牌前正椅，一位白發老者正襟危坐，老者身著一身白袍，胡須秀潔暢然下淌，白眉順滑懸至雙頰。身材微瘦襯著那身白袍，顯得尤為精幹。
殿下立著六個年輕人，看上去都在二十歲上下，身著同樣的棕色長衫，長衫心口繡著極細密的花紋，那花紋和後壁所雕之物並無區別。六人的表情顯然不像老者那般波瀾不驚，不知為何，他們的臉上流露出相似的忿恨。
“從無極先祖創派至今，我瀟湘埔已有三千年底蘊。三千年裏，我瀟湘埔經曆過樂極生悲、臥薪嚐膽、東山再起，可謂嚐盡世間悲喜。”老者淡然說道，口言悲喜，臉上卻是無悲無喜，“我瀟湘埔雖居於一隅，但天下無人膽敢小覷，與那石仙玉仙同在伯仲之間。爾等明曉，後人強，門方旺，而後人再強也需打出威名，方可立威於天下！”
話到這裏，老者微微欠身站了起來，“若要立威，紫藤擂是最佳之選，自我瀟湘埔崛起之後，天意弄人，逢決賽必有傷退。算上我親自參戰那一次，我東方無窮已見識了六十次紫藤擂。六十年間，如爾等所知，我瀟湘埔二十三次打進決賽卻是無一奪魁，敢問蒼天，這是何等道理！”東方無窮終於流露出一絲怒意，一絲蒼天對瀟湘埔不公的抱怨。
“不過這六十年裏，我瀟湘埔尚無一冠也全非天意，鬼老骨翁那等絕世怪才確實在當年甚至前後十年都難逢對手。”東方無窮恢複了平靜，“但今年，就在今年！爾等六人的實力，不是為師誇下海口，縱然當年的鬼老骨翁甚至加上醉仙風鮑怒炎之流也難擋爾等！”堂下六人聞到這裏無不動容。
“爾等休要自傲，此次熱身賽就是試金石。”東方無窮又說道，“對手的情況已諳熟無比，苗道、黑巫道的特點爾等也熟稔在心，千機道的克製之法也已練過無數遍。所以，此次熱身賽的意義是什麼，我想爾等比我更清楚吧！”
“謹記師尊法旨！我等定不負眾望！重塑瀟湘威名！”六人躬身齊聲說道。
“無際！”
“弟子在！”為首一位秀髯圓臉男子站了出來，和其餘五人相比，此人明顯成熟許多。此人名為東方無際，是東方無窮的重孫，也是這一代“無”字輩的老大。
東方無窮一臉慈色看著東方無際，“此行全由你照料，隻要爾等不滋擾生事，路途絕無人膽敢冒犯，打完熱身賽即刻返程。另外，莫要輸了禮節。”
“師尊放心，弟子牢記！”東方無際深深鞠了一躬。
六人六馬，路向東北。
出了瀟湘地界，東方無際隨手抽出一張地圖，久住瀟湘埔的他們，外麵世界的一切都是新奇的。至於生平的第一個對手，不但新奇，心底裏更有著一種快慰。不單是無窮師尊的稱讚，他們對自己的實力有著更為清醒的認知。
十二人承載著兩份期望，當這兩份期望衝撞在一起，也就注定有一方會失望。