十月十二號，在西班牙的巴塞羅那，男子乒乓球世界杯開戰了。雖然在這片土地上最受歡迎的運動非足球莫屬，但是此時宇宙隊的威名還沒有名揚四海。
葉昊由於中乒賽時的肌肉拉傷，雖然休息了半個多月後已經恢複，但是在接下來的訓練中，他又再次受傷，是以國乒教練組並沒有讓他參加本次世界杯的比賽，而是希望他能夠將肩傷徹底養好，因為明年的本土奧運會可實在缺不了他。
由於葉昊的缺席，這次的乒乓球世界杯同中乒賽一樣，讓其他參賽隊員的心裏是蠢蠢欲動。雖說就算葉昊參賽，其他人也不會放棄奪冠的目標，但是他們各自心裏到底有多大把握那可就難說了。
至於現在嘛，沒有了葉昊，世界乒壇算是迎來了一個短暫的“新時代”。百花齊放，百舸爭流，所有的頂尖乒乓球運動員都是摩拳擦掌。在葉昊複出之後，乒球三大賽的冠軍懸念一下子少了很多，現在終於可以讓人期待，到底誰能趁此良機奪冠。
本屆男子乒乓球世界杯一共有16名運動員參賽，他們被分成了四個小組，先進行循環賽，每組的前兩名可以晉級到淘汰賽階段。
中國隊的四名運動員被分在了三個小組中，這意味著王力勤和馬瓏所在的B組成了本屆世界杯的死亡之組。至於馬林和王浩則分別在A組和D組之中。
A組的出線沒有太多的懸念，除了馬林穩操勝券之外，柳承敏的希望也非常大。隻要這二人能夠正常發揮，那麼剩下來的西班牙本土選手度郎和代表阿根廷參戰的劉鬆則完全沒有機會。
事實上也的確如此，馬林和柳承敏在小組賽前兩場比賽中，分別擊敗了另外兩名運動員，已經提前宣告出線。最後一場比賽在兩人之間進行，結果是馬林略勝一籌，以4：2的總分獲勝。
B組中除了會聚了馬瓏和王力勤兩名中國球員外，還有中國台北的莊智淵和韓國的朱世赫。可以說，從陣容上來看，這個小組的實力是最強的，將他們的世界排名平均一下就可以看出。其他組因為賽製的緣故，難免有一些低排名的運動員，而這個小組的成員則全是世界排名前二十，可見競爭之激烈。
雖說B組的競爭壓力大，但這也要看人而言，比如馬瓏、王力勤，他倆的身上雖然也有壓力，但是比起另外兩人，則是小巫見大巫了。畢竟從實力上而言，馬王二人是占據上風的。
不過這個小組的比賽順序對中國隊的兩名運動員則相對不利。因為第一場小組賽就是他們倆的內戰。結果，馬瓏的狀態更好，他以4：1戰勝了老大哥，拿到了一血。
王力勤由於輸掉了一場比賽，所以在接下來對戰莊智淵和朱世赫的比賽中，他不得不重視起來，因為如果他想要晉級，就必須贏下剩下來的這兩場比賽，一場也不能丟。