天已經蒙蒙亮了，丁曉武帶著十二名鮮卑人回到了蟒蚺洞營地。楊忠因他半夜未歸，心急如火，正準備組織人手四處尋找，乍然看到他平安歸來，心中頓時轉憂為喜。然而當他看到對方身後竟還帶著十二名灰狼團的殘留餘黨，不禁又皺起了眉頭。
“楊大哥......”丁曉武上前打了個招呼，又將昨晚的事情一五一十毫無保留說了一遍。
楊忠還未聽完，便皺起了眉頭，“方賢弟，你的想法挺好，可是也要照顧一下弟兄們的情緒，昨天這些鮮卑匪徒還是我們不共戴天的敵人，今天你卻讓他們加入使團變成自己人，並不是每個弟兄都像你一樣，願意不計前嫌地化敵為友。”
“楊大哥，”丁曉武正色問道：“你是不是覺得這十二名灰狼團土匪天生就是該死的王八蛋，都應該下十八層地獄，沒有一絲一毫能夠寬容原諒的地方？”
“那倒不必，既然他們都已經願意改過自新、一心向善，咱們若再趕盡殺絕，有違天道。”
丁曉武點頭道：“我知道楊大哥是最堅持原則的人，既然你都能這樣想，那其他弟兄我更有信心勸說得動。”
楊忠不以為然道：“我是你的結義大哥，當然好說話。但其他人怎麼想，卻是無法預料。但願此事不要引發什麼亂子。”
然而，事實出乎楊忠預料，當丁曉武向大夥公布了自己的決定之後，雖然有人心中仍舊憤憤不平，但誰也沒有提出異議，最後不管違心還是願意，大家竟都一致同意接納這十二名鮮卑土匪。
究其原因，不是因為諸人覺得副使的觀點有道理，而是因為丁曉武在眾人心中已經樹立了無可比擬的威信。楊忠求援走後，保護使團安全的重擔都壓在了丁曉武身上。危急時刻，他敢於擔當，敢於身先士卒，並通過一係列的謀劃和算計，打亂了敵人的部署和行動，艱難地讓使團中大部分成員安然活了下來。如此勇謀兼備，以身作則，所以贏得了大家的信服。
此間事了，眾人收拾行當繼續上路。荀夫人依依不舍地在蟒蚺洞口與兒子告別。雖然她實在舍不得跟剛剛相認的兒子分離，並苦口婆心地規勸了兩個時辰，但劉牢之隻說了寥寥幾句話，便打消了她的念頭：“娘，你不是教導過兒子嗎，大丈夫誌在四方,當建功立業，豈能一輩子避居於父母佑護的羽翼之下？生逢亂世，若能得遇真正的明主，是一生難得的機遇，千萬不可錯過。兒子相信已經找到了最好的歸宿，願意隨同他一起曆練錘磨，以圖將來功成名就、造福於世。”
荀夫人沉吟半晌，點頭道：“兒啊，看到你誌存高遠，胸懷天下，娘打心眼裏為你高興。為娘不會阻攔你成功成才，但是打鐵還需自身硬，依你現在的武藝功夫，想要闖蕩四海，還顯太稚嫩了點。”
說完，她從懷裏摸出來一副卷起來的文書，雙手捧著送到兒子手中，鄭重道：“兒啊，你的劉大爺爺雖然向為娘討教過武學，但他所掌握的功夫畢竟不及三成。這本武經總要，記載了荀家曆代先祖的武藝精髓，後麵還有為娘這十幾年跟隨紫檀聖母學藝的經曆。這些對你來說大有裨益，若能勤加學練，必能更上一層樓。”
劉牢之莊重地接過文書，“多謝母親，不過，兒子還有一事，想要請教母親......接下來兒子就要前往南方建康，到時候......兒子要不要去見見......那人？”