“踏踏踏....”
幽靜的空穀中傳來一陣急促的馬蹄聲，沿著青石所鋪盤山小道，一騎人馬快速馳來，轉眼間已到山腰處。
來人約莫有二十餘人，皆是勁裝打扮，青衣，小帽，窄袖，一身幹練。隨著為首一人一個“止步”的手勢，眾人皆勒馬勒韁，齊齊站住。隻見帶頭之人，方臉闊鼻，濃眉濃須，身材魁梧異常，對眾人說道：“如果傳言所實，三天之前那人就已來到此處了，隻是不知現在離去沒有，為了避免打草驚蛇，大家還是下馬慢慢搜尋為適，如果此事辦好了，相信幫主定不會虧待大家的，到那時要美女有沒美女，要銀子有銀子”。眾人皆是麵露喜色，各個摩拳擦掌，就等一聲令下。這時人群中一人尖聲尖語道：“我覺得我們最好以布遮麵，這樣事成最好，大家全身而退，天人不知；如果不成，我們也不至於丟了名聲，壞了規矩，賀大哥覺得如何？”原來這個賀大哥，正是為首帶頭之人。此人名為賀剛，因為人脾氣火爆，擅使寬背砍刀，江湖人稱：“火烈刀”賀剛。
賀剛見此人鷹勾鼻子，細眉細眼，身材瘦小，眼生的很，但此次行動很多人是從幫眾臨時抽調，不認得也不足為奇。況且不賀剛本就無甚主意，一聽成敗都能全身而退，自然大為同意。麵露喜色，道：“還是這位兄弟想得周到，那大家就蒙麵前行吧！”眾人依言帶上了青色麵巾。賀剛說著翻身下馬，勒韁在手，帶頭向前走去。眾人也都下馬，緊隨其後。
眾人沿著青石小路，一直前行了約莫半個時辰，來到一片茂密的竹林之前。還未及近，已經能夠聽到一陣琴聲從林中傳出。眾人麵麵相覷，不明所以：一個窮鄉僻壤之地，怎麼會有如此高雅之士，在此撫琴。賀剛麵露喜色道：“看來我們來的及時，此人還未走。”人群中一人道：“難道林中彈琴之人就是“水雲先生”？”賀剛笑著說到：“我猜的不錯的話林中彈琴之人，應該就是“水雲先生”——司馬正，江湖傳言，“水雲先生”號稱琴劍雙絕，你們隻知他劍法的高超，卻不知道他的琴技更是絕倫吧？在這種鄉下地方，能有興致彈琴之人，除了他我還真想不出其他人了！想他如今武功盡失，真是天助兄弟們立此大功，哈哈哈哈...”眾人聽聞此話，精神都為之一振，準備進竹林。