借助體力殘存的力氣，沈千夢奮力向湖心島遊過去。這是剛剛上到畫舫三樓的時候她便規劃好的逃跑路線。自己水性好是一個秘密，也是逃跑的殺手鐧之一。
不過沈千夢很快發現高估了自己。湖水冰冷刺骨，讓她身體的熱量快速散失。同時由於傷口被浸泡在水中，胳膊上被包紮的地方變得一片殷紅，鮮血不斷流出，也那她的體力不斷衰減，每劃一下水，都要用盡全身的力氣。
湖心島仿佛並不遠，卻又遙不可及。至於身後的追兵，已經不顧上察看他們了。沈千夢感覺整個身體正在被寒侵徹，動作不可避免地變得僵硬起來，奮力拍水的胳膊和雙腿也漸漸失去了知覺，連意識也開始變得模糊。
身體機械地運動著，思維也開始發散。
沈千夢忍不住在心中痛罵起來：書上說的什麼英雄救美都是騙人的。自己現在就有難，不還是得靠自己？楚風那個蠢貨，這就麼讓人給發配邊疆去了，任由自己在這裏被人欺負！
還有楚漓這隻衣冠禽獸，還假裝在人前對自己那麼好，背地裏卻有著如此肮髒的計劃，這樣的人居然還想做皇帝！自己這次若是大難不死，一定讓將他千刀萬剮！
可笑自己的妹妹沈晚，居然一心一意要做這種人渣的女人，可憐之人必有可恨之處。
那個楚潯也不是什麼好鳥，連帶他一塊收拾了！
沈千夢雖然心中罵得痛快，卻阻止不了身體上的頹勢，一不小心，嗆了一口水，險些就此沉下去，慌忙進行調整，再看遠處的湖心島，近在咫尺，卻仿佛永遠也觸不到了。
隱約之中，沈千夢聽到“撲通--”，到前方似乎有人下了水，然後就什麼也不知道了。
醒來的時候，沈千夢睜睛看到搖曳的火光，自己正躺在一張柔軟的床上，床頭不遠處的大火盆燒得正旺，帶來的滾滾熱浪，也讓她近乎冰封的身體正在解凍。
沈千夢注意到，身上的衣服已經換了，還蓋著厚厚的錦被，胳膊上的傷口也重新包紮過。想要支著身子坐起來，卻發現渾身酸軟。
看樣子自己被人救了。好吧，必須承認世上還是有好人的。
“吱嘎--”一聲，房門打開，走進來一個陌生的丫鬟，一身水綠色的長裙，還沒等沈千夢問什麼，丫鬟興奮地說道：“小姐您醒啦，我去通知老爺！”
不多時，一個須發皆白，一臉慈祥的老者，帶著兩個小廝走了進來，在床邊的凳子上坐好，笑咪咪地看著沈千夢。
“是您救了我嗎？”沈千夢問道。
看到老者點點頭，沈千夢想要坐起來見禮，老者急忙虛按住她的身體，說道：“不妨事，姑娘身體虛弱，安心養病即可，不必拘泥於虛禮。”
沈千夢說道：“多謝恩公相救，不知恩公尊姓大名？”
一旁的小廝剛要說話，卻被老者一個眼神製止了，溫和地說道：“老夫林胥，若不嫌棄，你叫我林員外即可。”
沈千夢打量著這個自稱林員外的人，衣著華美，舉手投足之間散發著貴氣。看樣子像是某個已經退職的官員。這東湖景色優美，尤其適合養老。無論京城內外，官員們都喜歡在這附近買房置地，辭官後頤養天年。
起碼林員外比楚漓的樣子看起來安全得多。
“小女子姓沈，名千夢。”沈千夢一邊自我介紹，一邊抬頭看了林員外一眼，感到一絲異樣。這林胥依舊笑咪咪地望著自己，聽到自己說名字的時候情緒沒有一點波動。
莫非他知道自己是誰？為什麼自己對他一點印象都沒有。身為丞相之女，對朝廷的大小官員都有一定的了解，卻從來沒有聽說過有姓林的高官。
林胥說道：“剛剛在岸邊釣魚，看到沈姑娘在水中鍥而不舍，精神著實另人欽佩。姑娘當時隻差數丈遠就到岸邊了，能夠活下來主要靠姑娘自己，老夫隻是順手推舟罷了。”顯然老者並不打算居功，將救人的行為說得輕描淡寫。
沈千夢苦笑一聲，說道：“小女子瀕死掙紮，有什麼好誇口的。若無恩公出手，小女子恐已成東湖下一具枯骨，林員外大德，沒齒難忘。”
“老夫看到遠處有漓王的畫舫，莫非沈姑娘是從那裏掉下來的嗎？”楚胥目光看似無意地掃過沈千夢受傷的手臂，接著說道：“看起來沈姑娘不止是不小心落水這麼簡單。”