陳妙芸卻無奈搖搖頭道：“夢瑤姐姐，不是我不想幫你，是我現在已經無法做到。我家阿姐因為我過於膽大妄為，怕我會走漏風聲壞了謝安的大事，因此已經把我禁足在這深宅大院之中了，妙芸和夢瑤姐姐已是同命相憐，實在愛莫能助。”
“啊？”石夢瑤驚呼一聲，焦急道，“那......那這該怎麼辦？丁大哥危在旦夕，如果太後再度發難，他又該如何應付？”
陳妙芸歎道：“我在宮門口偶然聽到了魏國使團的談話，本來你那位丁大哥的部下們勸他以江北匪患未平為由，趁機離開京城是非之地。他也確實存有這個念頭，但是因為依然惦記著你，所以才遲疑不定。”
“哦，原來是這樣。”石夢瑤收起慌亂的心神，沉默了一會兒說道，“有勞妙芸妹妹幫我打探到這些，真是多謝了。”
陳妙芸微笑著再次拉起對方的雙手，麵若桃花一般燦爛，“夢瑤姐姐什麼時候變那麼客氣啦，咱倆是好姐妹嘛，有什麼事當然要互相幫襯著。你放心，我被禁足也隻是暫時，會想辦法勸我姐回心轉意的，到時候又可以當你的耳目去街上探聽那位丁大哥的消息了。”
石夢瑤終於露出了些許微笑，感激道：“如此就謝謝妹妹了。妹妹為夢瑤做了那麼多，夢瑤沒有什麼可以報答的，隻有一首《相思解憂曲》還算是拿得出手的名藝，就將其傳授給妹妹吧。”
從池塘邊回來之後，陳妙芸進入自己的寢室裏屋，輕輕來到一張抽屜前，從裏麵緩緩抽出了一幅卷軸，放在安桌上徐徐展開，裏麵露出了一個英挺威風的青年男子，卻是一副人物肖像圖畫。
陳妙芸雙手托著下巴，以一種跟往日的活躍潑辣大相徑庭、仿佛大家閨秀般的安靜神情看了良久。這是那日丁曉武從教坊司離開後，她憑著記憶和丹青畫術將對方的形象和身姿臨摹了下來，筆由心生，故而繪得惟妙惟肖栩栩如生。
看到最後，陳妙芸那迷離失神的雙目竟然微微有了些濕潤。她忍不住想要伸出纖纖筍指，想摸一摸畫上的人，但微一用力，牽拉帶扯之下，肩膀處竟然傳來了一陣絲絲酸麻與疼痛，原來她將一種姿勢保持了太長時間，關節竟然麻木了。
陳妙芸一驚之下，連忙努力直起纖腰，從地上站起來伸了伸四肢，這才感覺好了一些。
她再次低頭望了一眼那幅畫卷，明豔的星眸中忽然閃出兩道灼人的煞氣，口中一字一頓，話語冰冷如刀：“石夢瑤，別怪我心狠，雖然你跟我無冤無仇，但是卻霸占了我想要的東西。隻要你活著，我就沒有機會，為了我將來的幸福，你必須得去死。”
冬日的黃昏來得很早，還隻是申時，日頭便已西沉，天色也隨之暗了下來。
建康城郊外的西大營駐地，轅門口處站崗的五名士兵執槍持戟，萬分焦急地盼望著天色快點暗淡下來，好有新人來換班，自己可以去飯堂吃口熱飯，填補一下空洞的肚皮，順便暖和鬆弛一下疲憊的四肢百骸。
不是他們玩忽職守，而是實在百無聊賴。江北叛軍早已被兵力雄厚的荊州兵圍得水泄不通，處於強弩之末毫無還手之力，覆滅指日可待。而他們這些衛戍兵因為先前已經立過戰功，現在依照命令守衛京城，不得遠離建康，根本沒有遭遇敵人的機會，所以一個個都成了無所事事的旁觀者。由於日子過得實在無聊沉悶，他們一天中大部分隻有靠聊天吹牛打發時間。