趙鐵槍還沒有摔在地上就已經死了，直至死亡他也不明白這是怎麼一回事。
與趙鐵槍一同堵在寨門口處的群盜結果也不比他好多少，被銅炮射出的數百鴿蛋大的鐵渣、石子兒橫掃一空，結實的寨門門框被打得木屑橫飛幾欲斷折。
崔玉蘭顧不得驚訝，命令祝融寨人馬以最快速度衝進寨門，防備連雲寨弓手將隊伍堵在上山的道路上。
她其實多慮了，烏合之眾就是烏合之眾，比不得正規的軍隊，趙鐵槍沒死之前大多數人就已經失去鬥誌，他死後就不用說了。
當崔玉蘭進入寨門，隻見寨中黑壓壓跪滿了投降的人，都被收繳了兵刃，一個個失魂落魄，被虎視眈眈的祝融寨人包圍著。
陳簡和葉準則帶著天機坊的一些少年，翻檢著一些被炸得支離破碎的屍體，一邊交流著些什麼。隨同他們的許多少年都麵露不忍之色，有幾個甚至開始嘔吐，陳簡二人卻麵色如常。
寨中幾處建築燃起熊熊大火，一些衝上山的祝融寨的寨丁正忙著擔水滅火。鄺元達則帶領著一隊寨丁，逐門逐戶進行搜查，不時傳來喝罵之聲。
崔玉蘭騎在戰馬上，看著被一鼓而下的連雲寨，覺得有些難以置信。原以為雖得天機坊輔助，也無法避免一場苦戰，結果卻是己方幾乎沒有傷亡，便輕取連雲寨。
這已經完全超出了她對戰鬥的認知！看來，自己最終還是小視了天機坊，小視了這四個少年……
連雲寨初定，共俘虜1756人，殺死147人，從山上的石洞中解救出509個準備賣到鄴城為奴的漢人流民。據招供說，連雲寨掠人為奴，居然已經暗中幹了好幾年。
此戰，令陳簡和天機坊的地位空前拔高，隱隱然把崔玉蘭的地位都比了下去。
在趙大錘的裝飾奢華的居所中，陳簡悶頭睡了半日，做了個稀奇古怪的夢。他與許多戰士舉著大刀長矛殺向敵陣，發現敵陣上居然飄揚著一麵巨大的星條旗，許多荷槍實彈的美國佬躲在塹壕中瑟瑟發抖，喊了一聲“繳槍不殺”就紛紛跪倒在地......
從睡夢中醒來，他睜著眼回味了半晌，幾番唏噓。已經好久沒有做過有關彼時代的夢了，有時候他甚至開始懷疑彼時代是否真實不虛，雖然他心裏非常明白。
拉開蓋在身上的毛毯，從床榻上慢慢起身，陳簡拉開門走出這間牆壁上掛滿各種猛獸皮毛的臥室，看見兩個崔玉蘭的貼身女侍衛警惕地守衛在門邊。
見到陳簡，左邊一個身材頎長的女侍衛沒來由地便紅了臉，低下了頭。稍矮一些的另一個女侍衛則熱烈而崇拜地注視著他，開口道：“四頭領！.......”
陳簡先是饒有興趣地打量著臉紅的女侍衛，心想怎麼跟崔玉蘭一般，難道這也傳染？聽見矮個女侍衛的聲音，才扭頭看她，沒想到這一看，矮個女侍衛的臉也刷地紅了。她垂下雙眸，稍顯扭捏道：“四頭領，寨主吩咐說等你醒了，讓我們帶你去見她，有事相商......”
陳簡舉手搓了搓臉，微笑道：“那好，你們前麵帶路吧！”二女齊應一聲，施禮後便在前引路。這路走得有些別扭，一個走得扭扭捏捏，一個走得扶風擺柳。
陳簡默不作聲地跟在她們身後，心裏琢磨這兩姑娘不會是看上自己了吧。他的猜想與事實相去不遠，現在他們兄弟四人，可是整個祝融寨未嫁少女的思春對象！
終於來到連雲寨的結義堂。崔玉蘭正忙著發布各種命令，鬢角微微見汗，臉色有些蒼白。沒有看見鄺元達的身影，葉準也不知在何處。
見到陳簡，崔玉蘭朝他微微頷首，繼續對一個蠟黃麵孔的中年漢子道：“不管你用什麼方法，這兩天必須對這些人加以甄別，願意加入祝融寨的良善者、劣跡少者我們酌情收編，其餘的統統遣散。
記住，我不想給山寨多一群害群之馬！別看你是我族兄，今後若出事，第一個砍你的腦袋！”
黃臉漢子名叫崔群，恭敬地聽著崔玉蘭的訓話，不斷地點頭答應。陳簡知道這個人，在祝融寨裏是負責巡查緝拿的頭目，平時與他沒什麼交往。
崔玉蘭說完，示意崔群可以下去了。崔群告辭，向陳簡也施禮。陳簡點頭微笑。孰料他走出幾步，又返身來到陳簡麵前，恭敬道：“四頭領，被羈押的流民中有幾人不知從哪兒打聽到消息，聲稱認識你們兄弟四人，還曾經在一起相處過，為首的叫張虎……”