柳宮姝端著那盤鹵豬耳朵，多看兩眼都覺得心頭堵得慌，氣起來，扒拉進嘴裏，吃得精光。這廂揩著唇上的油漬，那廂由著腳領她百折千回地在長樂山莊周遊，用不著費什工夫，已摸進了鬼車的屋子。
“師父找我？”柳宮姝倒是不怕這位前輩——往常切磋，師父愈見吃力。
鬼車從一柄燭火後撩起渙散的眼神，向徒兒招了招手。“小姝來，看為師給你弄得這人皮麵具。”
“這麼快就製成了？師父手巧，我可比不上半分。”小姝吐著舌頭、蹦跳而往，莫名裹挾了一層陰森氣息。
鬼車心滿意足地撐開那張麵具，不由分說就往徒弟臉上蒙覆。“確實不錯，也算我迄今為止最得意的一件偽飾了。”
小姝瞧不見自個兒模樣，隻摸了摸皮相，實話相告：“有點兒紮手，坑坑窪窪挺多。”
“嗬，這個自然。”鬼車駝身做工甚久，免不了肩酸背痛，這會子正掄著臂膀鬆筋骨，“你原先絕豔美貌，做刺客正是大忌諱，現下有了這層皮，料是再無一人敢親近，多看你一眼都得大罵晦氣。”
小姝抓了抓“二皮臉”，道：“師父學小情說胡話，我總覺自己相貌稀鬆平常得很，不濟便戴上鬥笠遮個帕子，哪裏要這麼麻煩……誒，師父原先示意此事不急，怎麼突然就做成了麵具？”她忽地提高了嗓音，興奮難掩，“是不是允我出去執行任務？”
鬼車指了指後背，一副高深模樣。
小姝遲鈍須臾，忽地明白過來，給老人家捶起了背。
“傻丫頭終於學得善解人意了。”鬼車讚許地點頭，繼而說道，“這是本源的意思，許是他知曉了你們上月種種測試的結果，尤為屬意你吧。”
“本源爺爺從來隻關心小情一人，哈哈，我可算熬出了頭，定然要到三賴子哥麵前耍威風！”小姝高興，手下沒了輕重，一拳擂在鬼車的脊梁骨上。
“嘶……”師父呲了口氣，沒奈何地說：“你要是再沉穩持重些，最好不過……卻說這次任務，重大歸重大，不過並非你做主力。”
小姝霍然停了鐵拳，從鬼車脖頸後繞過腦袋，瞪大了眼眸子，真個比銅鈴還光華鋥亮。“我隻是從旁協作嗎？”
鬼車被親手造就的麵具唬得周身一震，竟有些結巴：“呃、這、對啊，但、但你也、也不必灰心。”待他捋順了心緒，又能擺出為人師表的架勢，“好歹你的搭檔都是熟人——那師吾手下的幾個罷了——總能帶帶你。”
小姝湊鬼車又近了些，這張假臉孔駭人更甚。“阿代哥在萊州，小舞姐在滑州，三賴子哥似是要往具州去，他們怎能與我同在呢？”
“林玄代和敬舞草辦完事後會去具州彙合韓三賴，三人再一齊前往你將處之的巢州。”
“巢州？那是離京最近的外地。”小姝自語。
鬼車偷摸向後退了幾步，避開麵具臉杵在眼門前的難堪。“可有問題？”
“一時半會還沒有。對了師父，我此行應做什麼事？”
“配合那師吾的弟子們，刺殺穠婻來使，沙菲克斯。”
“外族人？”小姝有些吃驚，“我們的業務都拓展到海外了？”
鬼車笑了，案邊隨手拈來一張羊皮子地圖，指給徒弟看。“穠婻是大陸上一個小國家，明明缺水卻偏重農耕、靠天吃飯，原沒什麼了不起，隻不過仗著有累世金礦藏，以此為砝碼，要和當今小皇帝談談邦交事宜，若是小皇帝肯了，金礦歸咱們，咱們便輸送水源給穠婻。”
“聽著像劃算買賣。可既然有人要我們刺殺穠婻來使，必是不同意這次邦交，不知道是誰人？”小姝問道，仔細端詳穠婻在地圖上的彈丸所在。
鬼車搖頭，欲言又止。“這不是你該關心的事，另外，買賣一點兒也不劃算。為師問你，開金礦的是誰？鑿取水源的是誰？穠婻地少人稀，自然不願花這份勞力，我們則不能袖手旁觀，換言，所有的人力物力還不是都由我朝出具。穠婻人張張口、服個軟，咱們就要撐著麵子去救濟，位高權重者或許能享有名利，可最終吃苦受累的是老百姓。秦始皇是褒是貶暫且不論，隻說他修築長城一項，抵禦外敵縱然是不可抹滅的功績，生靈塗炭也非可以無視的罪狀啊！”
小姝昂起臉，順著鬼車的話說道：“所以刺殺使臣、掐滅邦交萌芽，一來杜絕皇帝為求虛榮違心應允，二來暗裏為壯勞力擋掉無妄之災。”
“不錯，你打小和沈氏丫頭一塊兒玩，腦袋瓜子也逐漸靈光起來了。”鬼車說，有意無意地要向本源諂媚，盡管他人不在此。
柳宮姝沒在話裏挑刺，反而提出了旁的疑問。“師父，我一直以為咱們混跡的是江湖，原來還會和朝廷牽扯呀。本源爺爺究竟是什麼人，他能張羅起這麼複雜的大攤子，當真厲害！”