開元二十四年末至二十五年初發生了許多事，且件件都是足以動撼朝堂格局的大事：
十一月上，李隆基因朔方節度使牛仙客封賞一事，首次同宰相張九齡在朝堂上正麵衝突。此後李隆基采納李林甫意見，並詔賜牛仙客為隴西縣公加食邑實封三百戶，也預示著張九齡將被聖人所遺棄。
此後，武惠妃密報太子李瑛與鄂王李瑤、光王李琚“聚於內第，以母失愛而有怨言”，李隆基因此大怒，於朝堂上商議廢黜太子，最終因張九齡哭勸而止。
半月後，蔚州刺史王元琰貪汙受罪，張九齡好友嚴挺之欲營救王元琰，被李林甫上報於聖人。張九齡為友辯護，被罷免宰相之位，改任尚書右仆射，後又因舉薦失當而再貶為荊州長史。
張九齡遭罷相，李林甫接替中書令。太子失去最大靠山，壽王李瑁卻因母而貴。
此間卻出了個小插曲，即李承恩入宮獻上清珠一事。
上清珠是十年前聖人親贈建寧王李倓之物，赤光吉兆的建寧王終於被尋回。他人未回宮，所受賞賜已如雪片飛來，此外再加食邑五千戶，實封五百戶，賜渭南縣一處占地四千畝的田莊。
但建寧王本人並不回十王宅忠王府，而是與李隆基一同住在大明宮內。
萬花穀與裴家因照拂皇嗣有功也受了許多封賞，裴元受封翰林學士，得以出入集賢殿書院查閱醫術。
二十五年四月二十日，張九齡外貶為荊州長史，武惠妃矯詔令太子李瑛與鄂王李瑤、光王李琚入宮擒賊，保護聖人安全。奉詔宦官讀過旨意後便將詔書收回了，太子三兄弟卻不疑其他，立刻帶著王府宿衛全副武裝進入內宮。三人本為護駕而來，卻被武惠妃傳為陰謀結黨、帶兵逼宮。
二十五日，李隆基下詔廢太子、鄂王、光王三人為庶人，流放襄州。詔書用詞極重，稱三人“同惡相濟，亦既彰露，鹹引其咎，孽由己做”。此後不久，李隆基再下詔書，將三人賜死。
史稱“三庶人事件”。
太子三人帶兵入宮時，於離正在蓬萊閣同李隆基下棋，算是目睹了這個烏龍的全過程。
武惠妃的驚慌失措自然都是做戲，並不算太高明。而李隆基的反應卻值得玩味：聽說這突如其來的變故時，李隆基確實有些不知所措，震驚中帶著些許迷惑，說明他確實對此事毫無察覺；片刻之後似乎是想清了事情原委，他反倒出離的“憤怒”了。
高力士出門查看情形，發現太子三兄弟正與守門禁軍爭辯，要進宮親自同陛下解釋，請禁軍讓開道路。眾人刀劍皆在鞘內，全然沒有造反的氣氛，高力士便知道其中定有誤會，但全副武裝地進宮解釋，隻怕誤會將更深，便出言將三兄弟勸回了。
高力士將所見的一切如實彙報，並提出其中可能確有誤會，請陛下查實再判。
李隆基卻沒有消缺麵上怒氣，反倒順著武惠妃的哭訴而怒斥三個“逆子”，並隻相信眼前看到的一切。高力士是何等聰明敏銳之人，聞言後便退居一旁不再做聲，並在李隆基宣李林甫進宮商議後，以送“受驚嚇的建寧王”回宮休息為名，悄悄退下了。
“……”受驚嚇的建寧王嘴角微抽，牽著高公公的手下去了。
決定這次看似明顯烏龍、其實就是明顯烏龍事件走向的，並不是事實真相，而是李隆基的心意。
儲君不可輕易廢立，一旦開了先端，勢必會引發混亂。但這混亂其實也正是李隆基所求。主子無能，下屬往往團結；主子高能，下屬反而混亂。自古以來，令下屬吵架，也是明君的一大樂趣。
李瑛自開元三年起，已經當了二十二年太子，不僅會懈怠，也會麻痹，更會不耐。而李隆基卻是正值壯年、身強體健、能打十個，距離年老退位還有很長的時間線。他還意氣風發，自然是無法容忍一個成日不耐著何時才能取代自己的太子的，這也是皇帝和太子之間永恒的矛盾根源。
此時的李隆基雖並不糊塗，卻也同開元初年的心如明鏡相差甚遠。開元盛世被評為或超貞觀，令他更加自大唯我、剛愎自用。況且李唐建國以來僅玄武門就被血染過數次的政變頻率，也讓他無可避免的焦躁起來：爭儲之戰觸目驚心，太子這一次或許是無辜，那下一次呢？
自太子因母失愛而抱怨那一日起，就已注定了這死局。