“把他們捆起來，再請出家法，審個水落石出！”錢養先似乎也來了勁。
朱姨太“哼”了一聲：“還用得著審麼？我看逮住了就先打一頓，要打得狠，打死了就算！”“嗯，在家裏打死可不好辦，我看還是送官究治，該殺該剮，自有王法處置。這樣，即使姐夫回來，也無話可說。”說話的是陳在竹。與其他人相比，他畢竟老練得多。
“那——也成！不過送官之前，還是得先打一頓，不將他們打死就是了！”朱姨太仍舊堅持著，看來這是最能使她感到解恨的做法。
在他們七嘴八舌地出主意的當兒，陳夫人一直閉著眼睛，念念有詞地數著手中的一串念珠，沒有插嘴。直到周圍的話音低下去，她才睜開眼睛，望著錢曾，問：“阿曾，你瞧，這樣成麼？”
剛才那一陣子，錢曾也同樣不動聲色地聽著。這會兒，他嘲諷地一笑，說：“諸位總算拿出主意來了——捉奸和送官，嗯，還有打上一頓，這自然都是例應如此。不過，列位竟然想出這樣的主意，難道就真的不怕我錢家的名聲當真被敗個幹淨，也不怕我叔公回來，即使不怪罪你們，也要當場氣死麼？”
他剛剛還指摘大家不敢出主意，現在忽然又反過來這樣說，倒把大家弄得莫名所以，不由得望著他發怔。隻有錢孫愛連連點著頭，大表讚成：
“對，對，若是這樣子弄，父親知道了，必定要大發雷霆的！”“那麼——”“可是——”好幾個人忍不住叫起來。錢曾做了個少安毋躁的手勢：“我這等說，並非存心戲耍列位，隻是提醒一事：這可行之法，須是既要斷然處置，不可手軟，又要使我錢家的名聲不致敗個精光，叔公那張老臉，也得以盡量保存——嗯，最好還要讓他感激領情。”
“既要盡快處置這事，還能保住名聲，讓牧齋感激領情——這敢情是好，可哪能有此三全其美之策？”錢養先表示懷疑。
錢曾淡淡一笑：“辦法自然是有的，不過有一樣，我說出來之後，就得依我的去做，否則我就不說！”
“咦，既有良策，我們又豈有不依之理？”“是呀，阿曾，你就快說了吧！”“快說了吧，我們依你說的去做就是！”大家又一窩蜂地催促起來。
錢曾卻不為所動，用那雙能把人看得心裏發毛的眼睛，挨個兒瞅著那些長輩，直到他們全都作出明確的允諾之後，他才點點頭：“好，我就說——這計策其實也很簡單，就是不把那雙狗男女放在一鍋來煮！”
“不把他們放在一鍋來煮？”“不錯，這件醜事是他們兩個人一齊做出來的。但是為今之計，隻能先把那個姓鄭的奸夫抓起來，送官治罪——自然，先打上一頓也無不可。不過，最要緊的是把一應罪責全都推到他的身上，說是他勾結妖人，暗設奸局，假托神鬼，迷惑官眷，致使無知愚婦，誤為所誘，實非自願，請官府嚴辦姓鄭等一幹奸人。至於姓柳的賤人嘛，哼，不妨先放著，等叔公回來，再由他自行處置不遲。這麼著，我家的門聲不致敗壞得太甚，叔公也會感激我們替他保存了麵子——嗯，列位老輩以為如何？”
剛才大家急於聽他的計策，隻好表示服從，待到聽他這麼一說，座上倒有一半的人沒有吱聲。因為說到底，他們先前盡管不敢帶頭出主意，但真正的眼中釘、肉中刺始終是柳如是。平日之所以一直拔她不動，就是由於有錢謙益護著；如今好容易有了機會，如果不即時逮住送官，仍舊把她留給老頭兒處置，那麼到頭來大家能否如願以償，可就有點拿不準……“不過，如果那賤人對簿公堂時，不依我們吩咐的去說呢？”月容首先提出懷疑。
“這還不容易！”錢曾淡淡地說，“到時拚著花幾個錢，打通官府的關節，讓她壓根兒不用上公堂，不就成了！”
“可是，”朱姨太憤憤地說，“不把那賤人一塊兒辦了，我總覺著……”
然而，不等她說完，陳夫人緩慢然而清晰的聲音已經傳了過來：“嗯，分開兩頭處置，阿曾這個辦法好，很好！”
由於老太太作出了決斷，其他的人自然不好再表示反對，就連朱姨太也隻得閉上嘴巴。於是大家便順著這個路子，商談起具體的做法，無非是如何捉奸、派誰負責、什麼時候動手，以及捉到之後立即送官，還是先關起來等等。談著談著，忽然，錢養先回過頭來問：“隻是，把姓鄭的奸夫捉到後，該由誰出頭向官府首告為好？”
“這還用問？”陳在竹笑眯眯地說，“罪關玷辱家聲，敗壞綱紀倫常的大事，自然該由本家的少主人出麵首告！”