“赤棘鳥人下手真是毒辣！”韓三賴身上新添傷口十幾處，臉色白得發透，人形輪廓虛弱無力。
敬舞草原先在前領路，聽他出聲，轉過臉來逗一句：“你殺他們六七人，還不準對方回禮？”
韓三賴聞言得意起來，用胳膊肘懟了懟扶他之人，問：“小姝啊，你戰績如何？少說也有十幾二十吧。”
“哼！”柳宮姝瞪著眼，夜明珠一般。“你們討厭！自己玩得起勁，卻不肯讓我上手，要不然，三賴子哥也不會受這樣的重傷了。”
敬舞草淡素素一笑，道：“你還小，用不著在刀風劍雨裏搏命。怎樣，今日旁觀我們實戰，有沒有領悟到經驗教訓？”
柳宮姝賭氣地扭過頭，嘴上不恭不敬：“悟到了，以後一定要讓最厲害的人打頭陣！”
“你這臭丫頭還真是被師父們慣壞了，好賴都不分？”韓三賴提高了音量，未料牽血傷筋，疼得不自覺駐住了腳步。
林玄代走在最後，為的是抹去同伴淌血一路留下的行蹤。不知怎麼，他心頭沉重得很。“都少說兩句吧。三賴子傷勢太重，必須盡早醫治。”
韓三賴浮誇地拍了拍胸口，逞強道：“小爺身如玄鐵，別把我說得跟病瘟雞似的。”見林玄代不搭腔，他咳嗽兩聲，改換話茬，問：“對了，那個穠婻大使是阿代你結果的，確定完成任務了嗎？”
“沒錯，一劍穿喉過心。”林玄代挑開撥散染紅的雪粒，隻有他曉得同門究竟傷重幾何。
敬舞草插進話來：“現在往哪裏走？橫穿小樹林就到皇城根了，縱越過去則是回程的路。”
“往京城去。”林玄代不及多加思慮。
敬舞草應承：“我也是這麼想的。”
柳宮姝不甚明白，連忙問道：“阿代哥和小舞姐糊塗了，離我們最近的醫館藥廬就在驛館東南麵三裏地外，我白天等候你們來相彙時溜達去看到的。”
“小姝隻知其一，不知其二。先不說我們這四人組合引人側目，隻看三賴子的傷勢，斷非尋常鬥毆所致，失掉了求醫問診的好借口，愈加惹人懷疑。另外，驛館死了貴賓，恐怕捉拿刺客的通緝令已經散到了附近，大夫們縱然不舉報，也絕不敢醫治。”林玄代快速地解釋道。
柳宮姝追問：“可是京城的大夫們就一定肯治三賴子哥嗎？”
敬舞草拍了拍她的肩膀，道：“我們不去、亦來不及趕去市中，隻在外郊找江湖郎中看看。巢州與京城交界地段有獅虎嶺，嶺上山匪聚居鷂子寨，有個三災六難、頭疼腦熱都會下山找野郎中瞧，野郎中隻認錢，不管閑事。”
“小舞姐知道得真多！”小姝打心眼兒裏敬佩。
“這麼多年，我已把京城及其周遭的情況爛熟於胸，當真是做夢都想去京城，尤其想去拜訪從前那個狗皇帝，可惜他死得太早了，我的仇報不了了……”
林玄代輕咳，示意敬舞草莫再閑話。
“瞧你們緊張兮兮的樣子，沒事也被嚇出事了。我自己好得不得了，還去什麼獅虎嶺鷂子寨的，浪費時間，不如回去吧。”韓三賴建議，看起來蔫兒答答的。
林玄代與敬舞草對視一眼，不由分說架起韓三賴，也不管他推搡拒絕。
“罷了，用不著我自己走路的感覺挺好。”重傷之人有氣無力地說，喉嚨口腥氣越來越烈。
柳宮姝落在後麵，本也無事可慮，突然在腦袋裏走過場一個念頭，遲疑間回身遠望。
驛館的高台飛簷隱約可見，亮起的紅色燈籠被暗沉沉的夜色塗抹上了幾許陰森奸險的色澤。
小姝被石頭絆了個趔趄，奇怪的感覺頓消，提速緊追幾步，跟上了師哥師姐的步伐。
這夥膽大妄為的刺客自尋生路的當口兒，巢州驛館卻好似被炮仗從底轟上了天，喧囂鬧騰勝白天百倍。
驛館長坐在赤棘護衛的死人堆中，欲哭無淚。要不是被人打了一巴掌，更不知要收拾精神、打理殘局。
打人的是戶部尚書的家丁，指使家丁的是尚書千金。
“老頭，我父親不是和你在一塊兒麼，父親人呢？！”儲向歌急火攻心地質問，遠處尚書夫人挺著肚子如履薄冰地走來。
“那、那兒……”驛館長支起手臂，驚嚇過度，顯然失了七八縷魂魄。
儲向歌提著裙子，獐子精一樣奔進大使住房，俄而就聽到她失聲尖叫。
“父親！父親！這是怎麼回事呀？”貴人小姐從未見過這般可怖的場景，顫抖著雙手，不敢攙扶尚書。
儲修梁倒吸數口涼氣，勉強擠出一個笑容，安慰女兒道：“向歌不慌，為父隻是受了點皮外傷……”
“胡說，這、這血都從衣服裏透出來了！快來人，快來人救命哪！”儲向歌跌跌撞撞攀在門框上喊叫。