意思。確實，我的這些主張絕不是三言兩語能說清楚的！”他想，於是又恢複了自信，開始著手把他的那份上書的初稿重新加以修改、補充，盡量使之更加明確完善，切實可行，準備一旦有機會就呈送上去，讓朝廷加以考慮和采納。
當然，在這段時間裏，黃宗羲還繼續不斷聽到有關時局和朝廷的各種各樣的新聞。比如他聽說，最近皇上見國事日壞，憂心如焚，越來越迷信上神佛，每日子時親自上城南的佛閣拈香誦經不算，還招來一批道士，加以優禮供奉，讓他們裝神弄鬼。好幾位言官都曾上疏切諫，以為非治國之道，可皇上就是不聽。又如，黃宗羲還聽說，輔臣賀逢聖，最近已被批準告老還鄉。在臨走前那幾天，每次見到皇上，他都放聲痛哭，叩頭不止。問他為什麼這樣，他又不肯說。大家都感到十分奇怪。再如，還聽說，最近皇上不知聽了誰的讒言，認為這一次推舉內閣大臣時有徇私作弊的行為，十分震怒，當即把吏部尚書李日宣等六人逮捕下獄。現在這六人已經流放的流放，罷官的罷官，就連刑部侍郎惠世揚也以執法不嚴獲罪，被撤了職。當然，還有別的一些新聞，像皇上最寵愛的田妃病得越來越重啦，馬士英被起用為鳳陽總督啦，朝廷調派援救開封的各路大軍已經雲集朱仙鎮，結果不知會怎樣啦，如此等等。對於這些事件和消息，黃宗羲也照例發表過一些直言不諱的看法。不過，由於他正一心一意埋頭修改那份陳述政見的上書，對於這類無關宏旨的消息也就不想分心去探究了。