且說曹休、葉楚青領了六個兵士，跑出樹叢藏身在路邊的灌木後頭，才剛俯下身子，就已眼見著前麵塵土飛揚一彪人馬正朝這邊疾馳過來。
定睛一看，可不正是蠻軍的騎兵！
葉楚青倒吸一口冷氣，入伍三五年來，在邊境沒少和蠻族的散兵遊勇交過手，但蠻族的騎兵卻真真是第一次見到。眼瞧著這群蠻兵愈發近得身來，隻見一群人馬共計有十三人，一個個矯健異常，果然不服傳言所稱蠻軍騎兵都是百裏挑一的精壯之說，當頭的一個蠻子更是虎背熊腰，大腿兩側各自掛了一柄蠻人不慣使用的短斧，看上去絕非等閑。
這群蠻兵一路疾行，剛剛經過了葉楚青一等人埋伏的灌木叢，眼看著就要經過一側樹林離開，葉楚青正要長噓一口氣，沒想到那當頭的蠻子居然一舉手讓全隊人馬立即急勒馬頭停在了路中。
葉楚青暗叫不好，身邊的楚兵一個個頓時也緊張起來，暗暗攥緊了手中的兵器。
隻見這蠻子勒著馬原地轉了一圈，最後麵向著楚軍藏身的那片樹林停了下來，嘴裏嘟囔著什麼，隻管朝著林子中指指點點。葉楚青急得汗都冒出來了，順著那蠻子的眼神望去，葉楚青仿佛已經看到了林子中正有一雙雙楚軍的眼睛正在和這蠻子對視。
那蠻子在那瞅了好一會兒，終於回頭朝身後的一眾蠻族騎兵揮了揮手，登時就有三五個蠻子踢了踢馬肚子，策馬往林子那邊過去。
葉楚青一看不好，正要發作，不想旁邊的曹休比他更快一步，早已從背後摸出了一支黑羽鐵箭，架在了他那冷江城中無人不知的二石鐵弓上，沉吟了一聲，猿臂一張，這弓頓時已經張滿。
隻聽破空而出“嗖”的一聲，正要往林子去的那幾個蠻子條件反射一般一個激靈，還沒來得及回頭，走在最前麵的一個蠻兵被一道黑光透胸而過，眾蠻兵驚了半晌，回過神來已看，隻見那蠻子已經被一支鐵箭從後背到前胸射了個貫穿，而那箭支卻早已穿破了這蠻子的身體，釘在了前麵十步開外的一株樹上。
那被射穿的蠻子嘴了張了張，臉上全然是一副萬萬沒有想到竟然命喪於此的表情，撲通一聲便栽下了馬來，旁邊的一眾蠻兵卻早已炸開了鍋，那使雙斧的蠻兵頭領更是早已抽出大腿上掛著的兩柄斧頭，一夾馬腹朝著曹休、葉楚青這邊殺了過來。
葉楚青白眼一翻，心中叫苦。曹休這一箭的確是將蠻兵的注意力從那樹林吸引了過來，不過眼下自己這邊隻有八個人，對上對手十二人，人數處於劣勢不說，竟然還是步軍隊馬軍，逃命之兵對上乘勝之師，可不是凶多吉少！
但這蠻族騎兵早已衝殺了過來，生死隻在須臾之間，哪裏還容得葉楚青再動腦子。隻聽得一陣刀兵相接，兩夥人馬已經交上手來。
且說這八名楚軍，連帶著葉楚青在內，心中明鏡般清楚自己乃是亡城的流兵，帝國南線漫漫千百裏，誰也說不準還能有幾處城頭上插著中楚帝國的旗幟，說不定早已全都是蠻軍北上的據點了，唯一能求生的辦法，無非是一路死戰直到望見楚軍大營罷了。
所以雖說眾人連日連夜的死戰奔逃，若論精神力氣恐怕是不如這禦馬而來的蠻族精銳的，但卻都硬憋著一口氣強行砍殺，一時間竟然能和這些蠻兵鬥了個旗鼓相當，而葉楚青更不消說，早已拔出了他那柄斬馬刀，橫切豎劈已然將一個蠻子從馬上掀翻了下來，一刀斬在對方胸口，竟然連甲帶人劈成了兩半，被一腔腥熱之血噴了個照麵，頓時像個浴血煞星一般，甚是嚇人。
那使雙斧的蠻子似乎是對楚兵有些輕敵，以為一個衝鋒就能將楚軍屠殺幹淨，托大之餘萬萬沒想到這些看上去正如亡命之師的楚軍瞬間能爆發出這樣的戰力，竟然和蠻軍的騎兵精銳鬥了個旗鼓相當，越想越氣，竟大喊一聲，迅雷一般輪著斧子便朝著葉楚青策馬殺來。
葉楚青這才剛剛把刀從那死透了蠻兵身上抬了起來，便瞧見一雙斧頭已經到了自己眼前，心中又驚又怕，電光火石之間隻想起這般死中求生的場景似乎昨天城破之時才碰上過，感情自己這是招惹了閻王還是哪般，竟然險象環生如此，非要取了自己性命不成？
還未等葉楚青能多做反應，那蠻子的馬頭已經到了葉楚青的頭上，眼瞧著隨著來的斧刃已經欺到了麵前，葉楚青隻能勉力將斬馬刀往麵前一橫，隻聽“叮當”一聲，刀麵被那斧頭正正砍中，震得葉楚青虎口都被崩開，血瞬間就順著刀柄流了下來，而葉楚青更是被震得不清，隻覺得雙臂痛麻不已，隻怕是再難挨住這蠻子的下一斧頭了。