上等的銀霜炭在刻著銘文的黃銅火盆裏熊熊燃燒，下麵由束腰海棠開光雕纏枝花的火盆架托著，紫檀木纏枝蓮紋香盤上，五彩福祿壽香爐嫋嫋吐著煙，窗邊的美人瓶裏供著初開的重瓣茶花，葉色亮綠，花大色豔，紅色的花朵越發襯得屋內溫暖而生機盎然。
福豆、福米幾個立在廊下，一邊打著絡子，一邊低聲說笑。
“奇怪，去年的冬天感覺好冷，今年好像就沒什麼感覺，在這屋裏，厚點的衣服都穿不住。”孫清揚在案幾上輕輕鋪開宣紙，“朱哥哥要行冠禮了，我送他一幅畫吧。”
“今年冬天長孫殿下時時來，咱們屋裏的銀霜炭都比去年給得多呢，自是要暖和些。”璿璣走到孫清揚身後說，“小姐打算畫些什麼送給長孫殿下？”
孫清揚卻擱了筆笑道：“璿璣姐姐這性子得收斂些，什麼叫長孫殿下時時來，銀霜炭給得多些，難不成往年裏，克扣了咱們的不成？有些話你說得是無心，叫人聽著，說不定就想多了呢。”
璿璣笑著點點頭說：“小姐說得是，奴婢虛長了小姐幾歲，這沉穩還得向您學習。不過，我也就是在這屋裏說說，出去了，肯定管好自己的嘴。”
這樣的話，從前雲實最愛說。想起雲實，孫清揚歎了口氣。
杜若情知璿璣的話又勾起了小姐的心事，就在一邊插話道：“小姐剛才不是說要畫畫嗎？怎麼又擱了筆？是不是這天冷墨凝著了，要不奴婢再加些炭？”
“不用了，就這都熱得人穿不住中衣，屋裏要是燒太熱，出去就容易涼著。”孫清揚又拿起了筆說，“可我還沒想好畫什麼送給朱哥哥。這一年過得太快了，賞花觀月都沒幾回，這就到了十一月。”
璿璣捂著嘴笑道：“還不是年初鹹寧公主出嫁後，小姐和那幾個伴讀沒怎麼見過麵，這沒人找您的事，日子安閑自在，當然過得特別快了。”
說起何嘉瑜幾個，孫清揚也笑道：“她們啊，見了時時吵，這時間久了不見，還真有點兒想。”
杜若撇撇嘴說：“小姐，您這是沒事找事欠虐啊，沒人折騰您還不自在了？”“哎，你不明白，沒有對手其實也蠻寂寞的。母親說過，站在山頂看風景，如果隻餘一個人，會有一種打遍天下無敵手，‘念天地之悠悠，獨愴然而涕下’的孤獨感。”
“小姐啊，您可不可以別說這麼深奧的話，奴婢聽不懂啊。”
看著杜若故意做出苦著臉的樣子，璿璣笑起來：“我看小姐不是想她們幾個了，是這幾日長孫殿下忙著準備冠禮，世子爺也不得閑，沒人過來陪她玩，閑得發慌才東想西想的。”
孫清揚歎口氣說：“別說他們了，連趙姐姐和秦姐姐這兩日也沒來，前些日子裏，她們兩個哪一日不來這兒晃？來了不是窩在榻上做針線，就是在案幾上描紅畫畫，除了睡覺，連用膳都在這碧雲閣裏。這兩日，又像是約好的一般，都沒人影了。”
“誰說我們沒人影了，這不就來了嗎？”隨著話音，門簾兒被掀起，有股冷氣趁機竄了進來，又很快被屋裏的暖氣融合。
“趙姐姐、秦姐姐你們來了，怎麼福豆她們也不傳報一聲？”孫清揚驚喜地迎上去。
“天天都來，傳報什麼啊，是我叫她們自去玩，不用吭氣的。”趙瑤影將身上的披風脫了，交到丫鬟春草的手裏。
璿璣幫著春草把披風掛在衣架上，低聲問她：“你的腳完全好了嗎？”
打從那年七月在靈穀禪寺的精舍被火燒傷腳以後，趙瑤影外出都是另一個大丫鬟秋菊陪著，這還是頭一回見春草出丁香院的門。
春草點點頭說：“勞姐姐掛記，雖然腳上的疤消不掉，但已經不影響走路了。”