這些人對李家，就是最大的財富。
見李瑩仍沒說話，俞仁準備再次進言。理智告訴他，此時萬萬不能處罰蕭七。不然會讓其他頭目感覺到寒心。也會使這種難得的向心力，從此消失不見。
李瑩這時站了起來。她親自從台上走下來，將已跪倒在地的蕭七扶了起來。
“蕭叔啊！起來吧！你跟著家父在海上擔驚受怕了幾十年，對我們李家功勞很大啊！像您這麼大年紀，本當跟著家父在東洋過太平日子了。是李瑩對不起您。為了我，您半百之年還要跟著我們這些年輕人在海上奔忙受累。李瑩心裏過意不去啊！”
說完，李瑩向蕭七叔深深鞠了一躬，再不提方才懲罰的事。蕭七趕緊一把將李瑩扶住，“大小姐折煞我老頭子了。大小姐但有吩咐，我蕭七刀山火海，萬死不辭。”
這時，周圍的人們也一起哄叫起來，“為大小姐，萬死不辭。為大小姐，萬死不辭。”
李瑩扭頭看著這些手下，心裏麵湧起一陣感動，她的眼裏浮起一層迷霧。此時，在李瑩的心中，第一次意識到，她自己對這裏的每個人也都有著一份責任。他們跟著自己在海上、在陸上奔波勞碌。很多人甚至一生都不能娶妻生子。
“大家對我們李家，對我李瑩的恩情。我李瑩終生不忘。李瑩在此發誓，此生與大家不離不棄。我知道，大家跟我一樣。咱們這些海外之民，一生所求，不是高官厚祿，也不是嬌妻美宅。我們隻想本本份份、平平淡淡的過太平日子。
有飯吃、有衣穿，再有個家，不受官府、鄉紳欺負，那便足夠了！
大家放心，眾位的心願，也是我李瑩的心願，我會將它牢記在心底，時刻不敢忘。為了這個目標，李瑩一定會盡最大的努力；一年沒完成，我會努力一年；十年沒完全，我會努力十年；哪怕付出生命的代價，李瑩也在所不惜。”
李瑩的一翻話，讓下麵圍觀的人群更加激動起來，因為李瑩的這翻話真正說出了他們的心聲，這樣的目標，那可是他們此生的理想啊！也就是中國人常說的烏托邦。也不知是誰第一個喊出：“大小姐萬歲！”
於是，其他的人也都跟著大喊“大小姐萬歲！”這一聲聲發自內心的呐喊響徹雲霄，與遠處的海浪遙相呼應。
就在眾人情緒激動的時候，突然從外麵跑進來一個人。那人一跑進議事堂，便趕緊單膝跪下，向上抱拳道，“報，大小姐。石廷柱逃了。”
李瑩見大家如此的激動，她正感覺到肩上的壓力更重了。突然聽到這個消息，李瑩心中一驚。“他是怎麼逃掉的？”
“他、他是撞破窗戶逃走的。這家夥自從被綁回來，便一直很老實，從來都沒鬧過事。今天這事沒有任何預兆。當時小的正與牛二哥談論著江頭領逃跑的事情時，那石廷柱便突然從屋子裏撞窗而出。然後向海邊逃去了。
小的跟牛二哥趕緊去追，可還是沒追上。
所以，所以小的便趕緊來向大小姐和各位頭領報告。”
李瑩皺起了眉頭。她還真是擔心。這個石廷柱可是伸手很強的，她原本以為他不過是個落魄的武夫，所以才收留了他。可是，從他與江九郎合作，暗殺俞仁的行為來看，他的身份又似乎不應該這麼簡單。
“難道他也是官府的人？”李瑩吃不準。她已經從鍾老三的嘴裏得知了，他們這次劫持海上掛有李家令旗的商船，然後據陳錢島與李家對抗的計劃，並不是許心素許二爺暗中的支持。支持他的其實是另有其人。
這是一個李瑩從來沒有見過，甚至也從來沒有與之打過交道的人，他就是新任福建巡撫——南居益。