看著對方懷疑的目光，石夢瑤輕咳一聲，冷冷說道：“我明白你也是出於一片赤誠。請放心，我既然答應了就不會反悔，必定遂你所願。但在去教坊司見謝安之前，我也有個條件，如果你不答應的話，那我今日寧可咬舌自盡，死在你這荒郊野嶺。到時候謝安所能得到的隻會是一具冰冷的皮囊。”
薛超胸有成竹地說道：“你那位丁大哥不會有事的。放心吧，蘇峻和祖約最想抓的人是我，與那姓丁的沒有仇怨。何況這裏是建康，天子腳下，不是他倆的老巢曆陽。就算他們再殘暴，也不敢公然殺害北魏國使團的人，否則就會被政敵庾亮揪住辮子加以攻擊。所以姓丁的暫時不會有事。等到二王子重獲自由之後，老夫發誓一定會想法設法把姓丁的救出魔窟，讓他平安無恙地回到北方。”
石夢瑤黯然低下頭，不再做聲，心中卻默念道：丁大哥，對不起，希望你能早日得救。倘若......你不幸真的......阿瑤一定追隨你於地下，絕不會苟延獨活。”
輕輕給石夢瑤鬆完綁，薛超回過身去吩咐道：“孩子們，都別再歇了，跟著薛爺爺繼續趕路。”
然而以往的一呼百應這次卻失了靈。孩子們仍然在原地呆著，麵麵相覷，都沒有吱聲。年齡最小的小妤眨了眨眼，用稚嫩的聲音問道：“爺爺，我伢子哥還沒跟上來呢，咱們不等他了嗎？”
薛超麵色有些尷尬，沈吟片刻，愛憐地撫著小妤的額頭說道：“小妤啊，你伢子哥長大了，他有自己的想法，有不同的打算，薛爺爺已經指使不動他了。”
小妤那天真的眼神中卻顯露出不同尋常的深沈，裏麵還隱隱摻雜著一絲憂慮。頓了頓，她認真地問道：“爺爺，伢子哥頭一回沒聽您的話，您說他做的對不對？”
薛超一張青臉漲成了醬紫色，可還沒等他開口，小妤又說道：“伢子哥不聽您的話，自作主張留下。可我卻認為他沒有做錯。您平常不是教導過我們嗎？做人要懂得知恩圖報，當別人對你好時，你要加倍地對他好，當自己的恩人遭遇劫難時，應該對其不離不棄，有難同當，如此才是重情重義的好男兒。過去您在潁上的時候，也是這麼做的。伢子哥今天就是仿效您昔日的義舉，他作風高尚，高尚的行為不是犯錯。爺爺您說是不是這個理？”
綿密的汗珠在薛超額頭上冒了出來。他環顧周圍，看著點頭認可小妤說法的眾孩兒，心中實在無言以對。沈默了半晌，他才歎了口氣，再次伸手愛憐地摸了摸小妤光潔的臉蛋，緩緩道：“爺爺今天很開心，因為發現你伢子哥長大了，敢於有所擔當，具備了大丈夫氣概。小妤也長大了，懂得大義誠信，不再是那個懵懂不更事的小女孩了。爺爺今天也很慚愧，因為發現自己老了，而且越老越迷糊，越老越卑劣，再也不複當年的意氣風發。”