葉楚青雖然攬下訓練新軍的任務，但心中卻曉得這斷然不是一件容易的事情。
雖說楚軍新募士卒，多半出自鄉兵，本身也受過一定的軍事訓練，但是眼前大戰在即，唐煜又放言要將這支兩百人左右的新兵隊伍用作尖兵，擺明了是希望以戰練兵。
從為將者的角度考慮，目前人手短缺、時間緊張，這樣做無可厚非，而且在中楚這樣以武立國的環境裏，從來都將“打一場勝過練三年”視為練兵真理，不過以葉楚青看來，若真的馬上投入戰場，這些新兵能有幾人在一役之後還能存活下來，那就另當別論了。
葉楚青自以為經曆了南線戰事，自己早已看淡了生死，但是眼下麵對著兩百雙渴望著鐵與血的赤熱眼睛，他卻覺得肩上的擔子重若千鈞。
葉楚青自覺武藝不錯，但是迄今為止，自己唯一擅長的也無非就是領軍衝陣，雖說在李源一麾下自己屢番獻計，但也都停留在紙上談兵的功夫上，真到了兩軍相接之時，臨陣的調度與戰法的演變，自己是從未接觸過的，所以他將編隊訓練與陣型的演練盡皆交給了經驗更加豐富的謝意，而他自己，則專程去教士卒們刀法。
葉楚青的斬馬刀承自家傳，相較楚蠻兩軍常用的樸刀與長槍，更顯得刀寬背闊、勢大力沉，不僅殺傷麵積大，而且重擊之下，尋常人都招架不得，往往刀斷槍折，隻能落個閉目等死的下場。
但斬馬刀的缺點也很明顯，使將起來不僅破耗體力，而且大開大合間難以變招，行動也較輕便兵器要來得慢些，虧得葉楚青的步法靈動，才能在力量與速度之間取舍出一個平衡來，但這樣的功夫，葉楚青自小開始練了十餘年，所謂冰凍三尺，絕非一日之寒，要想讓這些新兵習得他的這套功夫，短時間內斷然不可能。
但是葉楚青卻取了一個巧，他托謝意去尋得銅丘城裏的軍匠，將尋常樸刀的刀麵縮短，隻取刀尖以下三尺之刃，然後取兩百支長槍槍柄，卸掉槍頭，與刀刃相連，如此一來，便將兵器改造成關刀模樣，既可借助劈砍來發揮葉楚青所使斬馬刀的威力，又能最大限度減輕刀身重量，讓士卒在訓練中隻需熟練劈與砍這兩式，步法的不足則借助小隊配合去彌補。
軍匠耗費三日之功，將這批兵器打製出來，頓時引起了唐煜等將的圍觀，眼見葉楚青走上前去，抓起一柄長刀來，如使棍法一般將七尺刀柄望身體前後左右一陣旋轉，頓時舞得八麵來風煞是好看，緊接著再沉下腰身、輕舒猿臂，將長刀往前一劈，臂力與刀身的慣性合二為一，將一個木樁假人登時一劈為二，竟也有開山之力！
最為要緊的是，這一招一式盡皆簡練之極，眾人看來，都覺得葉楚青的這一番改良，顯然是將他的斬馬刀發雜糅在槍棒之術中，省略了刀法套路與步法變幻，隻留下手中的招式，大有化繁為簡、返璞歸真的奧妙。