葉清歌走進縣令的書房，李縣令正坐在血櫸木製成的書桌前，而書桌旁還站有一人，此人正是葉清歌的父親，萬州縣丞葉敬文。
此時葉敬文見葉清歌進來，握了握因憤怒而有些顫抖的胡須朝他大喝道“混賬東西。”
葉清歌更感莫名其妙，他躬身向二人行禮後問道：“不知清歌所犯何事，讓縣令大人和父親如此氣惱。”
“混賬東西，你還不知道你所犯何錯？我問你，昨夜你是否在鳳儀樓中參加了那觀舞鬥畫的比賽？”葉敬文指著葉清歌大怒道
“不錯，我昨天是去青樓了，那又怎麼樣？我又不是朝廷官員，青樓賭場我統統能去。”葉清歌不服道。
“你去鳳儀樓本沒什麼，可你為何要與人比鬥畫技？”葉敬文見葉清歌還不知錯在哪裏，更是惱羞成怒。
“比鬥畫技有如何？那吳員外技不如人，就來告狀嗎？”葉清歌內心深處隱約感到事情沒這麼簡單。
“你……”“葉縣丞，還是由我來說吧。”李縣令放下手中茶盞打斷了葉敬文的話。“清歌，你少年風流，去去鳳儀樓這等地方其實也無可厚非。重點在於你昨日在鳳儀樓中所繪的那張畫上麵。”
“畫，有何不對。”葉清歌感覺莫名其妙道。
“你的畫會使人產生幻覺擾人心智，我可有說錯？”李縣令冷冷問道。
“饒人心智？縣令大人，那隻不過是利用普通人的視覺習慣製造的一個假象而已！”葉清歌哭笑不得的解釋道。
“這就對了，我後蜀自建國以來，奉聖上諭令推崇儒學大義，不可散布怪力亂神的旁門左道。刑法也有記，凡招搖撞騙散布歪理邪說者一律以重罪論處！你運用畫技擾亂他人心智，這不正是運用怪力亂神欺騙世人之舉嗎？”李縣令兩眼微睜字字用力道。
“縣令大人……我……”葉清歌萬沒想到自己的一時炫技竟被說成是亂人心智招搖撞騙之舉，一時啞口無言。
“大人……清歌他年少無知一時……”
“葉縣丞無需多言，清歌的品性我還不知嗎？他雖然平時有些放縱但本性不壞，我又怎會真以為他存心做這違法之舉呢？”李縣令擺了擺手打斷了葉敬文的話說道。
“大人明察”葉敬文躬身一禮謝道。“什麼明察，哼......欲加之罪何患無辭，我畫張畫就是招搖撞騙，這吳家給了大人你什麼好處，非要如此冤枉我。”葉清歌忿忿不平道。
“混賬東西，竟敢頂撞縣令大人，還不快快給大人賠禮道歉。”葉靖文生怕葉清歌開罪了李縣令，指著他的臉火冒三丈的吼道，說完又急急轉向李縣令求情道：“清歌他少不更事，大人千萬不要放在心上。”
“葉縣丞放心，我會向上麵稟報清歌隻是酒後亂性，荒唐行事並非存心違法。”李縣令皺了皺眉又道：“不過大罪可免，小罪難逃。葉縣丞你生為朝廷命官沒能嚴加管教，縱容親子知法犯法，我罰你一年俸祿。葉清歌作為衙門文辦卻酒後亂性在煙花之地胡作非為有失朝廷體麵，從今日起免去葉清歌秀才之身和衙門的一切職務。”
“大人！其他責罰敬文統統接受，可這拔除清歌秀才之身，還請大人三思。”葉敬文焦急道。
“葉縣丞，國有國法我也是無奈之舉啊……行了你父子都下去吧。”李縣令微微歎道。
葉靖文還要再求，李縣令隻是搖頭不語，二人無奈隻好退下。出得書房，葉清歌心知父親定然怒不可歇，不敢抬頭看他，隻管埋首走路。說來也怪，一路上葉敬文也並未大發雷霆，直至二人走出縣衙大門，突然葉敬文再也支撐不住，兩眼一閉暈倒在地。
原來葉氏一家自祖上起就是南楚的書香名族，最興盛時一代同時出過三位進士。傳至葉敬文一代因“眾駒爭槽”之亂致使家道中落，不得已遷至後蜀避難。而如今又淒慘到獨子葉清歌竟被免去秀才之身，葉敬文思前想後深感無顏再見死去列祖列宗。一路上急火攻心不料昏天暗地竟暈了過去。
葉敬文醒來之時已是日近黃昏，他睜開眼第一個見到的就是自己這個不爭氣的兒子葉清歌。
“滾……咳咳……你這個孽障。”葉敬文怒火中燒的喘息道。
“爹……”葉清歌眼眶微紅的澀聲道。
“老爺，不要氣壞了身子啊！”葉夫人擔憂的安慰道。
“滾……我不想見到你……你不是我葉家的子孫。”葉敬文的憤怒絲毫沒有減少。“咳咳……滾……咳咳……”說完咳出一口淤血又暈了過去。