這一天早晨，忽然便起了大風，刮得落葉飛舞，沙塵滿天。赫連雲峰站在屋外，眯著眼睛看著天，朝陽被黃沙遮蔽，失去了光彩。赫連雲峰抬起胳膊，用袖子擋了擋風沙，一邊往演武台走，一邊在想：幾十年了，每逢大比之日便是風和日麗，怎麼今年卻變了天。
演武台。說是台，實際上隻是橫四十九根，縱四十九根，粗一拳，高三丈的木樁組成的方陣。每根木樁間隔三尺，武者便在木樁上打鬥，掉落即為輸。方陣四角各插一根高三尺的踏雲樁。
何為踏雲樁？名其優耳。就是普通的矮木樁，打完了比賽直接送夥房當柴燒。之所以叫踏雲樁，是說每個上台的武者要在矮木樁上踏一腳，從而借力縱上這高三丈的演武台。所以，品級低的武者根本不用比，上都上不去……
一千五百七十名有資格上台的武者抽簽兒，同品級一組，不分男女。從一號開始打，連勝十場者下台休息十場，然後優先上台再比。別看人多，一天就能打完。因為經常是一個人剛上去，就有一個人掉了下來。至於掉下來的是不是剛上去的人，完全取決於站在上麵的是什麼人。
演武台四周搭起高高的看台，把個三丈高的演武台，比得好似平地一般。看台上坐滿了人，連雲珂和安嬸兒都擠到前排觀戰。這是玄劍宗的大日子，不管是不是武者，都會關注勝負。
下麵的武者開始抽簽兒，上麵的看客開吃。雲珂帶著一大袋炸好的素丸子，安嬸兒抱著一笸籮曬好的番薯條。但她們自己不吃，她們是憑著這兩樣東西才擠到前排的……讓一讓哎，讓我們過去，給五個丸子，五根兒薯條……
赫連程明人小腳短，一路爬著鑽到了前排。雲珂正跟安嬸兒說笑，感覺袖子被扯了扯。雲珂回頭，見是赫連程明，便笑著問道：“要吃丸子嗎？來，把手伸出來。”赫連程明看著她，有些扭捏，說道：“雲珂姐，上一次打了你……”
雲珂笑著抓出一把丸子，說道：“沒事的。快把手伸出來接著。”赫連程明捧起雙手，吭哧道：“雲珂姐……我不是要吃的，我想問問……忘憂回來沒？”雲珂的笑意淡了一下，搖了搖頭。赫連程明捧著丸子歎了口氣，雲珂又笑了……
歡呼聲乍起，雲珂連忙扭頭去看，見到一名武者飛出了演武台，掉在地上。另一名武者騰空而起，落在台上。大比，正式開始了。
劍士三百二十人，劍師一千零七十一人，剩下的是劍宗。劍尊人數不多，大多年長，不願跟小字輩兒摻合，所以不上台參賽。而劍皇以上的，包括宗主，不準上台，隻能做評委。
評委的責任也很重，要盯著比武的人按場次輪換，不準襲擊要害，不準在對方未落腳時出招，不準吐口水咬耳朵。還有，要時不時的喝止觀戰席中吹口哨、扔石子等不良行為。
劍士先比，隻為助興，劍士前五名參與劍師比鬥，以此類推。至於前五名的排序，除了最後站在台上的那一個是第一外，剩下的皆以在台上停留的時間長短作準。三百二十人此起彼伏。在眾人的歡呼聲中，上去一個，下來一個，再上去一個，再下來一個。不到一個時辰，打完了……
劍師上場了，大家的熱情高漲了，因為劍師的比鬥關係著鳳鳴劍的歸屬。目前還沒有劍宗級的女武者，雖然赫連驚鴻是大師姐，但四年過去了，說不準誰就能超越赫連驚鴻。
男劍師也很興奮，雖然知道穿雲劍跟自己沒什麼關係，但如果能進入前五，就能獲得挑戰宗級武者的資格。這對修煉和晉級絕對是有好處的。因為在平時，人家宗級武者根本就不跟他們玩兒。
赫連驚鴻靜靜的坐著，於她的耳中，震天的歡呼聲離得很遠，遠到幾不可聞的地步。赫連驚鴻並不擔心比鬥，因為她堅信自己是最強的，是不可超越的。她在想的是楚歌。
雖然楚歌為了忘憂訓斥了她，雖然楚歌為了忘憂拿劍指著她。但在她的心底，楚歌是不可替代的。而且，赫連驚鴻也隱隱的覺得，楚歌其實也沒什麼錯。不管他是唯護小師妹，還是喜歡小師妹，他都沒有錯……
然而，楚歌到底在哪裏？前些日子看到師父和族長折騰，以為是楚歌回來了，也許受了傷，沒有立刻回宗門。可師父和族長折騰完以後，就好象什麼事都沒發生過，楚歌依然沒有回來。楚歌……你在哪裏啊……