夏天的瓦羅蘭,幾乎每一寸土地都被炎炎的烈日所炙烤,然而,有一個地方,卻永遠都那樣寒冷。
弗雷爾卓德的荒原上,生著稀矮的大片草尖,這種景象在其他的地方,隻有初春或是深秋才會有,然而在弗雷爾卓德,這樣的荒蕪卻仿佛天上的星辰,或是極地深處的冰川一般永恒。
在極地比較邊緣,靠近蛇紋石河的位置,星星點點的坐落著很多小房子,顯而易見,這些房子圍繞蛇紋石河,形成了一個村落,這也是弗雷爾卓德極地上的唯一一個定居部落:阿瓦羅薩。
此時此刻,部落的族人聚集在村裏的一片開闊地上,空地的四周掛起了一排又一排的白旗子,一座簡易搭就的高台上,擺放著一具靈柩,所有人都麵對著那座高台垂首而立,目光肅然而悲痛。
顯然,阿瓦羅薩部落正在舉辦一次莊重的葬禮。
“族長大人。”一個祭司模樣的人一身黑衣,站在人群的最前頭,他的手中拿著一隻很長的木盒子,語氣沉重古怪,如一曲哀歌。
“弗雷爾卓德永凍的冰川守護著您,弗雷爾卓德的神靈庇佑著您,願您在弗雷爾卓德的永夜之中,沉淵之下,可以永遠安息。”
他的話音落下,便發出了一聲低沉的嗚咽,隻是這嗚咽聲不知道為什麼,總是顯得有點裝腔作勢的味道,不過緊接著,男人便帶頭在那具靈柩前跪了下來,隨著他的動作,後麵的人也都跟著跪了下來,顯然,逝去的族長在阿瓦羅薩部落中有著頗高的威信,一時之間,人群中哀哀的全是哭聲。
過了好一會兒,依然是那個祭司模樣的人站起身來,拖長了聲調道:“起靈——入海!”
“等一下,艾諾爾大人。”人群中,忽然傳來一個女孩的聲音,她的聲音很清脆,聽起來卻又柔柔弱弱的,“海葬儀式……按照部落的規矩,不是應該由族長的嫡傳繼承人,也就是我來主持嗎?”
本來已經走到族長靈柩前的四個年輕男子聽到這話,也都停下了動作,他們有些驚訝的看著從人群中走出的女孩兒,似乎是沒想到她居然敢和部落中最有威信的艾諾爾祭司這樣講話。
人群中走出的少女看起來正值花季,亭亭玉立,她有著一頭冰川般耀眼的銀白色長發,和一雙天空一般湛藍的眼眸,她穿著一身顏色接近黑色的深藍色衣裳,衣服的手臂、肩膀、前胸、大腿等位置都有金色的花紋,她的披風和頭上的帽子也是同樣的花色,這一身衣服在人群中看來並不算出挑,可是單獨拿出來,方能感覺到衣服的莊重感以及它所代表的地位。
艾諾爾祭司的神情略微僵了一下,然後露出一個很虛偽的笑容:“原來是族長的親生女兒,和平避戰的艾希小姐。沒錯,按照道理來說,你確實是阿瓦羅薩部落的下一任族長,既然你如此堅持……那麼就由你來主持葬禮吧。”
艾諾爾絲毫沒有掩飾自己陰陽怪氣的語調,還有話語裏對艾希無所不至的輕蔑與譏諷,而艾希似乎全然沒有感覺到似的,她走到艾諾爾祭司的身邊,伸手接過艾諾爾手中捧著的盒子,對著靈柩行了一個大禮,這個時候,她的眼眶就又有些泛紅了。