丁曉武皺了皺眉：“你所說的確實有些道理，但是我總覺得，大敵當前，不思團結退敵，卻勾心鬥角算計自己人，實在不是取勝之道。”
陳妙芸湊上前，雙手握著椅子扶手，冷然道：“優柔寡斷，婦人之仁，更是敗亡之道。”
第二日天剛破曉，晉軍已在城牆上嚴陣以待，但對麵的燕軍卻遲遲未動。眾人等到將近正午，仍不見對麵十幾裏外的敵軍營帳中有何動靜。大夥十分納悶，劉牢之不耐道：“這幫龜兒子怎麼還不出來，難道昨日被咱打怕了，連夜卷鋪蓋逃了，留下一座空營故布疑陣？”
他話音剛落，忽聽城下傳來一片悠遠綿長的號角聲，響徹雲霄，隨後便遠遠望見那片模糊的敵軍營地中冒出一條黑線，越變越粗，漸漸形成一大片濃厚的烏雲，鋪天蓋地席卷而來。
那烏雲漸離漸近，眾人耳邊也跟著隱約傳來一陣陣哭喊聲，順著風在城頭上來回繚繞，仿佛鬼哭神嚎，聽得人陣陣揪心。直到此時，大家才看清跑來的竟是一群群手無寸鐵、衣衫襤褸的老百姓，看裝扮全是附近的住戶人家。人群中有壯年男子，也有老弱婦孺，一個個哭哭啼啼，楚楚可憐。他們身後，跟著身騎快馬，窮凶極惡的鮮卑武士，手中拿著皮鞭，像趕羊一樣把老百姓驅趕著滾滾向前，誰要是跑慢了，便一通皮鞭將其抽得皮開肉綻，鮮血淋漓。
眼見潮水般的人群洶湧撲向了城牆，晉軍一個個都驚呆了，心中六神無主，也全然忘記了做任何阻止。劉牢之在城頭上急得就像熱鍋上的螞蟻，衝著身邊的兵士虎吼道：“你們還愣著幹什麼？還不趕緊放箭阻止他們。若任由其湧上，城牆就要被衝塌了。”
士兵們還是沒有動，劉牢之急得狂呼亂叫，旁邊匡孝卻無奈地搖頭道：“劉兄弟別叫了，此城中的士兵都是從附近村鎮招募來的，城下這些老百姓都跟他們沾親帶故，弟兄們豈會殺害自己的親人？你說破天他們也不會動手。”
片刻之間，老百姓已經跑到了城牆邊，一個個跪在城下哀嚎呼喊，請求城上士兵打開城門讓他們進去。匡孝見狀，心念電閃，慌忙帶著自己的親兵趕緊下城樓把好四麵城門，防止那些心軟的士兵開城延敵。
匡孝的擔心不是多餘，隻見下麵有不少士兵正在清理城門前的巨石。先前因為擔心敵人破城，匡孝已下令用大石塊將所有城門堵死，虧得多做了這一步，才不至於讓城門被自己人洞開。
“停！你們這是在幹什麼？”匡孝衝著那些士兵怒吼道：“那些鮮卑韃子就混在百姓中間，你們開城門正好把他們也放進來。現在燕軍要利用那些百姓，暫時不會殺他們，但是城破之後，玉石俱焚，到時候別說救不了你們的親人，連你們自己也將性命難保。”
人群中響起不滿的噓聲，一個不服氣的聲音高叫道：“匡大人，您是站著說話不腰疼。敢情您的親人不在其中，我們都是有家有口，誰沒有父母爹媽，咱能眼睜睜看著他們被韃子兵虐待殺害嗎？”
這邊城門口在爭執不下，城牆上也是亂作一團。果然如匡孝所說，城外百姓中混著不少鮮卑奸細。隻見人群當中，有一個個平民打扮的人拿著鐵鍬，在城牆根下不停挖掘，客串起了施工拆遷隊。這夯土堆成的城牆再怎麼厚實，畢竟也是支撐在地基之上的，哪裏經不住對方這麼折騰？時間一長，必然會開裂失穩，傾斜坍塌，而城牆屏障一去，晉軍就會遭遇滅頂之災。
陳妙芸風風火火地跑進府衙，卻看到丁曉武正反複觀摩著一張牛皮上繪的圖畫，看得津津有味。陳妙芸一見，頓時氣不打一處出，上期劈手奪下牛皮，瞪著一雙水汪汪的大眼珠，惱怒地埋怨道：“都什麼時候了，十萬火急啊。命都要沒了，你還有閑心在這兒研究圖畫？吃飽了沒事幹是怎麼著？”
丁曉武有些委屈地聳了聳肩：“我剛才看的是海陵城的平麵地圖，又不是在磨洋工，至於急成這樣嗎？陳姑娘，不是我說你，我現在越發覺得你像我以前的中學班主任，時時像防賊一樣盯著人家的一舉一動，嚴格的近乎變態，再這樣下去我真要被折騰成精神病了。”