一人一馬，路向東南。
走出三英堡後，眼前的景象讓雲笙覺得十分陌生，這完全是另外一個世界。北關剛剛解凍，這裏卻早已暖陽脈脈、草長過膝、楊柳蔥鬱，對於習慣了寒冷與風沙的雲笙來說，處處都不適應。
三裏一村，十裏一鎮，十村百鎮各不相同，一路上雲笙倒是不寂寞。剛出北關，距離中原腹地還有很長一段路，不過這裏的民風和三英堡還是有很大區別的。
路旁酒店酗酒鬧事、大打出手者屢見不鮮，看著那一地的鮮血，雲笙隻覺得眼都花了。更讓雲笙詫異的是，有的人竟坐在路旁修煉起來，各色靈光團團圍繞。大多雖都是灰綠兩色，但這股精氣神兒還是讓人欽服不已。
雲笙縱馬狂奔，見到岔路便停下來詢問。天近中午，一座與三英堡大小差不多的鎮子出現在麵前。雲笙拴馬入店，飽餐了一頓，繼續上路。
過了這堡子，麵前是一望無際的曠野。不見行人，不見官道，隻有一條一尺餘寬的小路蜿蜒不知去處。按照雲天鵬所說，百裏之外便是官道，雲笙確定了方向催馬繼續前行。
這樣一直走到日暮，小路還在延伸。雲笙不由慢下馬，小心翼翼起來。這般又走了半個時辰，眼見天就要黑了，雲笙隱隱聽得遠處人聲不斷，更有車馬輜重軋過的聲音，內心一喜拍馬直奔而去。
不出所料，穿過一片小樹林後，一條無限延伸寬有三四丈的大路出現在雲笙眼前，一輛輛馬車穿行而過。天近戌時，若是在三英堡，大部分人家已在睡夢中了。而這官道此時卻喧鬧無比，遷客商旅絡繹不絕，大喝小叫此起彼伏。
官道不比平常道路，每隔十幾丈就有一處酒樓客棧，酒樓客棧之裝飾比之三英堡最豪華的店鋪還要闊上幾分，客棧前麵擺著大大小小的攤位。夜色下的客棧燈火通明，小二們在店前極力拉攏著客人，夜晚的生意也是一片火爆。
走在官道上的雲笙一陣失神，官道兩旁尚且如此，石饒城不知要繁華到何種地步了。從沒來過，也就無所謂選擇，雲笙隨意找了一家客棧栓馬走了進去。
雲笙剛一隻腳邁進門檻，小二快眼如電，標誌性一甩抹巾，笑盈盈迎了上來，“客官！看您眼中帶光，眉間露喜！再加上您衣衫華貴，精神抖擻！一看便是大家子弟，容小的再給您添幾分快意，坐間上房如何？”小二嘻笑道，語速極快，說話幾乎不過腦。
“哦！”小二嘰裏咕嚕吐出一套話來，雲笙怎麼也想不到自己會在這個時候變得手足無措，“我，我想先吃點東西。”
“好嘞！那容小的給您推薦幾個！”小二笑道，轉而掰起手指來，邊掰邊道，“瀟湘紅、辣尾蜥、下酒不少叫花雞！曲山釀、灌牛腸、酒肉再加魁藍香！含香薯、燕窩羹、人困馬乏樂哼哼！客官，這就是本店最拿手的，三套選一套，住店免費、馬保喂飽！”
“有這樣的事？”
看著呆頭呆腦的雲笙，小二嘿嘿一笑，“生意是什麼，那就是生活要有意思。商人是什麼，那就是傷自己的人。老板是什麼，那就是老了窮得隻剩下身板的人。錢是什麼，錢是王八蛋，越多心越亂！”
小二說話就像翻勺一樣，雲笙微微一笑，“那我就吃瀟湘紅那一套吧！”
“好嘞！”小二抹巾往肩上一甩，笑嗬嗬走到一邊，不一會兒，酒菜就端了上來。看著瀟湘紅，雲笙又想起關山樵來，一口沒喝，隻是個念想罷了。
至於那辣尾蜥，看著就慎得慌，一尺長的蜥蜴做成了菜，雲笙一筷子也沒敢動。叫花雞足有三斤，雲笙風卷殘雲吃了大半，填得飽飽的。
剛吃了飯，雲笙剛打算去櫃台結賬，小二又走了過來，“客官，廂房已給您安排好，人字十三號！這頓飯一共四枚金幣！”
“多少？”雲笙大吃一驚。
“四枚金幣！”小二笑容頓失，與之前判若兩人。
“怎，怎麼這麼貴？”雲笙大為不解，在三英堡最貴的一頓飯，要上十個八個硬菜撐死了也就兩枚金幣。出門的時候，父母給帶了十枚金幣，後麵還有很長的路，雲笙可不想一頓飯就花去快一半了。
在大陸上，一枚銀幣的價值基本等同於一顆雞蛋，四枚金幣那就是四百顆雞蛋，快要趕上一隻豬的價錢了。
小二有些不耐煩了，“這瓶瀟湘紅可是珍品，辣尾蜥更是人間美味，再加上給你提供住店和草料，這已經很便宜了！”