夕陽西下，押運這三百箱錢幣的牛車隊伍仍然在緩緩行駛者。而隨從護衛這隻車隊的三百警衛軍的士兵們各個都打著精神，他們為自己被執政官帕布留斯選中而自豪。帕布留斯在選護從人員的時候，考慮的不僅僅是個人的武藝，還有他們的品德。能夠被選中，就一定從一定程度上證明了他們的忠誠可靠的品質。
並且這筆錢也是神聖的，是用來賞賜給帕多瓦那些浴血奮戰抵禦日耳曼入侵的勇士的，泰勒帶領著帕多瓦人民抵禦日耳曼入侵的英雄事跡早已經在羅馬城傳遍，並且在李爾多政府的刻意宣傳下，更被無限擴大起來。士兵被看做成一個高尚而又報酬豐厚的職業。
總之，作為三百警衛軍小隊王的杜馬發誓，一定要將這筆錢安安全全送到帕多瓦城，按照功勞薄公平的發給帕多瓦城的每個人。亞雷體恩城已經出現在車隊的視野之中，手下詢問杜馬是否休息一夜，明日繼續前進的時候，杜馬看著疲憊的眾人，終於點了點頭。
帕布留斯囑咐杜馬這一路上可能遇到的風險，可能在哪裏遭遇襲擊搶劫，都說的明明白白，要杜馬在這些地方嚴加警惕。一開始，杜馬還能夠做到。但是一路而來平安無事，讓杜馬相信，這些山賊一定是聽到了李爾多大將和警衛軍的威名之後，不敢有什麼動作了。所以也並不如何在意了。
到達亞雷體恩城還有一段路程，要穿越一片橡木林，一條小河，以及一座不高的山丘。穿過橡樹林，便是一條小河了。這個時候，隨從道：“將軍，帕布留斯大人說這片橡樹林也是可能遭遇攻擊的地方，前方的斥候還沒有回來，我們是不是等一等在穿過。”
杜馬看了一眼天色，若是不加快速度，天黑之前恐怕是無法到達亞雷體恩城的。杜馬微微一笑：“這一路來，並沒有誰人敢伏擊我警衛軍的，他們都明白得罪李爾多大將的可怕代價。放心好啦！你看，天色也晚了，若不加快速度到達亞雷體恩城恐怕要很晚呢。”杜馬當即下令加快速度，快速穿越這片橡樹林。
杜馬在進入到橡木林內部的時候，才暗暗後悔起來。原本寬闊的大道驀地在橡木林中變成了一條曲折的窄道，車隊隻能拉長成一條長蛇般緩緩通過，而警衛軍們也不得不單兵行走，無法成列了。越來越黑暗的天空，倦鳥已經歸林，不時發出淒厲的叫喊聲。聽者都有想要捂住耳朵的衝動。樹林中黑黢黢的樹影，放佛一個個惡魔張牙舞爪，似乎想要吞噬一切。
杜馬心中雖然驚慌，卻裝作一副無所謂的模樣，他知道若是自己驚慌了，那麼驚慌恐懼的心情將會很快傳染給手下的士兵們的。所以及時他再怎麼害怕，都要是一副無所畏懼的樣子。斥候怎麼還沒有回來？時間放佛在被無限的拉長了？是自己心裏的作用麼？所以才覺得時間非常漫長。
杜馬心中有著這樣打樣的一問，這是作為一個將領培訓出來的直覺，隻有解決了這些疑問，才能夠形成正確的判斷力。但杜馬卻想著要用各種勉勉強強的空白解釋來說服自己，讓自己能夠安心下來。他注意到那些牽著牛車的車夫的手都已經顫抖了。杜馬吩咐士兵們唱起軍歌來。軍歌嘹亮豪壯，很快驅除了四周陰沉沉的氛圍。