江南好，風景舊曾諳，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南。
秦維楨記得年幼時，父親帶他來金陵的路上，總愛念這句詩。當時二人身在旅途，心在江南，而如今，他人在江南，思念父親。母親早逝，父親一直未再娶，或許是斯人永逝，心已冷卻，或許是滿懷愧疚，再無他念。多年來父子隻分開過兩次，第一次是他十歲時去武當山小住了一個月，第二次便是這次來金陵。梅家突生變故，他身無長物，卻也不好坐視不管，丟下焦頭爛額的梅家父子一走了之，前日父親忽然來信道自己已動身來金陵，要他在禦劍山莊中等候，這信寫在壽宴之前，收到信時他老人家已在路上，再過幾日就會知道梅家巨變，有所警覺。他隱隱覺得父親當年激流勇退之事另有隱情，此事背後迷霧重重錯綜複雜，他疑竇叢生，卻也隱含期待。青衣人那句“後會有期”不知何時才能應驗？那人究竟來自何方，意欲何為？
“少爺，”月白端了一杯清茶過來，“我剛剛去過梅府，全家上下還是怏怏不樂的，聽說梅家已經把出城的道路都派人把守，整整兩日了，梅小姐音信全無。梅公子說那刺客一定有幫凶，八成是要挾梅小姐為人質，讓梅家不敢輕舉妄動，可憐素馨急得兩天不吃不喝的，隻顧著磕頭拜佛保佑她小姐平安歸來。”
“梅小姐不會武功，那人看著眼高於頂，不像是會欺淩弱小的人。我看倒不必如此擔心。”
“那人氣勢洶洶的，一上來就把梅家燒個精光，十有八九是來尋仇的，誰知道能做出什麼事情來？”
秦維楨略覺煩悶，掀開窗戶，紺香時節，晨曦初露，客棧樓下的早餐鋪子剛剛開張，街邊熱氣騰騰的灌湯包，八寶粥，五丁包和鬆子燒賣新鮮出爐，引來一群流口水的孩子和慢慢摸銅板的孩子他娘，客人如織，生意正好。他觀望著這擁擠不堪卻又彌漫人間煙火的小巷，麵色漸漸和緩，這天氣不錯，不妨矮紙斜行閑作草，晴窗細乳戲分茶。正待喚月白拿紙筆來，熙熙攘攘，霧氣蒙蒙的小巷中顯出一個熟悉的身影，那人一身褐色短衣，挽起袖子，手裏捧著幾個包子一罐濃粥，匆匆忙忙低頭趕路，倒像個大戶人家出來采買的小廝，一閃身就進了客棧的門。他眉頭一皺，這郝師傅不是已經回杭州了嗎？怎地還在金陵？他這身打扮又是要來見誰？
他叫來月白，囑咐了幾句，月白下樓後不到一會兒就回來複命，“掌櫃說那人昨晚才進的客棧，房裏還有一個青衣人，已經住進來五天了，一直待在房裏不出來，沒見還有其他人。”
說罷對著左牆一指，怒了怒嘴。
秦維楨挪到牆邊，所幸客棧是木質的，兩間客房之間隻隔了一層薄板，他尋到一處木板接合的縫隙，拿起一個空杯子放在上麵，杯底貼著牆壁，耳朵貼著杯口，隱約聽到一個年輕爽朗聲音含著戲謔之意。
“郝雁奴，我讓你去放火，你倒還拐了個大活人回來，順手牽羊是不是？”
“當時起了火，她一個人衝進花房去救一盆花，被煙嗆暈了，下人們都跑了，其餘人又都被你引到後院去了，隻能是我救她了。”
“你救人可以，可幹嘛非要把人帶回來？眼下梅家上下到處尋她，我們哪裏都去不了。她一個弱女子，殺了你又舍不得，藏著又是個麻煩，難不成你想要我直接上梅家給你提親？好正大光明的留著人家？”
“咳咳，我已經找好出城的路了，今晚趁夜就走。”
秦維楨聽了趕緊讓月白去梅府報信，好讓梅世英趕來救人。月白走後，他一個人留在房中，隔壁二人再無動靜，直到正午才聽到一聲開門聲，門縫裏一看，是郝雁奴一人空著手出去了。他在窗前幹坐了一整日，聽巷子裏從熱熱鬧鬧到冷冷清清，看人潮從絡繹不絕到稀疏蕭條，到了傍晚也不見月白回來，天邊那一輪紅日漸漸隱落，落霞泣血，他的心也跟著漸漸沉了下去。正暗怪自己輕率遣了月白一人回去報信恐生不測，忽然遠方殘陽裏顯出一個黑影，越來越近，竟是一隻鳥兒正對客棧方向而來，撲愣愣進了窗戶降在自己輪椅扶手上，狀似喜鵲，青身白尾，也不怕人，一雙白色眼珠盯著自己滴溜溜亂轉，一張白色小嘴探過來輕啄了一下自己的衣袖，秦維楨忽然想起《山海經》中那隻名叫青耕的鳥兒，“可以禦疫，其鳴自叫”。再低頭細看，它腳邊綁了一截紙條，取下來一看，“明日巳時，寒山寺內。隻身前來，救月白命。”字跡工整，力透紙背，言簡意賅，字字驚心。
那青耕見他閱了信麵沉如水，深表同情，小腦袋挨過來蹭蹭他的手指，振翅而起拍拍他的肩膀，極為伶俐的表示了個“後會有期”的姿態，瀟灑的一揚頭，敏捷的一轉身，一眨眼的功夫化為一個小黑點，奔日而去。