這問題當然不是沒有熱水汀可裝，或沒有熱水可得，卻是這些住在貧民窟裏的大眾所享不到的罷了。
盡量利用機器以代人工，照理不但可以增富一般人的物質生活，而且可以減少各人的工作時間，多多享受文化所給與的種種愉快生活。照上麵所說的情形，在“物質文明”那樣發展的紐約，還有許多人在冬天要挨凍，一個月洗不到一次澡，物質生活能豐富到什麼地步，不言而喻了。至於減少工作時間嗎？有！不僅減少時間，而且使你時間完全沒有！這不是別的，就是在現今的世界上一個很時髦的玩意兒——失業！在合理的社會製度裏麵，大眾的工作時間愈減少，享用文化生活的機會愈加多。在資本主義沒落的社會裏，有許多人的工作時間完全沒有以後，物質生活已朝不保夕，至於文化生活的享受，更不必作此夢想了。像從前曾任美國複興總署（即執行羅斯福總統就任後所標榜的美國複興計劃，所謂N.R.A.）的負責人章生（Hugh Johnson），近被美國總統特任為紐約的失業救濟專員，他最近公開宣言說：“住在紐約——不但是美國而且是世界上最富有的城市——的每五個人裏麵，便有一個人不能賺得他的每天的麵包。”（關於這個事實，最近9月28日的上海英文《字林西報》紐約專電裏也曾提到，並述及章生的宣言。）換句話說，據這位親任紐約救濟失業專員的經驗，在世界最富有的城市紐約的居民中，每五個人裏麵便有一個人失業，這形勢的嚴重，可以想見。他在這同一宣言裏並有幾句很有意味的話，他說美國政府關於救濟失業的製度在目前是過於耗費了，但是假使就把這個製度廢除，“叛亂和革命在兩星期內就可在美國爆發起來！”在利用機器最顯著而成為世界上最富有的紐約，五人中竟有一人失業，而要憑借救濟失業來暫時抑製“叛亂和革命”，這是很值得我們玩味的現象。有些人不願想到社會製度的根本缺憾，隻在空喊著振興工業的重要，他們並未想到在現狀下振興工業是否可能；即退一萬步認為可能，是否與一般的民眾生活的提高有何裨益？振興工業誰都讚成，但同時卻不要忘卻振興工業——尤其是半殖民地位的國家裏——有它的重要的先決條件。美國資本主義還有過一度的繁榮時期（即在此繁榮時期內，也還有三百萬人左右的失業），這一度的繁榮時期還是它的特殊環境和特殊時代給它的機會，這已不是半殖民地的國家所能望其項背的了，而況即此有過一度繁榮幸運的美國，到如今仍不免一天一天地鑽入牛角尖裏去——這當然是指資產階級方麵，至於新運動方麵，據記者在美的觀察，近兩年來實有長足的進步，容當另述。這種當前的事實，應能使我們睜睜眼睛，不要再胡鬧了！
因談到紐約利用機器於日常生活的特著的現象，推論到美國製度上矛盾的尖銳化，不覺已寫了這一大堆，其實上麵所談到的一些瑣屑的事實，還隻是其渺焉小者，以後還想就尤重要的方麵，提出來研究研究。
（原載1935年10月16日《世界知識》第3卷第3號）