話說四川峨眉山，乃是蜀中有名的一個勝地。昔人謂西蜀山水多奇，而峨眉尤勝，這句話實在不假。西蜀神權最勝，山上的廟宇寺觀不下數百，每年朝山的善男信女，不遠千裏而來，加以山高水秀，層巒疊嶂，氣象萬千，那專為遊山玩景的人，也著實不少。
後山的風景尤為幽奇。自來深山大澤，多生龍蛇，深林幽穀，大都是那虎豹豺狼棲身之所。遊後山的人，往往一去不返，一般人妄加揣測，有的說是被虎狼妖魔吃了去的，有的說被仙佛超度了去的，聚訟紛紜，莫衷一是。
人到底是血肉之軀，意誌薄弱的占十分之八九，因為前車之鑒，遊後山的人，也就漸漸裹足不前，倒便宜了那些在後山養靜的高人奇士，省去了許多塵擾，獨享那靈山勝境的清福。這且不言。
四川自經明末張獻忠之亂，十室九空，往往數百裏路無有人煙，把這一個天府之國鬧得陰風慘慘，如同鬼市一般。滿清入關後，疆吏奏請將近川各省如兩湖、江西、陝西的人民移入四川，也加上四川地大物豐，樣樣需要之物皆有，移去的人民，大有此間樂不思故土之概。這樣的賓至如歸，漸漸地也就恢複了人煙稠密的景象。
記得在康熙即位的第二年，從巫峽溯江而上的有一隻小舟。除操舟的船夫外，舟中隻有父女二人，一肩行李，甚是單寒；另外有一個行囊甚是沉重，好像裏麵裝的是鐵器。那老頭子年才半百，須發已是全白，抬頭看人，眼光四射，滿臉皺紋，一望而知是一個飽經憂患的老人。那女子年才十二三歲，出落得非常美麗，依在老頭子身旁，低聲下氣地指點煙嵐，問長問短，顯露出一片天真與仰慕。
這時候已經暮煙四起，暝色蒼茫，從那山角邊掛出了一盤明月，清光四射，鑒人眉發。那老頭兒忽然高聲說道：“那堪故國回首月明中！如此江山，何時才能返吾家故物啊！”言下淒然，老淚盈頰。
那女子說道：“爹爹又傷感了，天下事各有前定，徒自悲傷也是無益，還請爹爹保重身體要緊。”
正說時，那船家過來說道：“老爺子，天已不早，前麵就是有名的烏鴉嘴，那裏有村鎮，我們靠岸歇息，上岸去買些酒飯吧。”
老頭說道：“好吧，你隻管前去。我今日有些困倦，不上岸了。”船家說完時，已經到了目的地，便各自上岸去了。
這時月明如晝。他父女二人，自己將帶來的酒菜，擺在船頭對酌。正在無聊的時候，忽見遠遠樹林中，走出一個白衣人來，月光之下，看得分外清楚，越走越近。
那人一路走著，一路唱著歌，聲調清越，可裂金石，漸漸離靠船處不遠。
老頭一時興起，便喊道：“良夜明月，風景不可辜負。我這船上有酒有菜，那位老兄，何不下來同飲幾杯？”
白衣人正唱得高興，忽聽有人喚他，心想：“此地多是川湘人的居處，輕易見不著北方人。這人說話，滿嘴京城口吻，想必是我同鄉。他既約我，說不得倒要擾他幾杯。”一邊想著一邊走，不覺到了船上。
二人會麵，定睛一看，忽然抱頭大哭起來。老頭說：“京城一別，誰想在此重逢！人物依舊，山河全非，怎不令人腸斷呢！”
白衣人說道：“揚州之役，聽說大哥已化為異物，誰想在異鄉相逢。從此我天涯淪落，添一知己，也可謂吾道不孤了。這位姑娘，想就是令愛吧？”
老頭道：“我一見賢弟，驚喜交集，也忘了教小女英瓊拜見。”隨叫道：“英瓊過來，與你周叔叔見禮。”那女子聽了她父親的話，過來納頭便拜。
白衣人還了一個半禮，對老頭說道：“我看賢侄女滿麵英姿，將門之女，大哥的絕藝一定有傳人了。”