鐵盒裏是一疊泛黃發皺的紙。
熊清一麵同深重的內疚搏鬥，一麵把這些紙拿出來放在桌上，然後看見鐵盒最底躺著一遝整齊精致的淡紅小箋，飄著點隱約的胭脂香氣。
熊清開了逍遙子一壇酒，邊喝邊拿起第一張紅箋看。紅箋上隻有一行娟秀清雅的小字：“峨眉一別，甚念。”
熊清一口酒噴出來。
再拿起第二張紅箋，仍是隻有一行小字：“君若無兩意，我當長相隨。”
第三張：“下月十五，青淩客棧，略備薄酒，以待君來。”
熊清的臉變得和這些小箋一樣紅。
原來師父和師娘也有年輕的時候。
鐵盒裏的紅箋還有很多，可熊清實在不好意思看下去了。將這三張放回原處，他仰頭灌下許多酒，壓住負罪之感。
喝了一會兒悶酒，熊清轉向桌上另一疊紙。透過紙背能看見潦草的墨跡，想必也是別人寫給逍遙子的信。
熊清猶豫半天，還是忍不住好奇，隨手從中間抽了一張出來。
看到第一句話，熊清如轟雷掣電，當場愣住。
“我明白你的好意，但孩子已經七歲，應該學劍了，不能再在馥香閣無所事事。你我這樣的人，活不長久。若我兒子學成劍法，就算哪天我橫遭不測，趙婉在世間也有個依靠。”
熊清兩手發抖呼吸急促，腦海一片空白。紙上這寥寥數語忽而變大，忽而縮小。過了很久，他才將這幾行字看進眼中。
熊清忽然放下信，仰起頭拚命眨眼，而後狠狠擦了一下眼睛，又捧起信仔細讀起來。信紙發黃，沒有抬頭，沒有落款，但他明白這是誰寫給逍遙子的。
他哆哆嗦嗦捏著信紙，近乎貪婪地盯著信上每一個字。
他自己當了多年奴隸，早將寫字忘個一幹二淨。而後逍遙子閑來無事隨手教他，教得潦草混亂的很。他還沒見過有人能將字寫得這樣工整遒勁，仿佛純綿裹鐵，暗藏強硬。
更何況，這一行行漂亮瀟灑的字，寫的是他。
熊清伸手劃過每一行，無聲地念出來。他七歲之前一直住在馥香閣，和趙婉在一起。
熊清閉上眼睛，用力回想，腦海裏隱約出現一間燈火輝煌，五彩斑斕的大廳。模模糊糊的人影和喧嘩笑鬧閃過，而後再無其他。
一股酸熱湧進鼻子，熊清咳嗽幾聲，繼續看下去。
他七歲的時候，就該學劍了。
可一直到十年之後，他才第一次拿起一把劍。
當時在九道山莊，他衝進密道把逍遙子放出來……
熊清忽然仰起頭，深深地深深地吸氣，拚命強忍，可仍有溫熱的液體湧出眼眶，順著臉頰流下。
那是榮引的劍。
火光裏坐在椅子上的安靜的背影，從指尖一點一滴落下的鮮血，躺在血泊中沉默的劍。
衝出密道的逍遙子撿起了那把劍，扔給他。
仿佛冥冥中有什麼牽連，他這輩子第一次拿起的，是榮引的劍。他拿起那把劍時，榮引已經死了。
十年流離蹉跎，上天有眼還是造化弄人，他見了榮引最後一麵，卻是以那麼卑賤的身份。
榮引到死都不知道，從他麵前跑過的那個年輕奴隸是他的兒子。
榮引到死都不知道，趙婉沒了。
熊清拎起那壇酒朝嘴裏猛灌，可半壇酒都潑潑灑灑澆在臉上。滿臉水漬，分不清是酒還是眼淚。
他拚命地拚命地回想，想不起榮引的模樣了。隻記得榮引斷了一條腿，拄著雙拐在九道山莊裏走來走去。
榮引那條腿多半是被周天海打斷的。
他記得隨逍遙子去暗河時，周天海說，不讓榮引再沾那個女人，所以把他支去唐門殺他殺不了的唐竭。
熊清放下酒壇，在那堆信紙裏一陣亂翻，終於找到一張，也是那樣剛勁有力的字：“我要堂堂正正迎娶趙婉。這是她的心願。決心已定，暗河那邊我自會應付。不必再勸。”
熊清突然將這張紙揉成一團，狠命扔出去。
應付個鬼！
他腦海裏閃過暗河裏那間陰暗的廳堂。逍遙子差點被活活打死在那裏。榮引從唐門僥幸回來，是不是也去了廳堂，是不是也險些命喪棍下。
當年的逍遙子不惜激怒周天海救下榮引，後來他也破釜沉舟救出逍遙子。
難怪周天海說他們一個一個，都那麼像。
熊清慢慢跌坐到地上。拚命睜大眼睛，卻流不出眼淚。拚命張大嘴，卻發不出半點聲音。他躬起身子發抖，默默忍耐心口絞痛，痛不欲生。
他們好像都被綁了一根看不見的線，讓它牽引著一步步朝前走，最終踏進苦難的命運，輾轉掙紮又無能為力。