童貫見朝廷再次派軍出征，心裏又活動起來。雖然剛剛領軍大敗，不過他仍然沒有放棄自己取得更大權勢，成為手握重兵的元帥的夢想。於是在他上上下下的活動之下，再加上昏庸的皇帝對他依舊十分寵信，居然又再次派他監軍，領一支大軍，與各路所派遣軍隊共計五十餘萬左右，兵鋒直指江南。
就這樣，曾經最讓宋徽宗與蔡京頭疼的梁山泊，已經基本被整個朝廷忘到了腦後。當然，宋徽宗並不知道，事實上看上去兵少將寡的梁山泊，才是大宋王朝最大最可怕的威脅！
後世史家在評論這段曆史時多會指出一點：正是因為方臘的大起義，才使得大宋將目光完全集中到南方惡劣的局麵，而無暇北顧。梁山趁此機會大肆進行改革，休養生息，整軍經武，發展商業，造成其後大宋朝廷無力應付的割據局麵，讓大梁帝國最初的基業得以穩固。可以說，方臘大起義是大宋王朝崩潰的開始……
在童貫得意洋洋地率領大軍直撲杭州之時，趙天正在青州府衙內，與一群商人喝酒。
在趙天的提議並主持之下，梁山勢力範圍之內的所有州府的商人，都聚集在青州舉行會議，史稱：“青州商會”。在梁山泊興兵初期，這些商家大都曾遭受過大小程度不一的損失。但是後來趙天勒令所有軍將，不得隨意侵犯各州府商家，使得幾乎所有商家對於趙天都懷著十分感激之心。
大宋王朝對於商人是十分輕視的。士、農、工、商，商人被排在最後。但是梁山泊數年來卻對商人十分重視，在針對富有的各階層進行打擊搶劫之時，商人中除了極少數確實為富不仁，作惡多端之輩外，在梁山極受禮遇。甚至這些商家在財物受到搶劫時，還可以請求梁山派遣軍隊進行保護。
這次會議，商人方麵代表有兩人。一為王得貴。他近些年生意遍布全國，算是十分有影響力的商人，甚至就連遼國、金國、高麗、新羅、扶桑等國都有他的商隊往來。這個隻在短短數年之內就做下諾大事業的傳奇式人物，此次秘密前來青州參加會議，讓許多商人對於這次會議能夠取得的豐厚利益十分有信心。王得貴代表的是所有外地商家。另一人則為祝家莊祝和——正是趙天還沒進門卻已經有夫妻之實的老婆，江湖女俠飛燕子祝英的父親，姚大寨主的嶽父大人。祝和是本地商家代表。祝家莊以前雖然也經商，不過規模其實並不甚大。但是自趙天在梁山興兵以來，因為有祝英這層關係，梁山所有重量級人物無不對祝家莊的生意大開綠燈，讓其生意愈做愈大，經過幾年時間滾雪球一般的積累，祝家已經成為了梁山勢力範圍之內資本最雄厚的商家。
對於最近祝英與趙天之間非常明顯的曖昧關係，祝和表達了相當程度的容忍。事實上祝家莊已經與梁山興衰聯係到了一起。大宋境內官府所張貼的通緝榜上，作為通匪的典型代表，祝和名列首位。若是梁山敗亡，朝廷重新獲得了對這一帶地區的統治，祝家絕對難逃株連九族之災。當然，對於其他商家來說，梁山興亡也是與他們休戚相關的。
趙天舉行這次會議的目的，就是準備在梁山附近建立一塊帶有實驗性質的特別經濟城市，也就是所謂特區城市。一來需要商人們的投資，二來也因為經濟建設人才的缺乏，所以決定從商人中選擇幾位思想開明些，有為民謀利之心的商人來主持特區建設。
在趙天的構想中，這座經濟特區在未來很長一段時間之內，地位應該與一國之都城差不多，是梁山的經濟、政治、軍事中心。這樣的一座城市，分為外城、內城兩個部分。外城為市民居住區，同時在幾個方向設置大型市場和商業區，同時還需要設置兵營幾座，工廠若幹。內城為梁山官員居住區。同時在內城核心部位再設置一些科學院、實驗室，專門用以進行大型科學研究實驗。
此城位於梁山泊和青、齊二州之間，相互拱衛，在軍事上也可以起到極大作用。
由於正處於冷兵器時代的原因，建設這座城市，外城內城都需要建築高大的城牆以應付軍隊攻擊，無形之中就使得建築城市的成本高了許多。不過暫時這也沒太大問題。梁山周圍有不少因為方臘起義而逃來的難民。這些隻希望能夠填飽肚皮活下去的難民大可以利用起來。反正梁山要管他們吃飯，就讓他們來修築城牆、房屋，以勞動換取糧食。再適當地給他們一些報酬，相信這些難民們會十分踴躍地參加。