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侯天明在未進入大學期間在世安廠就有“天棒”之綽號，後來寫起小說，就自覺自願將天棒用文字綁了起來，如今甩開文字，原來的天棒徹底回歸了。他將大長腿支在地上，斜著眼睛，道：“想打我，有種來試試。”
他在摩托車後麵掛了一隻大電筒，隻要對方對刀，這隻大電筒就是最佳武器。
“喲菏，今天還遇到一個寶器，你等著，有種不要走。”這個騎手騎著摩托車離開，幾分鍾後，好幾輛摩托車氣勢洶洶就開了過來。
侯天明原本招攬到一個客人，被來者威脅後，客人就不敢做侯天明的摩托車了。侯天明繼續吆喝：“紅白藍摩托，方便又快捷。”
幾輛摩托車圍了過來，車手們麵帶凶相。侯天明摸到長柄手電筒，準備幹架。作為曾經的散打教練，又在渡假村集訓一百天，他有充分自信通過幹一架贏得在西郊拉客的位置。
“天明，是你啊。”一個摩托車手推開頭盜，驚訝地招呼道。
“小非洲，是你啊。”侯天明認出來人，就將長柄大電筒放了回去。
來者和自己是一起玩到大的六號大院子弟，也是曾經到過羅漢溝的。由於長得黑，他被稱為小非洲。小非洲轉身對幾個摩托車道：“他是侯天明，世安廠的，我的開襠褲朋友。”
圍過來的幾個摩托車手就散了，各自去攬客。
小非洲調侃道：“有一次騎車在街上看到你，你胖得太誇張，說實話，我看得都差點吐了。正在停下來打招呼，你就進了小巷。怎麼瘦下來的，大作家開起了摩的。”
侯天明道：“我早就不寫了。”
“你怎麼搞一身蛇皮衣服，看起來就是背著蛇皮口袋的農民工。”小非洲伸手摸了摸蛇皮袋。
侯天明一直以來都不肯在外人麵前承認寫不下去了，今天穿上蛇皮袋後就沒有再想到麵子問題，道：“我現在混得不好，沒有工作，開摩的賺點小錢。”
小非洲歎了口氣，道：“為了討口飯吃，誰都不容易。你也別灰心，現在這個社會，隻要動腦筋，還能被餓死。我跑了幾年摩托，在這一行還有點名氣。你是新人肯定會遇上事，到時報我的名字。”
談話間，陸續就有旅客提著大包小包出來。小非洲和侯紅星都有了生意，各自騎著摩托車開走了。
一個粗漢子坐在侯天明背後，道：“你這人有點意思，一般人都在手柄上綁上紅布條，還從來沒有人綁蛇皮袋、穿蛇皮衣服，是什麼意思？”
侯天明自嘲道：“蛇皮袋是我的護身符。”
“護身符”原本是自我調侃，沒有料到有了這個不是護身符的護身符，侯天明第一天晚上跑摩的，居然大獲豐收，生意不斷，跑到了淩晨兩點，總計有九十五塊錢收入。
開著摩托車回到開校，有了收入的侯天明走路腰杆都挺了起來。世上沒有絕人之路，就算落入壞得不能再壞的境地，開摩的一樣可以賺到最基本生活費。
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淩晨兩點回家，張小青還沒有睡，開著門，坐在走道上等丈夫。得知丈夫賣掉老車，買了摩托搞營運，眼淚嘩嘩往下掉。侯天明將妻子的頭抱在懷裏，道：“沒事，達摩麵壁才能悟出道理，我這個布袋羅漢也需要在現實生活中磨練。你別哭了，再哭就真成哭神了。”
張小青拿出了一件紅、白、藍三色的馬甲，扔給侯天明，道：“換上，蛇皮袋是塑料，穿在身上透不了氣。你真是個天棒娃兒，我上輩子欠你。我這幾天都在幫你找相同顏色的布料，昨天還是一個姐妹從南州帶回來最接近蛇皮袋的布料，是棉布。”她摩挲著棉布，道：“我不曉得這些人為什麼腦袋都進了水，好好的棉布，非得做成蛇皮袋顏色。”
侯天明脫下一直穿在身上的真正蛇皮袋馬甲，換上與蛇皮袋一模一樣顏色的棉布馬甲，雙手叉在腰上在屋裏走了幾步，道：“沒有真蛇皮袋摩擦時的哢嚓聲，不習慣。”
張小青發怒道：“你都是割了肝的人，不保護身體，想讓我剛結婚就成寡婦。我為了找蛇皮袋顏色的布料花了多少心思，你就不能理解。”
“好、好，我理解。”侯天明舉起雙手投降了。他從包裏取出七千塊錢，放在妻子身邊，又從另一個包裏取出九十五塊錢，也放在妻子身邊。“七千塊錢是以前寫小說最後遺留，你拿著統籌安排。我有一輛摩托車，算是生產工具。每天賺的錢我留下百分之二十五作當日開銷，其餘交給你統籌。腰傷沒有問題，我有腰帶。”
武校有個小鍋爐，這個時間段早就停止運行。張小青用電磁爐給丈夫燒了熱水，提著桶來到了走道角落的廁所。侯天明抱著衣服跟在身後，最上麵一件是棉布製地的蛇布袋馬甲。武校建築充分滿足了學生們訓練後的洗浴要求，走道衛生間旁邊的浴室足有三十平米。在沒有取暖設備的冬夜，提著小桶水洗澡是一種酷刑。侯天明做為供體身體受到過“重創”，體質沒有恢複到巔峰狀態，縫隙裏吹來的無名冷風讓他渾身發涼，趕緊將洗了頭，又重點洗了下身，就匆匆穿上衣服。穿衣動作快了點，腰部又疼痛起來。