小翠給後鍋裏倒下清油，鍋台口的柴煙嗆得她咳嗽得彎了腰，又打著噴嚏，抹著眼睛說：“芒兒哥，耍是耍笑是笑，妹子給你可是說句知心話，你得練好拉二尺五的本領，日後有了媳婦了，嫂子就不彈嫌你燒鍋盡冒煙不出火……”芒兒反倒從從容容噓歎起來：“噢呀呀！俺屋窮得炕上連席都鋪不起，哪裏來錢娶媳婦？我一輩子打光棍省得麻纏！”小翠把切好的紅白蘿卜丁兒倒進鍋裏，爆出一聲脆響，一邊用鏟子攪著，一邊瞅著灶下的芒兒耍笑：“芒兒哥你甭愁，我給你娶個花媳婦：紅裙子，黃肚字，尻子一撅尿你一溜子。那可是個椿媳婦：不花錢，椿樹上多的是，一扣手能逮好幾個……”說著又笑得淌出淚來。
芒兒甩下風箱杆兒站起來：“你還耍笑我這個窮娃！我是來學手藝的相公不是你的耍物兒……”小翠止住笑，吃驚地盯著芒兒，往前湊了兩步，貼住盛怒的芒兒的耳朵悄聲說：“你不要椿媳婦給你個真媳婦，妹子給你當媳婦你要不要？”芒兒嚇得噢喲叫了一聲，捂著耳朵紅赤著臉又坐到灶鍋下的木墩上：“你這——還是耍笑我……”小翠雙手往腰裏一叉，放大聲說：“耍笑你？誰耍笑你？你敢要我我就跟你走。你站起來引我走——看我是不是耍笑你？”芒兒坐在木墩上仰起臉，看著小翠狠心決意的派勢，自已倒妥協了，賠笑臉說：“悄著聲兒啊小翠，當心雜貨鋪子聽見了就麻纏咧！”小翠撇撇嘴角兒：“你跟我在一說三蹦，倒是怯著雜貨鋪子！”芒兒歎口氣兒說：“你是人家雜貨鋪子的人呀！”
小翠一把推開前鍋的鍋蓋，把燒開的滾水用木瓢舀起來倒入後鍋煎好的臊子裏，忙裏偷閑地扭過頭笑著說：“妹子要是你的人就好咧！我又耍笑窮娃了。你再惱？！”芒兒聽了，急忙低了頭拉風箱，左手慌亂地往灶台裏塞進刨花柴，卻忍不住想流眼淚，胸腔裏憋得透不過氣兒來，奇怪自己到底怎麼了？小翠沒有察覺悄悄抹去眼淚的芒兒，隻顧一手往鍋裏撒著包穀麵，右手使勁攪著勺把兒，口裏還在念著歌兒：“狗燒鍋，貓擀麵，狗擇蔥，貓砸蒜；一家子吃頓團圓飯……”
妞兒不如大人經折磨，比她媽瘦得還厲害，細長的脖子挑著瘦腦袋，有氣無力地倚在她媽的身上。大概也是輕易不大見油鹽，兩個大眼軲轆軲轆地瞪著那一堆堆的鹹菜，饞得不住地咂嘴巴。她不肯聽媽媽的哄勸，還是一個勁地扭著她媽的衣服要吃。又爬到那個空空的破壇子口上，把幹瘦的小手伸進壇子裏去，用指頭沾點鹽水，填到口裏吮著事最後忍不住竟伸手抓了一根醃豆角，就往嘴裏填。媽媽一扭頭看見了，瞅了瞅孩子，又瞅了瞅籮筐裏的菜，忙伸手把那根菜拿過來。