“是！”所有人齊聲答道，那衝天的吼聲驚天動地，震耳欲聾，更有淩厲的殺氣透體而出，直讓附近的其他士卒心中暗凜，汗毛直豎。
雖然盱眙鐵騎已經許久不曾一起演練，但他們曾今多少個日夜生死與共，默契早已融入了血脈之中。
隨著魯智深沉穩地下達命令，一千五百人的方陣便嚴謹而認真地操演起來。盱眙鐵騎的操演遠不是動作齊整劃一，幹淨利落，口號嘹亮，聲勢驚人所能形容。
此刻，所有觀戰者都有一種錯覺，在他們麵前的不僅僅是一千五百人，而是一萬人，甚至是兩萬人。那如山崩海嘯的士氣，濃烈濃鬱的殺氣，驚天的嘶吼聲，冷酷無情的動作，無不讓人心頭大鼓。雖然他們隻有一千五百人，但所有人卻感覺，就算自己十三萬人一起，也經不起對方的一次衝擊。
一炷香的功夫，盱眙鐵騎便完成了從隊列到搏殺等一套基本動作，雖然他們頭發上都冒著騰騰熱氣，臉上掛滿了豆大的汗珠，但所有人卻都是昂首挺胸，挺立如鬆，紋絲不動，眼中的光芒明亮而耀眼，身上的氣勢沉凝不散。
“看見了嗎，這才是優秀的士兵？你們如果連隊列行進都不能做好，又談何建功立業，征戰天下？我的隊伍中不需要廢物，隻需要英雄！隻有平時多流汗，戰時才能少流血！”
“魯智深，從今天開始，凡是不認真訓練的，無論是新兵還是老兵，全部給我踢出隊伍！沒有紀律的軍隊就沒有戰鬥力，身體不夠健壯，天天吃肉，艱苦的訓練總可以讓他堅實如鐵，不服從紀律就隻能是廢柴，浪費糧食。一個月之後，這軍營中隻能剩下四個軍的兵力，一個都不能多，聽清楚了嗎？”
“是！”魯智深一個機靈，大聲嘶吼道。
……
人上一萬，無邊無沿，而十三萬人哪怕比肩接踵，連綿起來也有數裏之遠。這麼多人看上去雖然聲勢壯觀，但每天消耗的錢糧也是天文數字。而山東省地廣人稀，太多的軍隊對於財政壓力甚大。
是以，高興便決定裁軍。盡管此時是冷兵器時代，但精兵之策不僅可以有效利用資源，也可以減免不必要的傷亡，省下的大量勞力對地方發展建設也更有好處。
如果有十萬如吳三桂般的士卒，高興完全有信心，就憑手中三尺青峰橫掃天下，所向披靡。當然，這隻能是高興的幻想罷了。吳三桂那等出色的特種兵，不僅需要後天訓練，先天的天賦也十分重要。不然整個淮州近十萬兵馬，為何隻甄選出了百人的特種部隊，像魯智深這樣的人都沒入選？
……
九月二十五日，山東、江蘇兩省總督通告全軍，即日起開始考核所有軍官，於十月十五日為合格的軍官授予軍銜。軍銜共有九級，分別是少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校、少將、中將、上將。軍銜將是軍人的榮譽與功勳的象征，他近似與當時爵位。如果你被授予上將，那可是相當於王爺的存在。
消息傳出，全軍沸騰。加上之前高興下達的選拔命令，所有人訓練起來更是刻苦賣力。
興化市南郊的軍營那震天的聲浪幾乎在興化市北方都能聽見，聽著他們山呼海嘯的呐喊聲，城中的百姓卻未覺得煩躁和恐慌，心中反而更加安定。
金色的九月，象征著收獲。自從高興入主，半年以來，山東省的百姓這十數年啦頭一次覺得生活原來可以如此平安幸福，沒有無休止的勞役壓迫，沒有無厘頭的苛捐雜稅，雖然他們還不能每日都喝酒吃肉，但卻也勉強吃飽穿暖，對他們來說，這就已經足夠了。
如今，他們的命運已經和高興綁在了一起，隻有高興的守護，他們才能安居樂業，不用擔憂貴族的欺淩，而這一切，都需要一隻威武強盛的軍隊來保持。城外軍營中驚天的呼喊聲，正證明了他們的日子正逐漸走向光明。
……
司馬複逼不得已提前發動叛亂以來，已有近兩個月功夫。雖然陳頊及時停下了北伐的腳步，揮兵南下平叛，但效果卻並不盡如人意。司馬家族預謀數百年，其積蓄的力量出乎意料的龐大。
司馬複與陳*軍征戰數十場，雖然雙方各有損傷，但司馬複不僅沒有露出敗相，反而進一步擴大了地盤。如今，北至桂州（近桂林市），南至廣州（今廣州），東到南衡州（今山東韶關市），數十州郡，百餘城池，連綿一片，盡數落在司馬複手中。