朱溫的皇位是怎麼來他的下屬和他自己全部都清清楚楚，天複元年（901年）他率軍進入關中，控製了唐王朝的中央政權。
天祐元年（904年）他用武力把唐昭宗逼遷洛陽，不久把他殺死。立昭宗兒子李柷為帝，即昭宣帝。天祐四年（907年）他通過禪讓的形式奪取了宣帝位，代唐稱帝，建國號梁，改年號為開平，史稱後梁。梁開平三年（909年）正月遷都洛陽，因襲隋唐洛陽城，開平五年改元乾化。
這短短十年間，發生的事情遠遠不能用這麼簡單的話概括。
天佑元年，朱溫商議將被李茂貞烤製的昭宗皇帝接到洛陽，當起了挾天子以令諸侯的曹操。
後來擔心唐室大臣反對，於是命令養子朱友諒假托昭宗詔令，誅殺了丞相崔胤、京兆尹鄭元規等人，再上奏表堅決請求昭宗到洛陽，昭宗不得已聽從了。朱溫便下令長安百姓按籍遷移，拆毀長安宮室、房屋，將木料順渭水漂下，在洛陽營建宮室。
唐昭宗到達洛陽時，唐廷的六軍侍衛之士，已經散亡殆盡，昭宗身邊衛士及宮中之人均為朱溫派來的人。從長安至洛陽途中，昭宗身邊尚有小黃門及打球、內園小兒二百多人，對於這些人朱溫也不放心，命人灌醉後全部坑殺。然後換上年貌、身高相當的二百人頂替。
昭宗一開始根本沒有發現這些人的異常，後來相處就了才有所察覺，這些人平日裏都是一副恭敬無比的模樣，然而經常偷偷的窺探自己的一些事情。
此時的昭宗已經成為真正意義上的孤家寡人，身邊沒有一個可以相信的人，隨時可能成為朱溫的俎上之肉。
朱溫強迫昭宗遷都洛陽後，河東李克用、鳳翔李茂貞、西川王建、襄陽趙匡凝等地方實力派組成了聯盟，以興複唐室討伐朱溫為名，倡議天下共伐之。
朱溫決定舉兵西討，又擔心昭宗會有所舉動，於是決定殺死昭宗以除後患，有學董卓一般另立新君。
這年八月，他指示左龍武統軍朱友恭、右龍武統軍氏叔琮及蔣玄暉等人，乘夜暗之際，以入宮奏事為名，率兵進入內宮，殺昭宗後宮河東夫人裴貞一，闖入昭宗所在的何皇後椒蘭殿，昭宗身穿單衣繞殿柱而逃，被追上殺死，年僅三十八歲。
保護昭宗的昭儀李漸榮也被殺。蔣玄暉本來還要殺何皇後，何皇後苦苦哀求，才因朱溫隻下令殺昭宗而免其一死。
這件事情無疑是大逆不道的，朱溫畢竟還是名義上的大唐臣子，殺死君父會讓天下人共討之。隻好把這黑鍋全部轉嫁給為他辛苦辦事的臣子們了。
史書關於這段鳥盡弓藏的記載隻有一段簡單的話，卻可以深刻體現出朱溫的薄情寡義。“天複中，（朱友恭）為武寧軍留後。天祐初，昭宗東遷洛邑，征拜左龍虎統軍，以衛宮闕。尋與氏叔琮同受太祖密旨，弑昭宗於洛陽宮。既而太祖自河中至，責以慢於軍政，貶崖州司戶，複其本姓名，與氏叔琮同日賜死。”