小說重點寫布登勃洛克家族的第三代。小約翰有兩兒一女。小兒子克利斯蒂安好逸惡勞，放蕩不羈，他精神空虛，思想頹廢，既不能讀書上進，又對事業毫無興趣。隻是飽食終日，向女演員獻花，把金錢揮霍在妓女身上。這位紙醉金迷、花天酒地的敗家子，到頭來成為陰謀的犧牲品，在精神病院中度過餘年。女兒安冬妮愛慕虛榮，總回顧祖父時代的顯赫。她又傲慢之極，對哈根施特羅姆家不屑一顧，她哥哥托馬斯當了市議員，她更是趾高氣揚。她幻想同富貴人家結親，但卻命運多舛，在家庭包辦下，嫁給了市儈商人格侖利希。丈夫買空賣空，徹底破產，安冬妮離開他回到娘家長期寄住。嫁了第二個丈夫是個卑劣家夥，又回到娘家，本寄希望於女兒，但女婿又因商業欺騙下獄。連連打擊使安冬妮在空虛絕望中了此殘生。
第三代托馬斯是布登勃洛克家中興的台柱。他自幼聰明伶俐，是個商人材料。父親死後，他挑起大梁。強力振興家業，積極參加議政活動。他愛上花店姑娘安娜，但為門第而斷絕感情，同富家女蓋達爾結婚以增加資本。這位強人也難脫厄運，他受到競爭者排擠，政治失敗，事業不振，家庭分崩離析，陷於絕境。他的兒子漢諾，自小無能，體弱怯懦，沉於幻想。全家寄希望於他，他卻怕上學，怕約束，厭惡商業，隻陶醉於音樂之中，不久也夭折。
小說以一個家庭的興衰為線索，展示了廣闊的社會生活圖畫。又以哈根施特羅姆的上升對比著揭示壟斷資本的得勢。作者學習托爾斯泰手法，刻畫了諸多人物的內心世界，使人物形象栩栩如生。
《布登勃洛克一家》的衰落，內中含有作者自己家族的影子，行文之中不免對資產階級家庭的沒落流露出惋惜之情。作者既然看不到工人階級力量，在小說中表現出悲觀主義情緒，也是自然的。但從展示真實社會生活圖畫講，它確是德國的一部傑出批判現實主義力作。
車輪下
《車輪下》是德國著名作家海賽於1906年出版的長篇小說。小說的主要內容如下：
漢斯·吉貝拉得是個天資聰穎的少年，他的父母、老師都對他寄予了殷切的期望，他進入了神學院學習後被迫放棄了自己的業餘娛樂，這使他萬分苦惱。
漢斯在學校期間與具有反抗精神的赫曼結下了深厚的友誼。漢斯在赫曼退學後學習成績急劇下降，精神壓力也增大了，不久輟學回家，他愛上了一位少女但卻沒有結果，後來在散步時跌入河中溺死，沒人知道他是自殺還是不小心失足。
一次大戰前的德國社會動蕩不安，各種各樣的矛盾和危機充斥於社會生活的每個角落，就連平靜的校園也不例外。要求變革的新思想在校園裏廣為傳播。小說就是以此為背景，采用對比的方法，塑造了具有反叛精神的赫曼和模範少年漢斯兩個截然不同的人物形象、小說結尾處意味深長地讓漢斯溺水死亡，含蓄地表達了渴望打破舊的製度，建立新的世界夢想而無法實現後的苦悶、消沉、茫然的心情。小說風格明淨樸實，用筆細膩，心理描寫刻畫入微，語言清新。
從清晨到午夜
《從清晨到午夜》是德國表現主義最優秀作家之一格奧爾格·凱澤的代表作品，它發表於1906年。
劇中人是一位銀行出納，無數金錢在他手上像水一樣流過，他始終無動於衷，隻當例行公事，好像一架不會動感情的機器。直到有一天，麵對一位急等用錢的美麗女性，他的人性衝動被喚起，於是一廂情願為了她攜帶巨款潛逃。一路逃去，無論在哪裏，隻要是有人的地方，金錢的力量就足以激起瘋狂。其間的例外，隻是一個始終默默跟著他，卻一直不為金錢所動的女孩。
出納以為畢竟有人重人性勝過金錢，可惜最終恰恰是這個女孩叫來了警察，原來，她隻是想要合法的收入。至此出納明白過來，把人性衝動置於金錢秩序之上的，或許隻有他一人。人性的空間就是孤獨。終其一生，他隻有一次聽從了人性的呼喚，從清晨到午夜，“一直腳步不停地兜圈子”，結果導致自己在人世間走投無路。最後，他用手槍把答案射進了自己的胸膛，離開了這個隻認金錢，排斥人性的世界。凱澤主張麵對戲劇，觀眾需要的是“思考”而非“觀看”。他的劇作體現對新人的渴望，然而新人不得不經曆種種罪惡、暴力和心靈的苦難才能誕生，但他們最終會給世界帶來安寧。
魔山