獨孤永業看著桌案上的三分聖旨，愁眉緊鎖成深深的“川”字。詔書雖然有三份，但內容卻是一個，那就是催促他抓緊平定叛匪高鑫，將山東、江蘇兩地的巨額財富在新年前押解到首都鄴城，而且措辭一份比一份嚴厲。
起初，獨孤永業並未覺得這是一項多麼艱難的任務，但如今他才發覺自己大錯特錯。從月初到今，整整二十七天，獨孤永業攻打興化市不下三次，但每一次都以失敗而告終。這樣的結果讓他這個沙場宿將難以接受，麾下的將士更是士氣大落。
造成這樣的結果，不隻是興化市城堅牆厚，兵精糧足，敵人太過狡猾，還因為沒有出色而可靠的戰友。不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。對於這句話，獨孤永業有一個最直觀的感受。
十二月，先是隋王遇刺重傷，讓南北夾擊高鑫的計劃付諸東流。洛州距離興化市數百近千裏，高興又硬生生將濟齊二州人口悉數遷徙，這給獨孤永業的後勤造成了極大的困難。
尤其是在這二十多天裏，一萬鐵騎如同草原的狼群一般環伺在自己周圍，來無影去無蹤，稍有不慎就會被咬下一塊肉來，讓自己難以全力進攻興化市。
也不知道是不是老天不讓高鑫就此敗亡，總之在隋王高長恭遇刺後，這高鑫治下的周邊州郡就變得有些詭異起來。不少主要軍政統領紛紛暴斃，有沐浴時淹死在澡盆裏的，吃飯時被骨頭卡死的，有喝酒時醉死的，還有和女人歡好時精盡人亡的，總之死狀千奇百怪，無奇不有，讓人瞠目結舌。
這北齊的朝政早已經爛到了骨子裏，貪贓枉法已經成了一種潮流，像高長恭這樣嚴於律己的實在是奇葩中的奇葩。
對於那些官吏的暴死，獨孤永業好不同情，但他們的死卻給他造成了極大的困擾。那些死了的人雖然混賬至極，但有他們在，城市的基本架構還在，他們死得痛快，獨孤永業卻是很不痛快，本就緊張的後勤更是雪上加霜。人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。這沒有後勤，就算獨孤永業長袖善舞，智計百出，麵對巍峨雄壯的興化市，他也隻能跳腳罵娘。
且不管獨孤永業如何抓耳撓腮，愁眉苦臉，高興如今的境況卻也不容樂觀。
高興昂首而立，手中已經豁口的剛當上正滴著鮮血，蓬亂的頭發在淩烈的寒風中肆意飛舞。他身上那件緊身胡服已經有多處破碎，更是因為沾染了太多的血汙而辨別不出本來的顏色。
“呸！”高興吐出一口帶血的口水，這血卻是來自他的敵人。高興的眼神紅的似欲滴血，肆虐的殺意比寒風還要瘋狂淩厲，他的嘴角卻掛著濃鬱的笑容，慈悲而寬和，如佛祖一般，詭異至極。
“小子，交出《長生訣》和藏寶圖或可繞你一死，否則——”高興身邊，正有五個年齡各異，著裝各異的人殺氣騰騰地包圍著他，其中一個尖嘴猴腮，使一杆鉤鐮搶的中年男子惡狠狠地說道。
“憑你也配？你們想怎麼死？”高興不屑地說著，然後瞟了一眼腳下，那裏正有七八具屍身橫七豎八倒在地上，殘肢斷臂四散，更有開膛破肚，花花綠綠的汙物到處都是。
那鉤鐮槍麵色一寒，怒喝道：“不知死活的東西！”話音未落，他便縱身撲向高興。那鋒利的鉤鐮槍挾著淩厲的勁風自下而上撩向高興的胯下，一上手就是如此歹毒的殺招。
在鉤鐮槍動手的同時，其他四人也紛紛撲向高興，手中的刀槍棍棒毫不容情地向著高興招呼，瞧他們那猙獰凶狠的臉色，聽兵刃破空的尖嘯聲，顯然是不想讓高興活命。
麵對敵寇，高興眼中閃過一抹嘲諷，周身濃烈的殺氣如排山倒海般向四周散去，那一瞬間的威勢竟讓寒風都靜止。高興低斥一聲，身子化作一抹暗影，毫無懼色地撞入一片刀光劍影之中。
“叮叮當當”一陣亂響，高興格開敵人的攻擊，腳下輕輕一動，悠忽間便貼上了鉤鐮槍的身子，在後者驚駭欲絕的眼神中，高興的左爪就那般狠狠地扣進了鉤鐮槍的左胸，緊緊攥住了後者的心髒。
高興嘶啞的一笑，然後在鉤鐮槍淒厲的慘叫聲中一用力，竟生生將其心髒捏碎。聽著那一聲悶響，高興心底竟然湧上一股暢快的感覺，與此同時，他隻感覺體內的力量如長江大河一般鼓蕩不已，讓他不自禁仰天長嘯，嘯聲嘶啞刺耳，陰森恐怖。
如此血腥殘忍的一幕直接將其他四人震驚當場，高興卻是不管，欺上前去，鋼刀劃過，四顆大好頭顱便衝天而起。
眨眼間，五條鮮活的生命便倒在腳下。
望著腳下殷紅的鮮血，高興沒有怵目驚心之感，卻隻覺這是人世間最美妙的東西，讓他興奮喜悅。高興突然將鋼刀放至眼前，伸出猩紅的舌頭向鋼刀上殘留的血跡舔去。
“不要，夫君！”就在這時，一聲驚呼聲傳來，高興隻覺眼前一花，手中的鋼刀便脫手飛了出去，眼前出現了一個身著月白衣衫的曼妙女子，正一臉擔憂關切地看著自己。