薛府書房
薛複坐在書案後的圈椅上，端起蓋碗，細呷了一口茶。薛府的管家垂手立於薛複麵前，不遠處的鎏金香爐散著嫋嫋輕煙。
“今年的太平猴魁比往年差了許多。”薛複將蓋碗放在書案上，“葉底嫩勻，湯色尚且黃綠明亮，但成朵較少，卻絲毫沒有‘猴韻’。”
管家討好地笑笑，“老爺贖罪，自從東邊那位出了事兒，這風聲越來越緊，上邊兒卡得是越來越緊，這‘銀子’就比上個月少了幾萬石，再加上前些日子瓷窯那些刁民造反，這實在是隻能弄到這個水平的，您多擔待。”
太平猴魁是東雲國的三大名茶之一，因為隻有野生茶才能有最高的品質，也不是沒有嚐試過人工種植，但是味道確實是差了很多，偏偏野生茶樹也很稀少，所以太平猴魁的價格一直是居高不下，可謂是一兩千金。
薛複一頓，倒是沒有再追究，“大公子最近在幹什麼？聽說他帶了個友人住了進來？”
管家點了點頭，“是京畿館陶人氏，看著年歲不大，隻有十五六。”管家略一遲疑，“奴才下去查查？”
薛複擺了擺手，“不必，一個孩子應該也翻不起多大的浪花，好生招待著也就是了。”
“是。”
“後院的那群鴿子可還如常？”
“一切如常。”
薛複略微頷首，“嗯，著人看緊著些，莫要出了什麼差錯。”
“是。”
月白軒。
冰墨、樓聿和薛月柏三人圍坐在月白軒院中的一張石桌邊上，頭頂上是亭亭如蓋的合歡樹。
石桌上是幾盤用瓷州城最具特色的黑陶製品盛著的水晶梨。
薛月柏這些日子和冰墨、樓聿混熟了，倒沒原先那般拘謹了。他邊招呼著二人吃梨，邊拿起一隻梨咬了一口，看見冰墨不著急著吃梨倒是對黑陶盤子十分感興趣。
“這瓷州城雖然以瓷器聞名天下，但最有特色的卻是，隻有瓷州的土質才能燒製出的黑陶，最早人們覺得陶器不如瓷器貴重，但漸漸發現能燒製出黑陶的陶土十分稀少，且黑陶的美觀價值高於普通的陶器，又比瓷器結實，漸漸興旺起來，甚至被炒到上千兩黃金的價格。”
“這一個黑陶器不知道染了多少百姓的血才能燒成。”冰墨嗤笑道。
“向來都是‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’。”
“的確不錯。”薛月柏讚同道，“薛家壟斷了瓷州城最大的陶瓷土開采和陶窯，前些年我雖然無意中發現了一處，但也就是能夠分散生意，根本做不到壓製薛家。”薛月柏頓了一頓，“所以我手中的證據隻有薛重壓迫瓷匠的，但這些絕不夠徹底的毀滅薛家，這也就是我找你們的原因。”
樓聿點了點頭，“壓迫瓷匠的罪名根本不足以打壓到薛家，弄不好還會被薛家反咬一口，是有人妒忌薛家的榮耀，故意誣陷於他們，正是如此，所以我們才需要找到瓷州太守留給薛重的東西，那才是我們要的把柄。”
“還是要繼續探查，”冰墨道，“上次瓷窯的事兒還沒有問完，還是要去瓷窯走一趟。”
眾人皆頷了頷首。
薛家瓷窯。
燒製陶瓷需要很高的溫度，因此瓷窯裏很熱，仿佛一進去渾身的水分便被蒸幹，冰墨感覺自己就像是一條脫了水的魚，不一會兒，就喘不過氣來，僅僅一會兒，就如此難受，更何況天天這樣燒瓷的瓷匠？瓷窯中的瓷匠多是打著赤膊，
三人甫一進去，樓聿就黑著臉，不動聲色地擋在冰墨身前，擋住了她的視線。
冰墨有些不明所以，倒是薛月柏在樓聿冷的可以掉下冰渣子的眼神下突然回過神來，他一拍額頭，都怪他，就算冰墨再運籌帷幄，再怎麼不是尋常女子，她也是個姑娘，這一群大老爺們光著膀子算怎麼一回事兒？