也正因這種種原因，自中楚皇帝司馬玉秀統一六國之後，雖仍以楚國的原都城資陽定位帝都，但實際上在這些年是不斷地將中楚帝國的經濟重心向北方轉移，最大限度地去利用秦、晉、趙三國的老底子，來為中楚帝國源源不斷地造血輸血。
如此一來，中楚帝國的數以千裏計的南部疆土，與其說是原楚國的根基所在，倒還不如說是為了地方中楚國的最大威脅——蠻族的戰略緩衝。
隨著司馬玉秀將人口與產業不斷北遷，在中楚南境，尤其是毗鄰蠻族的原越國領土上，軍隊的人數甚至達到了常住人口的五分之一左右，銅丘這樣一座屯兵堅城，便是不折不扣最具代表性的為戰爭而準備的重鎮。
而自銅丘以南，數百裏疆域難見人煙，或許要直到靠近南部邊境的十一座邊城連線處，才能偶爾看見錯落著些許村落。
而這葫蘆口，因兩麵夾山，造就了中間這條狹窄的“天隙”地形，乃是天地之間鬼斧神工雕琢而成的一道天然屏障，更是從原越國北境的人居之處，通向越國南方沅江流域往下而去不毛之地的一條必經險道。若是想繞開葫蘆穀前往南方，任何一支軍馬都得取道西側，從沅江以北的雪峰山係西側繞道，這樣少則半個月，多則二十天，若是軍情緊急，恐怕趕到之時黃花菜都涼了。
因而這葫蘆口，自打六國爭霸之時便是兵家必爭之地。當初司馬玉秀率楚軍伐越，攻破越國都城銅丘之後，越國的殘軍便是取道葫蘆穀，留下不足千人的一軍斷後死士，足成一夫當關萬夫莫開之勢，在這葫蘆穀間阻擋了楚國大軍足足半月有餘，方才為越國的殘軍主力爭取到時間流亡吳國，組成了吳越聯軍。
然當年征戰，一晃十年，這吳越兩國現今都已是中楚的疆域，那區區一個葫蘆穀，自然也成了中楚在帝國南境的一條行軍便道。
隻是這樣一條路，下達中楚南疆，上通帝國腹地，可謂是如中楚帝國這個巨人的動脈一般重要。褚敏在心中飛快地盤算一圈，實在是想不出還能有哪一支軍隊，能夠在中楚南部軍毫不知情的情況下，突然出現在這個險要之地。尤其是在這漆黑夜晚，沒有任何征兆地響起一彪軍馬的動向。
褚敏想起前些時日從邊城滸穀逃到銅丘的守將之子田壽疇。莫非，這來的軍馬是哪一座邊城敗退的守軍？褚敏這般想著，心中卻是大驚，此地距離寧洱尚有三百餘裏，離其他各邊城更是少說也有四百裏朝上，若是有哪支楚軍從城中被迫撤了出來，那要趕到此處少說也許七八日的行程，更何況還是在蠻子的四麵伏擊中，可能行軍的速度就更慢了。
難道，十餘日之前，南線就已全麵失守？