清晨，朝陽初升，光照四野。
李夢龍擺開拳架，來來回回兩趟虎鶴雙形，將整個空地打遍，每個架子都擺得穩、準、利落，揚起的風沙隨著他一招一式漫天飛舞。
“一大清早就聽你在外邊呼呼喝喝，我還以為你在練什麼絕世奇功，沒想到淨是些花拳繡腿。”布簾掀開，金鑲玉從二樓窗戶探出頭來。
“你這拳腳軟綿綿的，能打死人嗎？”尖銳的言辭自金鑲玉口中吐出，神情甚是可惡，忽又“撲哧”一笑，複道：“該不會是你師娘教的吧。”
李夢龍早知她性情惡劣，因此毫不在意，眼皮都沒夾她一下，頭也不抬地道：“照你說來，何種功夫才能殺人？”
勁風獵獵，金鑲玉腰身一擰，一式燕子穿梭自窗戶鑽出，落到李夢龍身前:“能殺人的功夫嘛，自然是很多，有用刀的，有使劍的，更有打暗器的，數不勝數。”
“哦？原來能殺人的功夫如此之多”李夢龍做恍然大悟狀，接著又不懷好意的看著金鑲玉:“卻不知能殺像金掌櫃這樣高手的功夫多是不多呢？”
金鑲玉聞言柳眉一豎就要發怒，繼而又失聲笑了起來，開口道：“世上流傳的上乘武藝倒是不少，但是能勝我之人卻是不多，能殺我的人更是少之又少。”
“果真如此？金掌櫃太自負了吧。”李夢龍滿臉不信之色。
“不是我誇口，在這方圓百裏之內，武藝比得上我的人不過三兩個而已。”金鑲玉下頦微翹，得意洋洋地說著，接著眼珠一轉，戲謔地說道：“你這和尚拐彎抹角地套我的話，實在狡猾。你打聽這些，不知是想要做些什麼呢？不妨說出來，我幫你參詳參詳。”
“金掌櫃果然慧眼如炬。”李夢龍輕飄飄地拍了個馬屁，然後直言不諱地說道：“實不相瞞，最近我有一樁麻煩，需要找幾個高手幫我解決，不知掌櫃的有沒有門路？”
生意上門，金鑲玉頓時兩眼放光，問道：“你出什麼價錢？要殺人還是綁票？”
在大漠這種吃人不吐骨頭的地方當黑店老板娘的日子不知過了有多久，金鑲玉解決的麻煩數不勝數，不管是殺人劫財，還是抄家放火，隻要出得起價錢，她都能妥妥當當地解決。
要是普通麻煩，李夢龍相信隻靠金鑲玉幫忙就能解決，可這次的麻煩實在太大，以金鑲玉的性格，知道事情真相之後，肯定是不敢插手，因此他還是想雇傭別的人手。
“價錢的事情你不用擔心，錢財我是不缺的，還請掌櫃的幫忙找幾個高手，事成之後必定有你一份好處。”李夢龍雲淡風輕地道。
“竟然還有我解決不了的麻煩？那你的麻煩肯定不小。”金鑲玉有些驚訝，皺著眉頭思索了一會，歎息著說道：“普通的流寇馬匪是不行了，隻能找那幾名刀客。”
“刀客？什麼刀客？”李夢龍好奇地問道。
劍是禮器，為百兵之君，代表仁義正直；刀不同，乃不詳凶器，為百兵之膽，代表血腥與殺戮。
刀客的刀，是關山刀子，長約三尺，寬不到二寸，鋒利無比。
刀客出自關中秦地，老秦人在戎狄部落的包圍中拚殺幾百年，養成了剽悍勇武的性情，他們唱著“赳赳老秦，複我山河，血不流幹，死不休戰”的戰歌，橫掃六國，一統中原。
秦國雖滅，秦人的血性勇武卻遺傳給了刀客。
刀客們不被世俗禮教約束，他們敢於反抗壓迫，他們有抱打不平、拔刀相助的義氣，就像他們手中的關山刀子一樣，執拗而鋒利。
官府稱刀客為“刀匪”，無論是販運私鹽私茶、替人走鏢護院的紅錢刀客，還是劫掠商旅、收錢殺人的黑錢刀客，盡皆是桀驁不馴、凶狠剽悍之徒，官府難以管束。
武林中人對刀客也沒什麼好感，認為他們是蠻橫無理、任意胡為的莽漢，武功雖好，卻不懂俠義二字，登不上台麵。
而對甘陝二地的百姓來說，情感也相當複雜，有的刀客行俠仗義、除暴安良，有的刀客打家劫舍、凶狠殘忍。
所以，人們對刀客們都是敬而遠之，不接近他們，也不招惹他們。
刀客們的武功，來路很雜，有的是世代相承的家傳武藝，有的是名師傳授所得，更有的是軍中武藝，通過生死搏殺磨練而來。
能被稱為刀客的，無一不是武藝高強之輩，他們殺過的人數不勝數，惹下的麻煩也是多如牛毛。