自太後向泰蘭殿興師問罪已過去三日。太後老人家不喜與外界有甚牽連，唯獨允了宜妃和寧王每日來請安；可宜妃心裏仍是惴惴，她本意是為攀著太後這棵大樹，卻也不願失了皇帝的信任。還好，許是念在皇兒的份上，皇帝並不太計較宜妃對蕙妃的小伎倆，反倒比以前更殷勤些，甚至特準了宜妃攜兩位公主出宮一日。九歲的武威長公主郭惗和八歲的安定公主郭悕平生第一次能出了這皇城宮苑，樂得折騰了一宿。
皇帝親自送她們出宮門。
與歡欣雀躍的女兒們相比，宜妃臉上掛著滿滿憂思。
皇帝看出她的不安，勸慰道：“珩兒在蕙妃處，有朕看著，不會有事。”
宜妃被點中了心思，所幸坦誠相告：“蕙妹妹自己還有剛滿周歲的吳王要照顧，怎麼好再叫她分心給珩兒。皇上為何不同意臣妾把寧王托給太後呢？”
“母後年紀大，身體也不好，有孩子在跟前，難免要受驚擾。況且，恒祥殿長久不通人氣、不見陽光，陰鷙氣重；珩兒本就體弱，朕怕會有什麼衝撞。”
宜妃驚呼：“那臣妾以後還是不要常常帶珩兒去太後宮中了！”
皇帝笑了笑，道：“時候不早了，且出宮吧。”
一妃二公主及烏壓壓的宮人們行了別禮，驅動馬車，向皇城最繁華的地方去了。
武威長公主好動，她在裝飾精美的馬車裏上下蹦跳，震下許多小配件，零星的珠環掉在地上，有老百姓撿著了，喜笑顏開，又呼朋引伴，尾隨車後。
安定公主沒有姐姐外向，她不聲不響地坐在宮女懷裏吃糕點，偶然撩開錦簾，正與一個小流浪漢四目相撞，她想了想，把糕餅扔出窗外。看到不知從哪裏湧出來一群蓬頭垢麵的小孩爭搶地上的食物，安定公主嚇得捂住眼睛。
“悕兒，你看見什麼了這麼慌張？”宜妃剛製止大女兒的沒規沒矩，轉頭發現二女兒的奇怪舉動。
宮女小苞代答：“二公主心善，施舍了個糕餅給小要飯的，結果來了一群，衝打著爭搶，把二公主嚇壞了。”
長公主立刻生氣了：“把他們通通打死！打死！”
宜妃喝止：“不許胡鬧！你貴為當朝公主，對臣民竟無半分關切愛憐？張口就要判人生死！霸蠻如斯，被你父皇知道了，必要嚴懲重罰！”
長公主撅著嘴不說話了。
宜妃轉而和藹勸善：“惗兒同悕兒都聽好了——為國之君者，天授皇權，尚施仁政；你們是天家女子，言行舉止均為皇族典範，決不可因不自律而汙蝕你們父皇的英明啊。悕兒雖溫怯，內心卻十足善良，可嘉；惗兒是姐姐，有氣概是好的，但必得控製有度，不能衍生出暴躁戾氣來。都明理了嗎？”
兩位公主唯諾著答應了，各自的心思卻又不盡相同。
武威出生在封地，皇帝那會兒還是魯王，不太拘繁文縟節，對唯一的女兒疼愛備至，從未強調公主禮儀。故郭惗骨子裏不羈，也毫不懼怕父皇，聽宜妃嘮叨也隻當耳旁風。
安定出生在皇宮，正是皇帝初登位之際，諸事繁雜，王公貴族莫不得一一安撫，連帶皇帝本人也謹慎小心，其餘宮眷更是提著腦袋度日。故郭悕生來溫潤，不好爭強鬥狠。
皇宮裏的貴婦啟程早，現下日頭還不曬，他們已到了目的地。
又不等母親指令，長公主激動得一躍而下，落地時錯了腳，直摔在泥沙地上，吃了痛。
恭迎的人群裏即刻奔出來一個女人，把口出怨言的郭惗扶起，連連稱罪。
宜妃皺著眉，原本是要訓斥的，看到女兒這樣，也不忍再說重話。
“你就是慈幼堂的堂主吧？”她問那個安撫長公主的女人。
“回稟宜妃娘娘，正是民婦蘋婆。”
宜妃客氣地走上前，拉過她的手，道：“慈幼堂現在是官家的了，運作可還順利？”
蘋婆賠笑：“一切順利。現在慈幼堂共收養了四十五個孩子，他們在這裏吃穿不愁，又能受教育，全仰仗皇上聖恩浩蕩，娘娘宅心仁厚。”