到了端木堂，公主還沒有來，宮女請她們自便，就退至端木堂樓外。
進了端木堂後，因無人在，孫清揚也不好翻閱樓裏的書，就趴在窗前看外麵的風景，見花木繁盛，山石奇趣，想起在永城時給她啟蒙的夫子，就學著他的樣子搖頭晃腦地吟誦：“野芳發而幽香，佳木秀而繁陰，風霜高潔，水落而石出者，山間之四時也。朝而往，暮而歸，四時之景不同，而樂亦無窮也……”
“撲哧——”就聽到有人笑出聲來，清清脆脆的，十分好聽。
左看右看沒見人影，孫清揚疑惑地問璿璣：“剛才有人笑得如同清泉叮咚作響，你聽見沒？”
“奴婢也聽見了，可這四周沒有人啊。剛才帶我們來的那位姐姐說公主早課不喜歡人打擾，都退出去了。”
“嗯，難道是神仙？這裏如此清音幽韻，有神仙也不足為奇。”
“不會吧？”
“怎麼不會？你沒聽過，‘書中自有顏如玉’，說不定就是書裏麵住的神仙姐姐。”
“‘書中自有顏如玉’是鼓勵人讀書的，可不是說書裏麵有神仙。”說話間，書屋另一側關著的門打開了，進來個瘦得一把骨頭、麵容憔悴的女孩子。
雖然麗容清減，難掩國色，但瘦得委實令人看著心驚，像是風一吹她就會飄了去。
盡管隻有一個宮女跟著，但那風姿，那做派，定是鹹寧公主無疑。
可憐，瘦得臉色都不好了，要是再胖些，這份美麗該有多耀眼！
孫清揚心生憐意，但她記得母親說過，病弱的人，最恨別人說她不好的話，要是對著她愁眉苦臉的，隻會令其心情更不好。
於是她麵上半點兒不顯，隻笑盈盈地說：“可不是有神仙嗎？長得如同畫裏走出來的一樣，聲音又這般好聽，比百靈鳥還好聽。”
她歪歪頭看看鹹寧公主，“就是太瘦了，難道神仙都不吃飯，是怕太重了不能騰雲駕霧嗎？”
鹹寧公主聽了，又是“撲哧——”地笑出聲來：“他們上哪兒找了你這麼一個人來？”
今天夫子有事，本來應該取消早課的，但鹹寧公主心情不佳，大家都盼著她出了寢宮到園子裏散散心，所以太子妃就派了孫清揚出來，而鹹寧公主也被底下的人勸著來了宣文閣。
孫清揚仰起小臉，笑著回答：“我是永城來的，還請多多關照。”
一旁的璿璣已經跪拜施禮：“奴婢參見公主！”
孫清揚仰著頭看看鹹寧公主，若有所思地點點頭，又搖了搖頭，然後屈膝施禮：“孫清揚參見鹹寧公主！”
鹹寧公主此時的注意力都在她身上，隻覺得眼前這個眼睛大大的女孩子看上去就像玉雪一般可愛，就抬抬手讓她們免禮，好奇地問孫清揚：“你為什麼又是點頭，又是搖頭的？”
“點頭是說難怪像神仙姐姐一樣好看，原來是公主啊。搖頭是說原以為這皇宮裏什麼都好，現在看來也有不好的，飯都不讓人吃飽。”
鹹寧公主逗她：“誰不讓你吃飽的？我幫你稟了太子妃嫂嫂，攆了出去。”
“公主都這麼瘦呢，可見是吃不飽飯的。”
鹹寧公主聽到孫清揚稚聲稚氣的回答，更添了幾分好感：“不是不讓人吃飽，是我吃不下。”
“啊——”孫清揚吃驚地問，“怎麼會吃不下呢？宮裏的飯多好吃呀，我吃得肚子都要脹破了。”
然後像小大人似的哄鹹寧公主，“‘誰知盤中餐，粒粒皆辛苦’，公主應該多吃些，長胖點，肯定更好看。”
鹹寧公主被她說得哭笑不得，心情好了許多，但看到孫清揚滴溜溜轉的大眼睛，意氣風發，想起玉雪在自己懷裏咽氣時的淒慘樣，神色又黯淡下來。
孫清揚不知道她想到了什麼，明明眉宇看著舒展了些，自己還沒來得及鬆口氣，這公主的神色又變回去了，於是小心翼翼地問：“是不是清揚說錯話，惹得公主不高興了？”