花好月圓，大理寺少卿夏侯咫正和夫人親熱之際，宮裏頭差人來報，說要連夜審訊一個女犯。
因而當夏侯咫牢騷滿腹地來到牢獄中，看見方綾那張陰譎的麵孔時，氣不打一處來。
方明義向他簡述了案件的經過，夏侯咫執了毛筆，邊塗黑女犯的麵額，邊斥問：“你是吃了幾顆熊心豹子膽，學荊軻刺秦，還整一出‘圖窮匕首見’來，是不想要脖子上的肉疙瘩窟窿殼了嗎？”
方綾一口咬住筆杆子，凶狠地瞪著少卿。
“嘿，你這歹人屬狗的嗎？給本官鬆口！”夏侯咫拽著筆尾，使勁地抽了出來，隻見三四道齒痕刮擦掉筆管的木漆。
方綾將木屑唾去，道：“我原本等著吃馮雪退的心肝脾肺，可惜被她躲過了。”
方明義猛抽她一記耳光，怒罵：“皇後的閨名也是你配叫的？！”
方綾從鼻中哼出一聲，道：“她有什麼了不起，不過是憑著那個丞相老子才顯赫。”
夏侯咫換了一把鐵鉗，瞅準時機，一下扯住了女犯的舌頭。“你嘴巴裏這團爛肉太臭了，本官替你拔了吧？”他佯裝用刑，方綾一刹那整個人都繃緊了。
“我還當你是多麼厲害的角色，原來也是怕刑罰的。說吧，你為何要謀害皇後，是否受他人指使？”夏侯咫鬆了鐵鉗。
方綾冷冷道：“無人指使，我就是看不慣她作威作福的樣子。”
夏侯咫狐疑地盯了她半晌：“你說謊！平常女子生妒，都使陰招詭計，你要害她必然有更穩妥的法子，何需當著大庭廣眾亮刀子？哪怕謀害成功，你也要搭上自己性命。”
“無所謂，我這條賤命換她一世富貴，值得。”
“又是借口。你在眾人麵前殺她，必是為了報複解恨。”夏侯咫搬過一把椅子，端正坐在女犯跟前，揣摩她神情的微末變化。
方綾無言，垂著頭，自顧看地上因長年陰濕而結起的厚苔。
“是為了皇上嗎？不像。”夏侯咫自言，“聽說你位分不高，大概連皇上的麵也沒見過吧？尋常人家裏正室嫉妒小妾，恨得深切乃是因為丈夫始亂終棄；你都沒有被寵幸過，用得著這麼極端嗎？”
方綾抬眼，麵無表情：“大人可不要小看女人的黑心腸。”
夏侯咫沒接她的話，向方明義問：“將軍知不知道今天宮宴上出席的都是何許人？”
方明義略一思忖，答：“宮內女眷為大多數，要說外人，皇親裏就隴西王一人，國戚嘛乃是皇後母家，丞相並其公子而已。”
少卿點點頭：“隴西王常駐封地，逢年過節才進京，和皇帝都不太熟絡，能和皇後扯上關係？本官看著不太可能。但要說到丞相一家，那就極有疑問了……難道犯人是為了在馮家父子麵前行凶嗎？”他踢了方綾一腳。
女犯“嘿嘿”笑了，說道：“看來大理寺少卿之職也不是豬頭狗腦都能勝任的。沒錯，我就是這個目的。”
夏侯咫與方明義相望一眼，繼而道：“皇後與馮氏父子乃是父女姐弟的關係，你要報複，難道也是為了兄弟父母？”
方綾忽地狂笑起來：“大人神思敏捷，自己去查證啊，老來問我做什麼。”
夏侯咫即刻吩咐手下人：“去查犯人的生平、家世。一有情況，速速來報。”手下人領了命令，奔忙而出。
“你要聰明呢，趁早招供，咱們也就省點時間，本官好回去補個覺。”夏侯咫打了數個嗬欠。
方綾不理。
夏侯咫拍一拍方明義的肩膀：“看來要煩請將軍和本官一起熬過漫漫長夜了。”
“無妨，我也希望早點弄明白這事兒。唉，皇上為救皇後而受傷，我失職所在難以推諉，大概也是吃不了兜著走了。”方明義哀道。
夏侯咫勸慰：“將軍先放寬心。女人是皇上的女人，他自己不提防枕邊人，出了事來怪罪我們？這可是沒天理的呀。聖上英明著呢，斷然不會遷怒將軍。”他不知從哪裏翻出幾壇水酒——許是平日裏職守的獄卒偷摸留下的——抓過兩隻破盞，與方明義對飲起來。
雞鳴三遍，天光微白。
夏侯咫與方明義正迷糊，牢獄中一陣瑣碎的腳步。
“大人，查出來了。”手下的官差送上來一遝紙。
夏侯咫精神大振，他接過文書材料，匆匆翻看兩眼，臉上的表情從洋洋自得變得為難起來，眉頭也擰成了一個疙瘩蛋兒。
“少卿大人，有何不妥嗎？”方明義問。
夏侯咫看了看他，語氣不甚友好：“我還想問將軍，這是什麼意思。”他把其中兩張文書遞給方明義。
方明義先時還一臉不解，等看過那些個白紙黑字後，麵孔紅紅白白青青紫紫，很不好看。
夏侯咫一副吞吃了蒼蠅的表情：“將軍，你把自己的閨女送到牢裏來，也是真厲害啊。”
“休得胡言！老夫隻有一房正室，育有一個男丁，哪來的閨女？”方明義指著犯人怒罵：“好你個歹人，竟敢偽造身世，賴到老夫身上？！”