正準備轉回院裏，璿璣就看到趙瑤影、秦雪怡兩個人帶著幾個丫鬟婆子過來了。璿璣迎上去，行了個禮道：“兩位小姐，我家小姐剛才還念你們呢，說鍋子要吃熱的才好，奴婢還想著要不要使人去看看，恰巧你們就過來了。”又壓低了聲音說，“漢王世子也在。”
趙瑤影和秦雪怡愣了下，朱瞻壑她們平日也見過，卻從未一起用過膳。
“回稟過太子妃殿下的，殿下叫你們寬心吃，不用拘束。”
她倆進屋用熱帕子淨了手，就被孫清揚歡呼著扯到榻上坐。
見孫清揚拿起筷子想自己動手，朱瞻壑忙叫道：“妹妹叫丫頭們燙好送過來吧，鍋子那麼燙，別燙著你了。”
站在一旁燙酒的杜若也趕緊說：“小姐快放下，等我們燙好了再吃，萬一燙著你們，下回可什麼都不讓吃了。”
孫清揚撇撇嘴說：“可這吃鍋子，要自己動手才吃得順暢呢！”
朱瞻壑笑著說：“等妹妹大些吧，以後有的是機會，倒是我，可以自己來。”說完，用筷子把葷菜每樣夾了些放在鍋裏。
孫清揚就和趙瑤影她們說：“那留杜若和璿璣在這邊侍候就好，其他的人，叫她們到外間吃吧，今兒個也給她們準備了一鍋。”
趙瑤影搖了搖頭說：“怎麼能都留你跟前的人呢？秋菊留下，璿璣出去先吃著，也能管束那幾個皮的。”
朱瞻壑的大丫鬟立冬忙說：“奴婢留下，免得世子爺一會兒喝多了酒。”
朱瞻壑瞪了她一眼說：“合著你把爺說得就是個酒鬼啊。罰你好好伺候著，有一點兒閃失，仔細你的皮。”
立冬知道他是個慣愛說狠話的，也不在意，笑嘻嘻地給她們按各人的口味調好了作料。
璿璣悄悄和杜若說：“那今兒個就辛苦你們了，我撿那好的，給你們倆留著。”然後和秋菊幾個屈膝行禮，退了出去。
孫清揚見之前下的羊肉片、魚片已經變色，急忙撈出來放到麵前的碗裏沾了沾作料，送到嘴裏，邊吃邊點頭道：“馬六娘的手藝真好，這鍋子的底味真好吃！”
四個人吃了一會兒，孫清揚叫熱，脫了外麵的棉襖，趙瑤影幾個也跟著脫去了外麵的大衣服，幾個隻穿著貼身的小襖，喝酒吃肉夾菜喝湯，一個個吃得臉頰緋紅。
杜若添了三回湯，見大家吃得差不多了，就將餃子丟了進去。
立冬取了四隻幹淨的小碗，用熱水燙過，盛了煮好的餃子放在她們麵前，朱瞻壑連吃了幾個餃子，連聲讚好：“這樣煮出來的餃子，和平常的味都不同，想是吸了濃湯的緣故，滋味特別好。”
秦雪怡猶豫地看著碗裏的餃子，歎了口氣說：“吃吧，肚子撐得很，不吃吧，聽世子爺這麼一說，又覺得可惜。”
孫清揚笑了起來，端起碗自顧自吃餃子，趙瑤影也笑著夾了一個，秦雪怡看她們吃得香，到底還是端起碗，把碗裏的三四個餃子都吃完了。
已經將杜若和立冬換出去的璿璣帶著福枝幾個，將鍋子、碗碟等都收拾幹淨，又將大方幾從榻上抬了下去。
璿璣將泡好的紅茶奉上來，四個人歪靠在榻上說話。
過了一陣兒，杜若進來說：“丁香院和薔薇館來接兩位小姐的婆子們來了，說是天已經晚了，怕冷著小姐們，是讓她們等一會兒，還是這會兒就走？”
孫清揚點點頭，也不和趙瑤影、秦雪怡再商量，徑直吩咐道：“跟她們說，趙姐姐她們這會兒就要回去了。使咱們院裏得力的兩個婆子，送世子爺到昭陽殿的客房休息。”
杜若笑盈盈答應著，出去傳話。
立冬、秋菊、點蒼進來，要侍候他們穿衣服。把立冬推到一邊，朱瞻壑伸著手叫：“杜若，今兒個爺讓你拿熱帕子半天都不動，剛才叫你溫酒，你又總先給她們幾個，現在罰你給爺穿衣服。”
孫清揚向杜若點點頭說：“他有些醉了，別辯理，給他穿上就是。”
杜若給朱瞻壑穿上外麵的大衣服，又披上鬥篷，仔細地係好帶子，才屈膝行禮道：“奴婢今兒個怠慢了世子爺，還望世子爺別放在心裏，原諒奴婢是個鈍的，侍候不好。”
朱瞻壑看著燈下她紅撲撲的臉，愣了愣神，將手裏握著的金錁子塞到她手裏說：“爺今兒個賞了璿璣，也不能落下你，拿去吧。”
杜若有些愕然，抬著頭看朱瞻壑，卻見他一瞪眼道：“怎麼，嫌爺賞得少了？”
杜若忙低下頭道謝。
朱瞻壑三人出了正屋，丫頭婆子已經在外麵打著燈籠，見他們出來，忙各自上前迎自家主子，簇擁著他們出了碧雲閣的院門，往各自院裏去了。
碧雲閣正屋的簷廊下，紅彤彤的燈籠暖暖地照著，看上去暖意融融。
朱瞻基回到太子府的時候，已近黃昏，天空好像要飄雪了，陰沉沉的，烏雲壓頂。