悅來客棧。
悅來客棧遍布中原的每一個地方，沈陽作為遼東一大城池，自然也有。此時夜幕之中，我來到了這間客棧門口，仿佛又回到了故地。
比起杭州的那一間，倒是簡陋了少許，但熱鬧程度卻並未差上許多。記得在杭州的時候，我與許飛結交，他倒是給了我一張貴賓帖子，說在每一間悅來客棧都能享受貴賓的待遇，不過為了掩飾身份，我自然不敢拿出來。
隻如一個尋常的食客，闊步踏入了其中。
此時夜已至，堂中沒有白日那般熱鬧，但勝於客流很多，過路的、住店的、或是來找樂子的，都三三兩兩聚在一起吃飯，居然座無虛席。
看來，隻有找人拚一桌了。
我一眼掃去，第一個注意到的人，是在一個不顯眼的角落。
一個年輕人，年紀與我相仿，不同的是他生得白淨，顯然不如我這般久曆江湖，從打扮來看應該是個書生，還是個寒門書生。因為他連一個像樣的書箱都沒有，更別說書童了，此時吃的，也是極其一些廉價的食物。
算算日子，京城會試倒是快了。
隻是若從這遼東遠赴京城，怕是根本就來不及了。
那他一個書生，又如何會在這裏？
怪了，我心頭想著。如果不是趕考的書生，怎麼會到客棧裏來吃飯？而且客棧這種地方，魚龍混雜，他一個書生，如非不得已，是不可能來這裏的。
“……”
我心一凝，捕捉到書生眸中的一個眼神。
他，在一邊吃飯的同時，居然也在小心翼翼地觀察著四周。
不再多想，我直接走了過去。
客棧裏人多的時候陌生人拚一桌一起吃飯也是很平常的事情，所以書生隻抬頭看了我一眼後，便又繼續埋了下去。而因為人多，客棧夥計忙不過來，似乎也並沒有留意到我，如此，倒也正合了我的意願。
我沒有招呼小二，而是看著書生，頗為隨意地問他道：
“上京趕考的？”
“……”書生搖頭。
我一凝神，盯著他：“那你身份可有一些可疑啊。”
書生驟然昂起頭來看著我，神色中分明有些驚恐：“你是誰？！”
我一笑，卻沒有回答。
然後，書生居然瞬間生出了怯意，眼神中閃過一股恐懼，竟是準備起了身就跑。隻不過，我一把合著劍鞘重重拍在他的跟前，敲得桌子發出一聲巨響。
“坐下！”
我一聲厲喝，卻是嚇住了書生，讓他坐回位置上動都不敢動。
這個舉動，瞬間引來的周圍人的注意，隻不過看了一眼後，就全都回過了頭去，不再理會。在這種地方，沒有人會願意管別人的閑事，也沒有人敢管，最多也不過當場熱鬧來看。當然，倒是把店小二給招了過來。
“客官，這是？”
“上一桌好菜，給我這兄弟接接風。”
我收回了劍，笑著對小二招呼道，同時別有意味地看了書生的一眼。
我之所以如此說，其實有兩層含義。一，打消了悅來客棧對我的警惕，畢竟他們若是想管，也有那樣的能力；二，則是向眼前這奇怪的書生示好。
果然，小二以為我與書生認識，便應了一聲去準備飯菜去了。
而書生，則還有些謹慎地看著我。
許久，他才有些戰戰兢兢地問我道：
“你……你不是他們的人？”
“哪個他們？”
我反問。聽書生的意思，卻似乎有人在尋他麻煩一般，也難怪剛才他想起身就跑了。如此，卻讓我更加關注這個書生的來曆，他究竟遇到了什麼事。
然而書生卻搖了搖頭，不回答我。
於是我說：
“這麼說吧，我是跑江湖的，職責就是行俠仗義，你有何麻煩都可以與我說道。對了，你若是不信，可以去問沈陽府的林捕快，他認識我。”
“你認識林捕快？！”
“昨天夜裏我還與他在衙門裏喝酒呢。”
我答道。同時更加留意了這個書生幾眼。
看他如此急切的態度，似乎還與守田發生過什麼事。當然，是好事還是壞事不得而知，不過他一個手無縛雞之力的書生，想來也不是什麼對守田不利的事。
書生沒有再說，仿佛在考慮著什麼。
隨後小二送來了一桌好菜，我很客氣地招呼書生一起享用，其間還隨意聊了一些事情。過得半晌，酒足飯飽之後，他才緩緩對我打開了心扉。
這個書生，姓劉。
讓我意外的是，他竟然就是早間淩雪閣老頭與我說的，花了二兩銀子想要買黃百鶴性命的那個人。我有些微微的震驚，卻更加覺得，我來這悅來客棧是找對了人，這個劉書生，一定可以給我更多的信息。
他說，那件事情，發生在年前。