五月麥梢黃
短篇小說
作者：楊智俊
當灼熱的季風吹黃了麥梢，整個麥田變成一片金色的海洋，五月農忙時節就要到了。
堆放麥垛的場地已經備好，驢馬之類的畜牲都養肥了膘，個個憋足了力氣要大幹一番。家家戶戶的鐮刀也早已磨好，刃口的鋒利光芒猶如一彎新月。一切準備停當，單等開鐮那一天，男女老少齊上陣，趕在毒辣辣的日頭底下搶奪這一季的收成。
那還是一九八一年的夏天。麥收時節，母親卻顯得格外悠閑。她整日坐在過道的小軟凳上，納鞋底，做針黹，看著街門口忙忙碌碌的人們，覺得一天的日頭漫長得了不得。那時，生產隊還沒有解散，父親開隊上僅有的那台拖拉機，沒日沒夜在外麵忙，連個影子都見不到。
母親之所以這麼輕閑，是因為她已有了三個月的身孕。連一向脾氣很不好的祖母也不好說她，對她格外寬容，允許母親在家休息，安心養胎。但二嬸就沒那麼好氣了，她曾當著母親的麵啐下一口唾沫，臉扭向一邊，冷嘲熱諷道：“啊——呸！懷個娃就立功了哈？是個女人誰不會啊？身子嬌貴得跟個啥似的，俺咋就看不了她那張狂樣兒！”
母親好像沒有聽到似的，仍然專心做手上的活計。
年前，父親和二叔不差前後都娶了親。母親是後家莊的，娘家也是莊戶人家，處事極為平和公道。母親家教很好，生性溫柔寬厚，賢良淑惠，人見人誇。二嬸是前麵何莊的，家裏做著小買賣，言語潑辣，性情放浪，人前笑臉，背後陰險，她能一會兒嫂子長嫂子短跟你親熱個沒完，一會兒又暗中使個絆子讓你吃個啞巴虧。人都在背後裏說二嬸詭詐，人前背後兩張皮，但二嬸卻很自得，以為這就是她拿人的本事。
到五月麥收口上，妯娌倆結婚已有小半年，母親的肚子漸漸豐滿起來，因為她肚子裏孕育著家族的希望和未來，所以受到整個家族的景仰和厚待。二嬸卻好像一棵光長稈不結穗的穀子，肚子依然癟歇歇的，沒有一點兒懷孕的跡象。二叔很是懊惱，為此還和二嬸吵過幾架，二嬸就像一頭受傷的猛獸逃到院子裏來，頭發亂蓬蓬的，衣衫不整，又哭又鬧，直嚷著讓大家評理，還說生不出孩子又不是她一個人的錯。在這個關節，母親偏偏懷孕了，二嬸心裏對母親的嫉恨可想而知。
那天，母親在過道裏做針線活兒，恰好二嬸從地裏回來，滿頭滿臉都是灰，一身的肮髒邋遢。她一屁股坐到矮凳上，就拿起茶碗咕咚咕咚喝水，像一頭饑渴的駱駝。喝完水，她拎起母親正在做的活計，誇張地叫道：“喲，嫂子，你的手真巧，跟七仙女似的，繡的這些物什像活的一樣！”
母親正在繡的是一件粉紅色的肚兜，上邊繡滿了翠綠綠的蓮葉和粉嫩嫩的蓮花，一隻翠鳥靜臥在橫著的莖稈上，兩眼鬼生生瞅著水裏的魚。除了肚兜外，母親還做了紅色的小睡裙和一雙藍色的小鞋。老家的習俗，男娃生下來穿紅鞋，女娃生下來穿藍鞋。
二嬸笑著說：“嫂子，怎麼做的都是女娃子穿戴的？難道你知道生下的是個女娃子嗎？”
母親瞅了一眼二嬸，不動聲色地說：“不是說‘酸兒辣女’嗎？俺懷上這個娃以後，光想吃辣的東西，可見是個女娃子。”
二嬸臉上登時就有些掩飾不住的喜悅：“女娃子好喲！又聽話，又乖巧，還能幫著做家務，嘿嘿！”
二嬸這一笑母親就明白了她的心思。看來如果母親懷的是個女孩就遂了二嬸的心。二嬸心裏想的肯定是憑你多麼能生，多麼會生，生的卻是個女孩，又有什麼用？畢竟在農村養兒為防老，傳宗接代續香火還是件蠻重要的事。因此，不生孩子的女人會受人歧視，隻會生女孩生不出男孩的女人更會受人的歧視。
二嬸問罷這些，心情大為暢快，哼著歌就進了院子。
“哼！”母親瞅著二嬸的背影，喃喃自語道，“生男娃子咋樣？生女娃子又咋樣？俺就是歡喜女娃子哩！生個女娃子俺就要辦二十桌宴席，還要放場電影，告訴全村子俺生了女娃子咧！”
又過幾天，村裏忽然來了一個扯著幌子算命的先生。那人五十出頭，頭發都掉光了，禿頂光亮亮的，長得精瘦而黑，戴一副眼鏡，拈著八字鼠須。本來他是打我家門口路過，忽然感到有些口渴，看到母親坐在那裏，就想討口水喝。母親熱情地讓他進來，坐下，給他倒了碗水。算命先生慢慢喝了水，卻並不急著走。他看到母親做的繡品很是精細，連連誇讚：“好手藝！”母親聽了，隻是低了頭羞赧地笑。
聽說來了一位算命先生，老祖父、老祖母、祖母還有二嬸都趕了來瞧。這時，那算命先生正在給母親說她的麵相：“你是個有福之人哪，大妹子！你看你，這天庭飽滿，地閣方圓，人中深厚綿長，命中有三子，雖中青年略有些吃苦，卻老而有福，可謂福壽雙全哪。”
“咋？”母親吃驚地問，“俺命中沒有女娃嗎？”
算命先生搖搖頭，道：“沒有。”
母親有些失神，半晌方道：“可俺就是想生個女娃子哩。”
“命中有時終須有，命中無有莫強求啊。”算命先生半是勸慰，半是感歎。
這時，二嬸也湊上去，問那算命先生：“既然嫂子的命這麼好，先生，你看俺是個什麼命呢？”算命先生打量了她一陣，咬著嘴唇沉默半天，方道：“你這個命嘛……不說也罷，不說也罷！”
二嬸卻纏著算命先生非說不可，那算命先生無法，隻好說：“那好，恕我冒犯，大妹子你這個命嘛……實在是很差。從麵相上看，你窄額尖腮，塌鼻擠眼，實不是有福之相。一輩子勞心勞力，算計了這個算計那個，到頭來卻算計了自己，孤苦伶仃，老來無靠啊！”
“那我命有幾子？”二嬸急急地問。
“命有三女，無一子。”算命先生撚著鼠須，沉吟道。
“唏！”二嬸鄙夷地笑一聲，臉色由白變紅，又由紅變灰，衝過去不由分說，攥了那算命先生的衣領，罵道：“你個禿老頭，誰聽你胡咧咧呢？淨說些不著邊兒的話！俺年前才結婚，你咋就知道俺會生三個女娃，生不出男娃？”
二嬸力氣很大，算命先生掙紮了一陣，竟脫不得身，隻好向二嬸求饒道：“俺說俺不說，你偏讓俺說，俺隻是照麵相實說，又沒收你錢……你看你，這是咋說咧？”
二嬸卻不依不饒，怒氣衝衝地，唾沫星子噴到算命先生臉上：“要想讓俺饒了你，除非你改了那套說辭，給俺說些好聽的！”
算命先生點頭稱是如搗蒜，就差給二嬸跪下磕頭了：“大妹子，姑奶奶！你這個命太好了，那是自古少見哪：自小生在富豪家，父母疼愛如珍寶，嫁個夫婿是狀元，生個兒子是探花，老來皇上來誥封，死後成仙登大寶……”
一席話說得眾人都樂了。老祖父顫動著花白的胡須，喝令二嬸說：“二丫快撒手，成什麼樣子？！”二丫是二嬸在娘家用的小名，隻有輩分高的人或是關係親密的人才叫得。二嬸這才鬆了手，卻又不甘心，就在算命先生那光頭上使勁拍了一下，道：“這次且饒了你，下次再有，當心姑奶奶一下就敲碎你這腦殼！”
算命先生脫了身，一手抓了他的招牌幌子，逃命似的出了門。
在當時很多人看來，算命先生的出現隻是一場鬧劇，是田間地頭疲累後一種調劑和娛樂。大家笑過樂過也就過去了，沒有誰把這件事放在心上。但是二嬸卻一直沒有忘掉這件事，她害怕算命先生說的話成了真的，她害怕母親真的會生三個男娃，而她生三個女娃。她想改變這個可怕的預言。這麼想來，她後來所做的那些事情也就可以理解了。