現在，董小宛就在八名手執火把和刀棒的家丁簇擁下，沿著狹長的裏弄，向大街的方向走去。位於城東的這條裏弄，聚居著好些上流人家，平日在城中稱得上有財有勢。憑著這一點，如果大家齊心合力，聯起手來的話，應該說是能夠暫時自保的。可是如今，那些有錢和不太有錢的人家都幾乎已經逃了個幹淨，使平日頗為興旺氣派的一條裏弄，變得燈火寥落，聲響全無，到處籠罩著陰慘慘、暗沉沉的恐怖氣氛，簡直同一片墳地差不了多少。直到董小宛的行列經過，雜遝的步履和晃動的火把，才將幽靈般守候在一扇扇緊閉的大門內的看屋人驚起，惴惴不安地把眼睛貼在門縫裏，往外窺看……
由於親眼看到宅子之外是怎樣一種詭秘荒涼的情景，想到冒襄在這樣一種環境中行走，該有多麼危險莫測，董小宛此刻的心情甚至更焦灼了。雖然她隻能坐在轎子裏，但仍舊不斷撩起簾子往外張望，希望盡快趕到前邊去，把丈夫接回家裏來。
然而走著走著，不知為什麼轎子卻停了下來。董小宛稍等了一會兒，仍舊不見起動，她把簾子再掀開一點，從站在前麵的仆人頭頂上望去，發現已經來到裏弄口的木柵門前。門洞裏，影影綽綽地聚了好些人，正在那裏嗡嗡地交談著。董小宛起初有點莫名其妙，隨後心中一動：咦，莫不是相公回來了？頓時，她心中一寬，連忙扳著窗沿，睜大眼睛，伸長脖子張望著，希望盡快辨認出丈夫那熟悉的身影。
“姨奶奶……”一個蒼老的聲音在轎外響起。董小宛回顧了一下，發現說話的是執事頭兒冒貴。她連忙問道：“為何不走了？是不是相公家來了？啊，相公呢？他在哪裏？怎麼我看不見？”一邊問，一邊重新伸長脖子，竭力尋找著。
“少爺還不曾回來。是外頭亂得厲害，說是灶戶②進城了，成群結夥的，到處殺人搶東西。”冒貴啞著嗓子回答。黑暗中看不清他的表情。
“哦，那為什麼還不走？快走呀，快去接少爺呀！”董小宛著急地催促說。
大約發現董小宛其實並沒有聽清他的話，冒貴幹咳了一聲，把灶戶進城的事又重複了一遍，然後說：“少爺這會兒還不回來，想必在城外那邊歇下了。現今外頭亂成這樣，姨奶奶也別出去，先回府裏歇著，等明日再派人出城打探不遲。”
停了停，看見董小宛沒有作聲，他又說：“張乙、吳七都回來了。姨奶奶不信，隻管問他們兩個便知。”
張乙和吳七，就是先前派去迎接冒襄那批家人的班頭，不知什麼時候已經來到轎前。聽冒貴這麼說，他們便異口同聲地幫腔道：“這是實情。姨奶奶萬萬出去不得！如若不然，有個差池閃失，小人們俱擔待不起！”
董小宛仍舊不說話。不過，發現張乙、吳七和他們的手下人全都聚在這兒，她也就明白了：原來，這些人雖然奉命到大街上去探看和迎接主人，其實卻十分膽小怕死，發現外間的情勢不對，他們就馬上退回裏弄裏來，還攛掇冒貴也不要去。“他們說相公在大白居那邊歇下了，分明是托詞搪塞！試問他們怎麼知道？憑的什麼？”董小宛又氣又急地想。作為奴仆，對攸關主人生命安全的差使，竟然如此敷衍了事，這是以往從來沒有過的。“啊，他們怎麼敢！他們平日的忠心到哪裏去了？”但是，以自己目前的地位和身份，她又感到很難拗得過這些有頭有臉的老家人。因此，盡管心中氣苦異常，到頭來，她隻能使勁地蹬了一下轎子的底板，用含淚的聲音說：
“快走！”“上、上哪兒？”一名轎夫遲疑地問。“當然是上街上去，迎接相公！”
“哎，姨奶奶……”顯然吃了一驚的冒貴連忙阻止。“走呀，快走！”董小宛驀地不顧一切地尖叫起來。那悲憤、淒厲而又固執的叫聲撕破靜夜的空氣，迸射而出，使在場的人心頭都不由得一震！這麼一來，誰都不敢再阻攔。董小宛那頂轎子搖晃了一下，重新起動了。它在仆人們讓出來的通道中悲壯地、堅執地前行著，看樣子，哪怕外麵是刀叢劍樹，是流血死亡，也阻擋不了她去迎接冒襄的決心。
幾個班頭你望我，我望你，盡管並不那麼心甘情願，卻仿佛被一股無形的壓力逼迫著似的，終於無可奈何地跟上轎子，一起向外走去……