增援還沒有來，將士們的哀嚎與抱怨聲隨處可聞，軍心動搖。
“大哥，就請你斬了我的首級，給三軍祭旗吧！”劉廷讓跪在趙匡胤的身後，口中愧悔無地道。
“好！拿刀來！”趙匡胤聞言頷首應道。一旁副將微微遲疑，還是遞過手中長刀。葉清歌見趙匡胤接過長刀，大呼不可，一旁將士也齊聲求情。隻有趙普靜立一旁，含笑不語。
趙匡胤道：“我生為主帥，置三軍於危亡之中，第一個該斬的便是我。”言罷，揮刀便往脖子抹去。葉清歌早有防備，一掌拍開長刀，勸道：“大哥這是何苦。”劉廷讓見勢疾呼：“大哥不可啊！”
趙匡胤看著打落的長刀，長聲歎道：“為忠，我奉聖上之命攻取幽雲十六州，如今糧草盡失三軍被困，我對不起聖上的栽培之恩。為義，守信隨我出征，現在重傷在臥，我不能護他周全；廷讓一心求死，我又不能勸其活命。我乃忠義不全之人，一死了之可不痛快？”
葉清歌聞趙匡胤說得悲痛，心中也是絲絲苦楚，卻還幽幽勸道：“可大哥你乃三軍之首，若是輕生，置三軍於何故？”趙匡胤搖了搖頭，指著劉廷讓道：“那他也乃監軍，便可一意輕生嗎？”
劉廷讓聞言一愣，他沒想到自己一意求死，會讓趙匡胤也生出輕生念頭，急忙擦去眼中淚水道：“大哥，我不死了，你也別死，我們一起好好殺敵。”趙匡胤聞言，臉中神色驀地轉憂為喜，將劉廷讓扶起。“你這才是條漢子。”
劉廷讓用力點頭道：“嗯，廷讓一定將功補過。”趙匡胤笑道：“你如此想，才是對的。”
突聽高芸芸一旁，恍然大悟道：“噢！原來趙大哥，剛剛是假裝要死，卻是要勸劉將軍重拾信心的。”她此時扮作小兵在一旁看得良久，見趙匡胤悲喜之色變得突兀，這才明白。
葉清歌聞言想起之前一番，幡然領悟道：“原來大哥，隻是在演戲的。”
“清歌治軍對敵，機變百出，這察言觀色之能卻是趕芸芸差得遠了。”說話之人乃是趙普，之前他一直處變不驚，想是早已看穿。
高芸芸得趙普讚賞，心中得意，朝葉清歌挑釁幾眼，似是在說“混小子你不如我。”葉清歌苦笑搖頭。
“原來大哥是在蒙我，害得小弟我著急死了。”劉廷讓也這才明白。趙匡胤點頭承認道：“如不這般，你要死要活豈不麻煩？”他豪笑一聲道：“無論如何，要知道我們身上背負的責任，乃是全軍的生死存亡和聖上的一片期許，不到最後一刻都不可以輕言放棄。”
眾人被趙匡胤的話說得心頭一振，齊齊點頭稱是。如此一番，一眾將領才算拾回昔日神采。
便在此時，軍營外麵一馬絕塵而來，眾人放眼一望，馬上之人正是從固城趕回來的李繼勳。