大廳裏，所有人的目光都集中在站在首席位置上的箬莎身上，人們在猜測她接下來會說出什麼讓自己吃驚的話。
箬莎環視四周，她能感覺到一道道的注視過來的目光，這讓她有些緊張。
在以前她從沒想過有一天自己會站在這樣一群人麵前，而且還是用這樣態度麵對他們。
箬莎想象過自己的將來，除應該是美好而又簡單的，一個和她一樣出身顯赫的貴族丈夫，然後再生上幾個可愛的孩子。
如果她的丈夫寬容或是抱有情趣，也許還會很允許她保留那套做工華麗的鎧甲，說不定會在關起門來之後讓她穿上之後好好欣賞，不過更多可能是認為那是胡鬧，幹脆禁止她穿著那東西在麵前晃來晃去。
不出意外，她也能想象到自己將來會被安葬在什麼地方，那一定是屬於她丈夫家族教堂後麵的墓地裏，這幾乎就是所有貴族女性最終的歸宿。
這看上去都是那麼自然，以至連箬莎自己都認為就應該是這樣的。
但是一個人的出現卻徹底改變了這一切。
是那個人讓她成為了科森察的女伯爵，也是那個人告訴了她很多以前從沒想過的事情。
他也許是她的哥哥，也許什麼人都不是，不過箬莎覺得自己完全可以做得比他想的要好的多，這是為了證明她的重要，也是為了她自己。
一想到亞曆山大，箬莎忽然覺得自己雖然麵對這些人，可也沒有什麼需要緊張的了，因為和亞曆山大要麵對的那些相比，塔蘭托的這些人就太不值得一提了。
“塔蘭托的商人認為這座城市是你們的，你們需要這裏的居民購買你們的貨物，所以你們排擠其他地方的生意對手，”箬莎看著對麵的阿爾凡略特，她對這個猶太人早有耳聞，那些‘辦公室’的家夥們可不隻是被派來和當地人整天廝混，或是隻貪圖從他們手裏拿到幾分購物訂單的，當亞曆山大希望從科森察或是那不勒斯派人的時候，即便是莫迪洛伯爵也立刻想到了要利用這些人作為耳目，而從這些商人那裏了解到塔蘭托的情況，讓箬莎相信自己最終會取得勝利“但是我現在要告訴你們，你們已經看到威尼斯人正在為可能會到來的戰爭做準備，很快所有人就會發現各種貨物都在漲價，這是因為戰爭導致航線變得不再安全，單獨的商船會遭到洗劫，即便大型船隊也會因為需要武裝保護增加各種費用，而我們的貿易區可以與威尼斯人的艦隊達成協議，因為我們低廉的商品可以給他們提供更多的補給，而你們，則要付出比我們多得多的代價才能做到這一點，同時你們將會麵臨的，是比平時更高額的關稅。”
“為什麼？”阿爾凡略特打斷了箬莎的話，他先前幾步，神態間已經沒有了之前還能保持的僅有的恭敬，而是兩眼緊盯著箬莎“我們到任何地方按規定繳納合理的關稅，沒有人有權隨意提高稅額，而且我也不相信其他地方的人會同意這個背信棄義的計劃，因為那樣會讓很多商人不願意進入那座城市，就如同那不勒斯，難道那不勒斯人願意看到他們的城市因為沒有商人願意做生氣變得蕭條起來嗎，所以伯爵小姐請不要用這種空話恐嚇我們了。”
阿爾凡略特不滿的喊著，同時他向四周的人不住晃動手臂，希冀引起他們的注意：“聽聽啊，聽聽這位貴族小姐要幹什麼，她在威脅鼓動其他地方的人對我們抬高關稅，可惜這是個笑話，沒有人會蠢到為了多出來那麼點稅收而得罪所有商人的。”
“如果並非所有商人呢，”箬莎看著阿爾凡略特，她注意到猶太人眼神中透出的憤怒，這讓她相信自己也許真的成功激怒了這個人“隻是塔蘭托，我們會讓所有塔蘭托的商人麵臨額外的高額關稅，而其他地方的商人卻有用更低代價獲得更多利潤的機會，你認為那些港口還會在乎缺少你們這一個地方的商人嗎，何況即便麵臨高額關稅又怎麼樣，除非你們堅持不把貨物賣到其他地方去，否則就必須承受和我們抗衡的代價。”