皇宮裏到處都是眼睛，這是個壞消息。
但正如石頭縫裏能長草，壞事也夾帶了輕微好處——眼睛監視下的都是能走能蹦的活人，誰有閑心對死者噓寒問暖？故而泰蘭殿與皇後寢宮雙雙免除了盯梢麻煩。
可如果有人鬼使神差地貼在泰蘭殿的宮門上聽一聽，保準要發白毛汗，那裏麵嗚咽聲勾連不斷，指不定是哪方鬼怪逗留尋釁。
所謂無巧不成書，偏有人往裏闖，看他血汙泥濘、鞋襪不全，難道是冤死鬼索命？
老“鬼”見小“鬼”，兩眼淚汪汪。
“你是誰？！”
“你又是誰？！”
“我是吳王郭瑀。”
“哦，那我是左軍將軍馮洗硯。”
這話，雙方對答流暢，沒個嗑愣絆的，都是坦蕩作風。
吳王用小手搓了搓鼻頭，把哭糯了的鼻涕拖出來一截。
“你不會是我姐姐的兒子吧？”
“你姐姐是誰？”
“當今皇後呀。”
吳王撥浪鼓似的搖頭，拍了拍屁股下的地板，咧開嘴，哭腔濃重：“我母妃是蕙貴妃。”
“誒，那你在皇後寢宮做什麼？”馮洗硯環視四周，空無一人，“她們呢？”
吳王從地上憤然爬起，小短腿小屁股都是累贅。“這是泰蘭殿，我母妃住的地方！”
“嗨喲，我走錯地方了！對不住啊，勞煩殿下代我向蕙貴妃致個歉，我著急找姐姐，先走一步。”馮洗硯裹緊了一身破爛衣裳，就要離開。
“不用了，”吳王抽泣不休，“我母妃已死，這裏沒人呆了，我是從皇祖母那裏偷溜過來的……”
馮洗硯那隻丟了鞋的赤腳刹在半空中，下一瞬就轉回身來，帶著惋惜且同情的心緒來到小男孩麵前，和藹地半蹲著，摸了摸他的腦袋。“呐，你管皇後也叫娘，那我按宗親也就是你的舅舅了。聽舅舅說啊，你母妃因為行善積德，提前到天上享太平去了，她現在過得可好了，你應該替她高興，對不對？殿下是男子漢，這樣哭哭啼啼的，蕙貴妃從天上看下來，那真要著急壞了，你肯定不希望她為你唉聲歎氣吧。現在舅舅幫你擦掉眼淚，殿下從此不準哭咯？”
吳王這個年齡的孩子經不住騙，他喉嚨裏還在呼哧呼哧地喘氣，卻硬憋著不再流淚。“舅舅，那我母妃和母後娘娘在一起嗎？她們會不會吵架？”
“殿下糊塗了，除非你母親托夢來叨擾我姐姐……等等，殿下為什麼會發此疑問？”馮洗硯心頭莫名籠上一層陰影。
吳王歪著脖子，字字咬在聽話人心尖：“母後娘娘病死了，就在母妃自戕之後。”
“不可能！”馮洗硯重心不穩，摔了個屁股墩。“你親眼看見的嗎？小孩子不能說謊！”
“我沒說謊，不信，舅舅去問父皇呀。”
“當然要問，你跟我一道去！”馮洗硯耳內鳴響，腦腔子中都是此起彼伏的水浪聲，一如他敗於敵軍、被推落水的情境。
有吳王帶路，二人走的都是捷徑僻道，左拐右擺、繞過了侍衛的布防。
這會兒還得謝個“巧”字——在恒祥殿耽擱上些許工夫，皇帝前腳剛邁進耕熹殿，後腳就來了左軍將軍舅甥。
皇帝與馮洗硯對上眼時，少不了心潮澎湃，訝異得差點跳上禦案。
“你、你不是在陣前失蹤了嗎？沒死啊？”
“陛下的意思，是盼著微臣死？”馮洗硯牽著吳王，激動地顫抖起來。
“你也放肆！洗硯是朕的小舅子，一家人能不想你好嗎？朕隻是驚訝，你到底怎的就失蹤了，又怎的出現在宮裏。”皇帝新纏上煩惱，暫時抽不開嘴傳喚蒲垠給天牢裏那對半死不活的人賜毒酒。
馮洗硯大手一揮，臉色鐵青：“先不說這個。請問陛下，我姐姐在何處？”
“你說呢？”
“微臣聽吳王三言兩語，說是皇後病逝，可有此事？”
皇帝不由自主地垂下頭，語氣軟了下來。“瑀兒所言屬實，雪退……不久前告離人世。”
“為什麼會這樣？是不是皇上叫她受苦受難了？！”馮洗硯握緊拳頭，猛跨上前，嚇得天子連退數步，想喊人來，又見吳王被小將軍掌控在手，不得不作罷。
“朕疼愛雪退都來不及，決計做不出這等傷天害理的事！你去問問太醫院的庸碌們，朕斥責他們有多嚴厲，就說明對皇後有多關切！她的身子骨腐朽不堪，縱然有國師靈丹妙藥護體，還是撐不到大功告成的時刻，能怪朕嗎？咦，說來好久沒看見國師人了，哪兒去了？算了，暫不糾結這個，還是和你這小子說理要緊。前後細想，真正觸發皇後絕命的人可不就是她的好弟弟、馮洗硯你嘛！當日聽聞你陣前失蹤，好端端的皇後霎時昏厥過去，方才釀成如今慘劇，你才是害死雪退的元凶！”皇帝腦筋轉得快，一條三寸舌隻揀損人利己的話說。
馮洗硯棄了幾年文、使慣了兵器，倒聽不出旁人話裏的陰謀陽謀了。被皇帝連珠炮似的戳著痛處，小將軍隻有發懵愣神的份，胸內積攢的是滿滿的自責愧疚。“是、是我害死了姐姐……”他囁嚅，完完全全落入了皇帝的陷阱。
“朕沒有罰你擅離值守，沒有罰你坑害國母，沒有罰你私闖禁宮，實在是寬容得不能再甚了，你又有什麼臉麵來要挾朕、辱罵朕、質疑朕！”皇帝扭轉劣勢，激昂憤慨。